Re: Т: "Новый Год в Хоринисе"

Безымянный с удовольствием отметил, что на площадке телепортов завелись таблички. "Видимо, магам тоже надоело ошибаться и попадать не туда". Сделанные из душисто пахнущей сосны, с искусной резьбой, таблички радовали глаз. Безымянный снял меховую зимнюю куртку, повязал её вокруг пояса и уверенно шагнул в один из телепортов.
Первое, что он услышал, появившись возле озерца в каньоне, было крайне раздражённое рычание мракориса Ли. Зверю, похоже, опротивело запрыгивать в непонятные круги с синим светом. "Ничего не поделаешь, друг, дела не ждут".
Самому хозяину мракориса тоже начали надоедать бесконечные телепортации, но Ли молчал. Было очень жарко, хотя уже оба разделись до рубашек. Генерала не переставала удивлять природа таинственной долины. Там пальмы, приятный жёлтый песок, явно море неподалёку, а тут, на сколько хватает глаз, простирается безводный каньон, в котором едва растёт какая-то несчастная захудалая трава. Если генерал хоть что-то понимал (а он понимал) в географии, то подобные вещи никак не могли соседствовать. Хоринис не настолько большой остров, чтобы вмещать в себя несколько недель езды от берега к берегу.
- Интересно, зачем магам Воды понадобились огненные ящеры? - вопрос Безымянного отвлёк Ли от раздумий о чудесах мира сего.
- Я не знаю. И не хочу знать. Нам надо забрать таксу и бежать обратно, - генерал быстро шёл за Безымянным прочь от каньона, - но сейчас прошу тебя объяснить, что ещё за коридоры времени, в которых мы могли застрять?
Его спутник поморщился. Он настолько привык к магии и разным непонятным вещам, что давно перестал чему-либо удивляться. Безымянный даже подумал, что Ли не такой умный, каким сперва кажется. Но всё же ответил.
- В первый раз я застрял в портале на целую неделю. И даже не заметил этого. Переход длился не дольше, чем сегодня. И я не понимаю, куда ты так спешишь. У нас ещё три дня, не считая этот!
- Чем раньше, тем лучше. Я думал, ты это понимаешь.
- Ну хорошо, а если нам таксу не дадут?
- Значит, в сундук Пирокара полезешь ты. И Диего, - отрезал генерал и на всякий случай добавил, - Лареса вместо тебя не пущу. Хотя… он ещё лет десять лезть никуда не будет.
- Ты его похоже, плохо знаешь. Полезет, ещё как. О, а вот и лагерь Грега! - и Безымянный радостно припустил (наперегонки с мракорисом) к возвышавшемуся в двухстах шагах частоколу из толстенных брёвен.
Ли догнал его только возле самых ворот. Не давая Безымянному заговорить со стоявшим у ворот пиратом, он спросил его сам.
- Мы к магам Воды. Где они?
Разомлевший на солнце Генри (а это был он) махнул куда-то вправо от себя и ответил, едва ворочая языком:
- На Драконьем пляже, там ещё эти... как их... р-рыцари.
- Спасибо, - Ли хлопнул Генри по плечу и уверенно вошёл в лагерь. "Охранничек, тоже мне".
Безымянный собрался тащить Ли прямо на Драконий пляж, но тут генерал резко остановился. В тени маленького домика, на тёплом песочке спала черная такса. Аккуратненькая, в ошейничке с поводком, наброшенным на воткнутый в землю столбик. Вокруг никого не было, только с пляжа слышались какие-то возгласы и отборные морские ругательства. Похоже, Лорд Хаген оказался настолько глуп, что доверил собачку пиратам. Ну что ж, это хорошо...
- Давай!
- Чего давай?
Ли чуть не вогнал Безымянного по уши в песок. "Он что, издевается?"
- Таксу, приду-урок! - прошипел он сквозь зубы.
- Ладно, но если меня заметят...
Безымянный прыгнул вперёд, сорвал со столбика поводок, схватил собачку и вернулся на место.
- А теперь идём, только спокойно, не привлекай внимание... - отчасти Ли говорил это самому себе. Он едва сдерживался, чтобы не побежать, нетерпение жгло.
Безымянный покачал головой. Ему, вообще-то рыцарю на службе короны и лично Лорда Хагена, не очень хотелось красть у своего предводителя, который имел тяжёлую руку и скверный характер. Безымянный всегда старался как можно реже попадаться ему на глаза, даже перебрался в казармы ополченцев, где было поспокойнее. А вот Ли похоже и Лорд Хаген был по колено, и король по пояс.
Безымянный почесал таксе лобик, и, подхватив её поудобнее, пошёл следом за Ли. Вокруг, подпрыгивая и пытаясь обнюхать собачку, вился Дональд. Он был единственным, кого эта прогулка только забавляла.

