Re: "Погружение". Рассказ на тему.

Эпизод второй
Когда у всех прибавилось головной боли

     Сладковатый букет запахов жареного мяса, человековского пота и вкусной красной жидкости, что разливают из очень больших стеклянных бутылей, приятно защекотал ноздри. Я принюхался. Да, так и есть! Это был Зов. Еда! наконец-то еда! Я три дня пытался добыть пропитание, и столько же раз, если умножить на десять, меня хотели убить. И я голодал, ночью зарываясь в пещеры между корнями или под камни. Но теперь я нашел еду! Быстро-быстро перебирая конечностями, я побежал на Зов. Вот уже далеко-далеко вверху виднеется деревянный потолок...
     ...Митбаг гневно топорщил усы, не решаясь, двигаться ли ему дальше, или все же обойти это страннопахнущее большое существо. Оно источало другой запах. Зов был совсем рядом, но он был за этим препятствием в виде большого и страннопахнущего существа. Наконец, митбаг решился и отважно пополз вперед, прощупывая усиками дорогу.

     ***
     
     Дракон! Дрязик вскочил, отчаянно пытаясь нашарить за спиной неразлучный двуруч... и упал, потеряв равновесие. Дракона не было. Двуруча, впрочем, тоже. Был всего лишь маленький и видимо, очень голодный митбаг. Но так или иначе, сон кончился и началась суровая действительность. Дрязика мучило тяжкое похмелье. Третий раз кряду он пытался подняться, но не мог, так как содержимое желудка высказывало желание выбраться наружу. Такая перспектива Дрязика совсем не радовала - и потому он оставался лежать на полу. Прошло несколько часов, за время которых Дрязик успел двадцать один раз попытаться встать, три раза вздремнуть и наконец, оклематься окончательно. Он даже сумел самостоятельно подняться и, гремя панцирным доспехом, заковылял наружу. Следовало срочно что-то выпить.
     Не обращая внимания на поваленные столы, битую посуду и вообще всеобщий погром, Дрязик прошествовал к барной стойке. В углу сиротливо притаилась чудом выжившая бутылка. Дрязик схватил ее, одним рывком сорвал пробку(послышался жалобный хруст стекла) и вторым рывком влил содержимое в свое нутро. Пришла запоздалая мысль, что прежде стоило побольше узнать о содержимом бутылки. Наш бравый наемник захрипел и согнулся пополам. Вообще, для наемников пить шнапс - обычное дело, но вот в таких порциях и ничем не заедая... Дрязик постоял в таком положении некоторое время, пытаясь унять головокружение, наконец, распрямился. Иногда риск все-таки полезен - голова абсолютно прояснилась. Уже переступая порог любимой "Мертвой Гарпии", он заметил какого-то товарища с темным от принятого на грудь лицом. Одет он был в какие-то обрывки синей мантии, из чего Дрязик сделал вывод, что это маг. Хоть и немного потрепанный. Причем, маг-то был знакомый! Более того, этого мага и Дрязика связывало одно дело... Но все-таки, как нелепо - маг, а валяется под столом, мучается похмельем. Дрязик еще немного пялился на объект и наконец иронично произнес...

     ***

     - Ваше магийшество, соизвольте подняться. Нас ждет тяжелая служба во имя богов. Всех трех, наверное.  
     Я вздрогнул. Я разлепил веки... Красивый паркет, только грязный немного. И поцарапанный, будто кто-то пытался его спьяну отодрать. Голова гудела и чуток кружилась. Кости ломило, что неудивительно - я, судя по всему, провел ночь на полу, к тому же под столиком в таверне.
     Я предпринял робкую попытку подняться. Не получилось. Я попытался снова - безрезультатно. Я горячо взмолился к Инносу, прося себе частичку его силы. Иннос услышал мой призыв! Он дал мне силу подняться на одном локте. Кстати, а кто такой Иннос? Но вопрос остался открытым, а я осмотрелся. Вокруг валялись кучи мусора, бутылки; некоторые столики были раскурочены. М-да, кто ж это так веселился? Неподалеку валялась люстра; я вспомнил, как вчера кто-то полез проверять, искусственная гарпия на люстре или нет. Насколько помню, это узнать не смогли, так как этот герой полетел вниз вместе с люстрой и гарпией. Угрюмый трактирщик остервенело дергал метлой, заметая мусор и осколки. Я попытлся сказать слова сочувствия, но вместо этого в моем горле родился глухой хрип. Тракирщик бросил косой взгляд в мою сторону и отвернулся. Бука. Ну и ладно. Зато в дверной проем заглядывало ласковое солнышко. Это мне понравилось куда больше. Я выполз из трактира.  

