Re: Т: Ночь умирает с рассветом

Слухи разносились по окрестностям быстро. Не успел Жан обжиться на новом месте, как уже все местные крестьяне ненавидели его лютой ненавистью. Должного почета не получил пришелец и у Сайруса, тот, как оказалось знает о недобрых настроениях своих людей и лишь ехидно напомнил о долге.

Жан плюнул. Окончательно решив что доверять и полагаться здесь ни на кого нельзя. Нужно было искать выход. Долго так не протянуть – Жан держался стороной крестьян, того и гляди забьют.

Исследовав ближлежайшие окрестности, и покрутившись возле форта Жан окончательно убедился в том, что без уважения и денег делать и там нечего, и, понурив голову удалился.

Жан удалился на солидное расстояние вглубь леса за фортом, и по приближении сумерек натаскал дров и обустроил себе лагерь. Пламя костра развевалось на холодном ветру, но Жану было не до таких мелочей, он плотнее укутался в свою рваную одежу и погрузился в думу.

Когда уже совсем стемнело, Жан незаметно для себя задремал. Очнулся он от какого-то шума, и инстинктивно схватил меч. Но рукой уперся в чей-то сапог. Поднял глаза и в ужасе отдернул руку и отпрянул назад, запутавшись в своих тряпках, споткнулся о сук и упал.

Над ним стояли двое личностей, в которых Жан признал темных людей. То были бандиты. Один из них, в меховой куртке и новых сапогах, затягивался стеблем травы и косо поглядывал в сторону Жана. Второй был пониже, стоял немного согнувшись, на вид был неказист, однако плечистый, шагнул к струхнувшему Жану и резко сказал:
- Вставай, сопляк. А ну колись кто такой!
Второй молча курил, казалось происходящего он не видел и находился где-то в другом месте.

Жан испуганно залепетал:
- Меня звать Жан... я путник... из города.
Бандит скривил рожу и усмехнулся:
- Из города говоришь? Ври больше, собака!
И он пнул ползающего перед ним человека в лохмотьях.
- Встать когда с тобой разговаривают!

Жан медленно поднялся и опустил глаза. Бандит хватил палку и разметал костер по сторонам. Наступила кромешная тьма. Тут только Жан заметил что чертовски холодно и он уже успел порядком прозябнуть во сне.

Тот что в меховой куртке невозмутимо отбросил стебель в сторону и зажег факел. Затем подошел к Жану и мирно сказал:
- Не трухай, незнакомец. Вижу ты нашего брата, чего огород городить. Ты только правду скажи, как ты здесь и что...
Жан почувствовал что перед ним появился просвет и, ожившись начал:
- Ну так и быть, только выслушайте меня. В общем из города я. Бродяга одним словом. Перебивался от одной грязной работенки к другой. Но чертовы орки захватили город, пришлось давать стрекача. Местности я не знал и плутал по лесу много недель, обносился... вышел к мельнице. Но местные приняли за бандита, и не найдя нигде поддержки пришлось вновь скрываться в лесу.

Бандит подмигнул своему приятелю, и тот, грубый, положил свою тяжелую руку на плечо Жана:
- Ну, звиняй, брат. Свой ты кажись. Можешь сгодится нам. У нас с кадрами нынче тяжко. Небось голодный? Айда с нами.

Жан, молча, последовал вместе с бандитами куда-то в чащу. Местность была каменистая, и лес был редкий, на высоте ветер пронизывал до костей. Взойдя на гору бандиты остановились. Затем тот, что в меховой куртке свистнул и откуда-то, словно изнутри горы донесся ответный свист. Где-то посреди редких деревьев впереди мелькнул свет и бандиты облегченно зашагали на огонек.

Здесь, на вершине оказалась заброшенная шахта. Очень древняя постройка, как заметил Жан, шахта уходила под землю почти вертикально и имела множество ответвлений. В ней-то и поселились бандиты.

Жан насчитал всего семеро, считая вместе со своими новыми знакомыми. Оказалось тот, что в меховой куртке был Рик – он был главным среди этой шайки.

Снаружи дул леденящий ветер который просто пронизывал до костей. Где-то далеко внизу виднелся форт и отсюда, сверху было прекрасно видно что там творится так как там повсюду горели факелы.

Однако любоваться сией картиной долго не пришлось. Жана «дружелюбно» впихнули в полуразвалившийся вход шахты и он камнем полетел вниз, однако вовремя схватился за трухлявую лестницу, чем разодрал себе руки, однако уберегся от смерти – не схватись Жан за лестницу, он бы разбился в глубине шахты о камни.

Бандиты устроились в трех самых верхних ответвлениях. В самом верхнем у костра сидели двое бандитов, и дремали. В проходе ниже, еще трое, при свете факела курили и о чем-то тихо беседовали, завидев Жана, они ничего не сказали и продолжили свой разговор как ни в чем не бывало. Нижняя пещера, наиболее просторная и комфортная, с четырьмя походными кроватями, непонятно как попавшим сюда креслом которое износилось в прямом смысле до дыр, трухлявым столом и парой скамеек. В темном углу Жан разглядел два сундука с замками. Посреди пещеры дымился костер, который уже почти угас.

Второй бандит без разговору взялся за дело и через несколько минут огонь в очаге вспыхнул с новой силой и стало гораздо светлей. Жан разглядел под каменными сводами, удачно смастеренные полки, на которых что-то лежало, но что Жан не успел разглядеть.

Рик присел за стол и, достав, откуда-то холодное мясо, водку и черствый хлеб, как оказалось позже – из кладовой, что находилась уровнем ниже, - и поставил все это на стол. Пригласил Жана ужинать.

Напарник Рика оказался его братом – Маркусом, Жан про себя удивился, но на деле и виду не подал – так были различны эти два человека, что к Жану закралось подозрение что бандиты нарочно зачем-то вводят его в заблуждение.

Однако, пусть и холодный, но сытный обед рассеял все сомнения и Жан с облегчением наконец-то ощутил душевное спокойствие, но все же он был настороже – мало ли чего можно ждать от этих разбойников!