***
"Нет ничего приятнее, чем сидеть у камина, смотреть на огонь и пить чай, привезённый с Южных островов" - думал Безымянный, наблюдая, как маленький, но воинственный кобелёк Лорда Хагена пытается укусить Дональда за ухо. Мракорис только порыкивал и изредка пытался сцапать нахала. Но пёсик ловко отскакивал и снова принимался за своё.
Кличку он носил очень незамысловатую - Таксик. Это очень удивило Ли, который и обнаружил надпись на ошейнике. По мнению генерала, у собачки должно было быть очень длинное и незапоминающееся имя, вроде "Карл-Фридрих-Антон-и фамилия которую я не произнесу". И обязательно с титулом. "Так очень любят делать при королевском дворе и Лорд Хаген не исключение" - пояснил Ли. Безымянный тогда просто пожал плечами и заметил, что кличка пёсику идёт. Таксик и таксик - мило и по-домашнему.
Сейчас Безымянный и Ли находились в доме Диего в Верхнем квартале и ждали возвращения магов Воды с Мильтеном. Все остальные разошлись по домам и правильно сделали - не их дело влезать в магические дела. Горн остаться тоже не пожелал, Педро ждали дела, а Лестер решил поискать что-нибудь полезное в книгах. После приезда с Ирдората он приватизировал башню Ксардаса, сумев поладить с охраняющими её демонами, к безмерному изумлению всех магов острова.
Пока Безымянный дремал в кресле с кружкой чая, Ли, сидя за столом, излагал Диего подробности путешествия в долину зодчих. Диего слушал очень внимательно, размышляя о создании там в будущем небольшой плантации чая или табака. Идею с курортом бывалый предприниматель сразу отмёл - маги Воды и пираты не позволят, а люди Торуса так совсем прибьют.
- И вот мы заходим в лагерь пиратов. Я всю дорогу размышлял, что Лорду Хагену сказать, как его убедить дать нам свою собачку, а тут - оп! Лагерь пустой, все где-то на самом берегу, псина эта дрыхнет в теньке... - рассказывал Ли, размахивая руками, - мы собаку хвать и назад! Из телепорта в телепорт, я чуть сознание не потерял...
Диего задумчиво покрутил усы и осторожно сказал.
- Ли, а ведь за кражу-то нашему Истребителю Драконов влетит, не тебе. А уж если что с Таксиком случиться, так Лорд Хаген его вообще убьёт...
- Вот именно, Ли, - мгновенно проснулся Безымянный, - я ещё жить хочу!
- Эта была моя идея, я главный, значит я и виноват. Разберусь как-нибудь, не впервой, - ответил Ли тоном командира, - Да и Ватрас, думаю, прикроет. А случиться ничего не должно, ты, Диего, сам видел, собачка обученная, команды знает, справится! - тут Ли вдруг помрачнел, - а если не справиться, то некому и некого уже убивать будет. Собачка - наш единственный шанс. *****! Ситуация и так аховая, а тут ещё и спятивший Пирокар...
Диего и Безымянный промолчали. Ситуация действительно была серьёзная. Тогда, в середине сентября, с Ирдората они собирались плыть в Миртану, всем хотелось узнать, что же на самом деле там твориться. Но до материка "Эсмеральда" так и не добралась: в 70 милях от устья залива им встретился кораблик. Даже не кораблик, а большая рыбацкая лодка с парусом. В ней находились четыре человека: рыбак с женой, дочерью, очень доброй и симпатичной девушкой, и маленьким сыном. Ли очень обрадовался тогда, надеялся, что им подскажут, как удачнее подойти к берегу и где безопаснее встать на якорь. Но не менее обрадованные встрече беженцы поведали, что Миртана полностью занята орками, практически всё население порабощено, только Венгард окружён магическим куполом и попасть вовнутрь невозможно. Там заперлись король, ближайшее окружение и часть выживших солдат. Ещё в лесах есть несколько повстанческих лагерей, их обитатели всеми силами пытаются отравлять оркам жизнь, но это капля в море, нужно сильное войско, способное освободить Миртану. Они и плывут в Хоринис, чтобы сообщить о ситуации и попросить помощи. А подойти к берегу, как сказал рыбак, на таком корабле невозможно, берег патрулируют орки. Они сами с трудом выбрались, благо ночь была безлунной, а рыбак хорошо знал местные воды. "Эсмеральда" разумеется, взяла их на борт и повернула обратно. Не могло быть и речи о продолжении пути.
Больше всех тяжёлые известия переживали Ли и Гирион: воины и патриоты никак не могли принять поражение родной страны. Небольшим утешением по возвращении в Хоринис стало освобождение паладинами Минентальского замка, а ещё через десять дней орков на острове не осталось - некое подобие мести.
Почти без споров было решено к лету построить ещё два-три корабля и предпринять бросок к Нордмару, заручиться помощью местных жителей и начать полномасштабную освободительную войну. А пока жизнь на острове казалась даже спокойной и мирной, до сего дня.
- Столько суеты из-за собачки... а не проще было превратиться в мясного жука или просто пробраться? - спросил Диего.
- Превратиться никак, опытному магу магию легко распознать даже во сне, это я точно знаю, а пробраться можно, но не хочется тобой рисковать, Диего.
- Я сейчас заплачу...
- Да пожалуйста, - Ли выдавил улыбку.
Тут в дверь постучали. Безымянный вылетел из кресла, едва не расплескав чай, и бросился к двери. Распахнув её, он увидел Ватраса и Миксира.
- А где Мильтен? - разочарованно спросил он.
- Остался в монастыре, а ты закрой дверь, дует, - Ватрас прошёл в комнату и уселся в кресло Безымянного. Тот, закрыв дверь на защёлку, вернулся и уселся на пол.
- Ну так что?
- Ну что... Пирокар нас слушать не стал, сколько не убеждали, заявил, что пытается помочь всем зажить в мире, а мы "готовы ради равновесия совсем этот мир уничтожить и поэтому мешаем ему" - произнёс Миксир пафосным голосом Пирокара.
- А разве это не так? - спросил Безымянный, отхлебнув ещё чудом не остывший чай.
- Что не так? - спокойно спросил Ватрас, остановив открывшего было рот Миксира.
- Разве вы не ради баланса всё делаете?
- Ради баланса. Даже сейчас. Если преимущество получает Иннос - мы встаём на сторону Белиара, если Белиар - то на сторону Инноса. Сейчас второй случай.
- Значит, вы не позволите полностью изгнать орков из Миртаны? - спросил Ли подозрительно.
- Изгнать позволим и поможем, - улыбнулся Ватрас, - но уничтожить их полностью не дадим. Иначе будет только хуже.
Генерал кивнул и замолчал.
- Ну раз всё, тогда излагайте свой план.