     ***

     Ко мне ковылял давешний наемник. Наемник? Интересно, почему наемник? Пришлось порыться в памяти, вспоминая вчерашний день. Ага, вспомнил. Дрязик оказался наемником на службе у магов Круга Воды. Ну, наемник, так наемник. Сколько я их повидал во время своих скитаний - не счесть. Но все они, похожи. Те еще гады. Но этот - особенный! В смысле, не особенный гад, а особенный среди наемников. Уж слишком много знает и понимает. Да и вообще, приятный собу... собеседник. Ну, не может прямолинейный наемник быть таким! Правда, Дрязик упорно называл себя каким-то “ондом”. Но судя по его же расплывчатым объяснениям, это был апгрейд наемников до следующей формы существования. Онды отличались от наемников простых не просто повышенной заносчивостью и амбициозностью, но также цветом, количеством и прочностью брони (эту броню, по слухам, делали из невероятно крепкой чешуи драконов... хотя я, как истинный скептик, естественно, не верил ни единому такому слову). Впрочем, можно заметить, главную черту наемников онды сохранили - и первые и вторые были очень уперты и гмм… скажем так, несколько недалеки. Но, как бы то ни было, людьми они были хорошими. Например, этот вот вчера немного пивом угостил.

     ***

     - Ну, мы отправимся прям щас или как? - наемник (давайте-ка все же звать его так, а то этот "онд" звучит слишком уж непривычно) просто излучал оптимизм и желание прямо вот так, с места, сорваться в очередное приключение. Неожиданно вспомнилось, что средневековые рыцари весьма и весьма любили ходить в приключения, иначе это называлось - квест. Впрочем, называлось ли? Рыцари... Вот опять не понимаю. Раз Дрязик наемник - значит должен идти и воевать для своего заказчика. Но вот нет - то сидит в таверне, то бросается выполнять квесты. Наемник с рыцарскими замашками. Или все же "онд" - это что-то другое? Может быть онды - они как ронины - потерявшие наставника самураи? И поэтому им все дозволено, вот и бродят по миру без дела... Нет, положительно (точнее, совсем отрицательно), сегодня плохо думается...
     Я сделал умное лицо, внимательно смотря на собеседника. Он переминался с ноги на ногу, явно ожидая, что я "дам добро". Мда, наверняка я ему вчера наобещал с три короба. Не буду упоминать, при каких обстоятельствах это происходило, но проницательный читатель, конечно же, уже все понял. Наобещать-то наобещал, теперь отдуваться надо. А мужик-то крепкий - если что - и отдубасить может.
     - А о чем, собственно, речь - с самым невинным лицом произнес я, просто чтобы не затягивать паузу.
     - О, башне, конечно же. Ты ж сам вчера мне вдалбливал про башню эту, да про мечи.
     Я изобразил удивление. Дрязик помрачнел. Уж было дернулся за спину, где закреплен меч (кстати, а меча-то там нет). Но потом враз подобрел, шагнул ко мне и, улыбаясь, от души хлопнул по плечу.
     - Упился, да? - по отечески добро спросил он, пока я поднимался с земли, уложенный на нее крепкой рукой наемника.
     - Значицца, мы все забыли? Ой горе ты мое, - все также добро продолжал он. И как гаркнет неожиданно:
     - Солдат! Упал, отжался, понимаешь!
     Я аж присел. Но ноги подкосились и я упал.
     - Ты это чего, а? - слабым голосом вопросил я, все еще лежа не земле.
     Надо сказать, от пережитого шока(на драконов ходил - ничего, с нечистью сражался - нормально, а вот наемника честного - испугался) я вновь обрел способность мыслить трезво, да и сил как будто прибавилось.
     - Ну-у - Дрязик стушевался (думаю, с ним это случается крайне редко) - понимаешь, просто, когда я пошел в армию добровольцем... Был у нас один командир - так вот этой нехитрой комбинацией слов он любого солдата поднимал на дело. А я-то запомнил и всю жизнь пользуюсь. Странно, действует как заклинание...
     В доказательство своих слов он протянул мне желтый листок с кое-как нацарапанным на нем текстом. Действительно, именно эта фраза была написана на листе. Неужели это совсем нелепое заклинание подействовало на меня? Чего и говорить, странные законы у этого мира...