***
Той же ночью.

- Тсс-с, тихо!
Громкий яростный шёпот Мильтена возымел своё действие. Разговоры стихли.
- Все готовы?
- Да, - ответил за всех Безымянный.
Их было пятеро: он, Лестер, Диего, Мильтен и Таксик. Они стояли перед входом в монастырь магов Огня. Диего держал два длинных шеста: к одному был прикреплён нож, к другому мощный магнит, раздобытый Лестером в Ксардосовой башне.
Мильтен отпер дверь и, поманив друзей за собой, крадучись двинулся вперёд через двор.
Они прошли по расчищенной дорожке к террасе. Практически бесшумно, к великому облегчению Диего, надо сказать, боявшемуся, что ему, а не Таксику, придётся лезть в сундук.
И вот эта дверь... Краем глаза Диего заметил, что Лестер как-то неосознанно осенил себя защитным знамением Спящего. "Тоже волнуется! Хотя про Спящего, казалось, давно и прочно забыл".
Дверь тихо скрипнула на смазанных петлях, и все замерли. Нет, ничего... А вот и Пирокар! Спит, безмятежней некуда, а на шее ключ. Ну это мы предусмотрели...
Диего вручил шест с магнитом Безымянному. "Не урони" прошептал он одними губами. Безымянный кивнул. Затем он, осторожно протягивая шест вперёд, дотянулся до ключа. Ключ мгновенно прилип к магниту. Безымянный приподнял шест и верёвочка натянулась.
Диего прошептал благодарные слова Инносу и так же осторожно, привязанным к шесту ножом, перерезал верёвочку. Ключ остался прицепленным к магниту. Безымянный тут же вытянул его назад. Они с Лестером быстро отвязали от одного из шестов нож, а на его место прикрепили ключ.
- Ну, парень, давай! - Лестер легонько хлопнул Безымянного по плечу.
Тот, сглотнув, медленно-медленно потянул шест с ключом к сундуку. Дотянувшись до замочной скважины, Безымянный прищурился и со второй попытки вставил ключ в замок. Диего перевёл дыхание.
Безымянный осторожно повернул шест влево. Ключ тоже начал поворачиваться... щелчок! Безымянный остановился и прислушался. Нет, маг продолжал спать. Ещё раз. Ещё один поворот и ещё щелчок. Замок отомкнулся. Диего аккуратно подхватил его магнитом и снял с петелек. Ещё не хватало, чтобы он свалился и разбудил Пирокара.
Теперь очередь Таксика. О Иннос! О Аданос! Ну хоть бы получилось...
Безымянный дал собачке понюхать осколок оправы, который кузнец Беннет когда-то не смог вернуть на место и заменил другим.
- Принеси! - приказал он тихим шёпотом и указал на сундук.
Таксик повёл носом, ловя запах. Затем, мелко семеня лапками, подбежал к сундуку. Все затаили дыхание.
Пёсик встал на задние лапки и его мордочка исчезла в сундуке. Послышалось тихое лязганье. Вот Таксик вынырнул из сундука, держа что-то в зубах. Цепочка, а на ней амулет в золотой оправе. Таксик выпрыгнул из сундука и потянул за собой цепочку...
Безымянный не успел подумать, что сейчас произойдёт. Он сразу сделал. За долю секунды он вытянул шест с прицепленным ключом в комнату и поддел им цепочку. Амулет закачался в воздухе. Таксик подбежал к Безымянному и тот, наконец сумел взять амулет в руки.
- Молодчина, Таксик! И ты тоже, брат! - Диего пожал Безымянному руку.
- Да ладно, - немного смущённо прошептал тот.
Через несколько часов в доме Диего Глаз Инноса был заперт в шкатулке, спрятан под пол и закрыт ковром. А ещё через полчаса были задуты все светильники и третьим петухам дом погрузился в сон.