     ***

     Я практически ничего не помнил из того, что вчера говорил Дрязику. А вот он, кажется, прекрасно помнил.
Значит, мало того, что меня забросили сюда, так еще и память отшибли(хотя все же не стоило столько пить). У, собаки позорные! Найду - хвосты поотрезаю! Надо, кстати, не забыть.
     Для начала я решил хорошенько подумать. А чтобы подумать, нужно было сесть. Ведь, согласитесь, думать стоя - это как-то несолидно. В трактир возвращаться не хотелось, поэтому Дрязик заприметил палатки неподалеку. Палатки были покинуты. Я заметил даже оставленный лук и несколько стрел - пригодятся. Мы сели на скамейки, кем-то заботливо оставленные и я стал думать. Вот занимательный факт - с Дрязиком волей судьбы мы теперь действуем вместе, словно классическая РПГшная партия - воин-маг. Дрязик, естественно, воин, ну а я, как только куплю себе нормальною одежду, стану полноправным магом. А еще наша партия сформировалась в трактире, как в ролевушках и положено.
     И по мельчайшим крупицам, что варились в мозгу, я стал восстанавливать картину вчерашнего дня. Итак: я был задании. На первый взгляд, совсем обычном задании. Ну какие у нас обычные задания? - нечеткие, неконкретные. И это было таким же - "пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что". Найти-то я нашел, отыскал лазейку. И в сумрак ушел, в тень. А что надо был искать - я не знал. А пока думал - какой-то гад взял и р-раз - меня сюда вот перекинул, на землю около этого старого, чуть покосившегося домика - таверны. Зачем - сие мне неведомо. Но как только я здесь очутился, меня встретил Дрязик. И тут меня осенило.
     - Слушай, Дрязик, а что за странную фразу про даму сердца ты задал мне, едва завидев?
     Дрязик сделал круглые глаза и обалдело уставился на меня.
Я повторил, что он, дескать, что-то такое спрашивал у меня. Но наемника это, кажется, стало злить.
     - Ты это чего мелешь? Али мое заклинание тебя еще не прочистило?
     Я сделал предостерегающий жест руками - прошу не беспокоится, я в полном здравии и чистом рассудке. Но все же попросил Дрязика прокомментировать этот случай. Он мне буквально божился (исступленно кричал: "Инносом клянусь!", потом, правда, поумерил пыл, посмотрел на мою синюю, хоть и рваную мантию и вкрадчиво добавил: "Аданосом тоже клянусь"), что ну совершенно не имел никакого желания вылезать тогда из таверны.
     Вот что мне поведал Дрязик:
     - Сидел там, вместе с местными крестьянами восхвалял правых, клял левых, не забывая потихоньку потягивать горячительное... Как вдруг что-то перемкнуло в голове - выйди на улицу. Я мысленно запротестовал - что за ерунда? Но нет, не мог сопротивляться этому. Выйди и все тут. Дальнейшее я помню весьма смутно. Я, кажется, перестал контролировать свое тело и выдвинулся наружу. И встретил тебя - ты такой весь измазанный землей, в драной дымящейся одежде. Ну, думаю, чем Белиар не шутит. И вновь был голос в моей голове - заговори с ним, заставь зайти в таверну. И мои губы послушно выпалили какую-то чушь. Ты, кажется, обрадовался и пошел со мной таверну. И вновь этот мерзкий голос прошептал, что я должен тебя напоить и выведать какую-то информацию. Проклятие...
     Дрязик смолк и некоторое время сидел с открытым ртом. Потом был долгий набор сложных словесных конструкций из отборной брани, которой Дрязик поливал всех на свете. Н-да, каждый сходит с ума по разному - вот лично я стал тихонько скулить от жалости к самому себе. Признаюсь, сначала я просто потерял дар речи. Это сначала. Потом мне стало казаться, что я просто свихнулся и весь этот бред мне просто мерещится. Нет, судите сами: вот он, сидит рядом со мной и с честными глазами рассказывает, как чуть меня не угрохал. А еще какие-то бесспорно плохие дяди собираются проехаться на мне, секреты какие-то выведать (отродясь никаких секретов не имел и иметь не хочу). Боже, к чему катится мир?
     Когда словарный запас ругательств у Дрязика кончился, он попробовал реабилитироваться в моих глазах:
     - Наваждение сошло тогда, когда мы оба уже основательно ммм... насвинячились. Вот. Я, получается, не контролировал себя. Как и ты, впрочем. А еще мне показалось, что все посетители до твоего появления внезапно ушли.