***
запись в дневнике Диего с 29 по 31 декабря.

Всё было отлично. Всё шло просто прекрасно. Мы проснулись ко второй половине дня от стука в дверь. Оказалось - это припожаловали Ватрас и Ли, на этот раз без мракориса. Мы заверили их, что всё путём, Глаз Инноса у нас. Ватрас же рассказал, как сам Пирокар утром телепортировался возле часовни и, гневно потрясая кулаками и вопя благим матом, требовал немедленно вернуть Глаз и выдать воров. На что Ватрас, конечно, ответил вежливым отказом. Но Глаз пообещал вернуть в конце января, на всякий случай. Пирокар пошумел, но ему пришлось вернуться в монастырь ни с чем. Думаю, Ультар его там успокоит. А Таксику я купил красную шапочку с вышитыми языками пламени. Правда, на нём она не костёр напоминает, а извержение вулкана. Ну да ничего. Зато не замёрзнет больше.
Очередное спасение мира, конечно, надо было отметить. Пили до глубокой ночи. Когда проснулись, то обнаружили, что Таксик немного обгрыз ёлку. Но я на него не рассердился. На это чудное создание невозможно злиться, оно нас спасло, и вообще, он очень миленький. Надо тоже завести собачку.
Этим вечером вернулся Лорд Хаген. В Яркендаре Таксика он, конечно, не нашёл, а пират, который стоял на воротах только сегодня вспомнил про Ли и Истребителя Драконов. И Хаген, багровый от ярости, примчался требовать от них объяснений. Ли, как и обещал, Истребителя не выдал, взял всю вину на себя. Лорд Хаген припёр его к стенке и полчаса орал так, что слышал весь Верхний Квартал. Думаю, их словарный запас обогатился весьма основательно. Вдобавок кто-то настучал Лорду Хагену про идею сноса статуи, что по иронии судьбы, опять же было идеей Истребителя. Ли схлопотал ещё один разнос, фонарь под глазом и обещание быть распятым на стене дворца в Венгарде после освобождения Миртаны. На что наш бравый генерал, усмехаясь, ответил, что постарается с честью погибнуть на поле боя где-нибудь под Фарингом. Это, как я понял, чтобы его тело до Венгарда не довезли. Лорд Хаген пробурчал что-то нечленораздельное и удалился с Таксиком в ратушу. Паладины, видевшие всю эту сцену, одобрительно показали Ли большой палец и обещали найти стукача. Свои парни.
Весь следующий день готовились к празднику. Праздновать решили всё же в усадьбе Онара. Начали в семь вечера. Все беды были забыты, мы пили за Миртану, за Таксика, вторично отмечали спасение мира. Истребитель Драконов сказал очень хороший тост и мы выпили за Ли, у которого, кстати, фонарь сошёл ещё к утру, стараниями Ватраса. Выпили за любовь. Ну кто мог подумать, что та дочь рыбака так понравится Ларесу?
Мы поднимали бокалы за Новый Год, когда услышали взрыв. Далёкий, но очень громкий. Во дворе бешено заржали кони, дико завыл Дональд. Мы выбежали во двор и увидели... лучше было этого не видеть... огромную чёрную тучу поднимающуюся где-то далеко над северным лесом.

Конец.

Добавление от 01/18/09, в 09:25:16

---

Эй, жители Долины! Критика будет или можно из ямы вылезать?