     ***

     Короче говоря - подфартило мне ну просто по-божески. И что теперь делать прикажете? С другой стороны - я получил уникальную путевку в фентезийный мир. Многие о таком всю жизнь мечтают. А я вроде как и не мечтал, но вот он я, стою на этой земле. Боюсь, меня ждет увлекательное приключение. Или целый эпос. Вернее, мне придется выполнить какое-то задание, чтобы наконец свалить отсюда. Вот только если не прирежут разбойники за ближайшим поворотом. Хотя, с таким-то компаньоном (Дрязик что-то говорил про пятидесятый с лишним уровень, о чем это он, интересно?) я не пропаду. Наверное.
     Но самое главное я все же узнал. Дрязик, как ни странно, прекрасно помнил, все, что я сказал вчера. А если не помнил - так тому виной не какие-то темные силы, а простой и понятный алкоголь.
     Итак, когда мы давеча сидели в таверне, я сообщил Дрязику, что прибыл сюда не на какую-то прогулку. Сложив в голове два и два, я наврал, что использовал магию перемещения на расстоянии.
- А, телепорт, - отмахнулся Дрязик, немножко задев мое самолюбие. Здесь что, все, начиная с малых детей до дряхлых стариков магию юзают?
Ну а я продолжал, что прибыл сюда специально, с конкретной целью. Дескать, тут покоятся два меча. Не каких-то там завалящих меча из булатной стали, что в каждом ларьке продаются, а меча особых... Типа, артефакты по-местному. Один - меч светлого Бога Инноса, олицетворения добра, справедливости и вообще всего хорошего. Ему тут почти все молятся, я даже алтарь видел. Статуя такая с мечом, позолоченная. Ничего, нормально. Кстати, попутно я кое-что узнал об этом мире. Хоть в чем-то не прогадал! А, ну да, вернемся к нашим железкам. Раз один меч - хорошего Бога, то значит другой Бога плохого, которого обычно называют Белиар. А местные пираты и косноязычные - Бельджар.  А еще имеется третий Бог, что олицетворяет спокойствие, равновесие. Аданосом кличут. Похоже, что маги Аданоса наиболее влиятельны. И именно за адепта Бога равновесия меня принял радушный наемник. Как ни странно, но я смолчал, что не от мира сего, ибо не хотел бОльших проблем на свою голову. А Дрязик и не спрашивал - маги тут явно большие шишки. Довольно логично - наемники не служат ни кому, кроме тех, кто платит. Вот вам и равновесие. Но вернемся ко мне и мечам. И еще я сообщил Дрязику, что эти мечи я тут где-то запрятал. Магией. Глупо получается - я их и в глаза-то не видел, не то, что прятал. Не занимаюсь я такими делами... Надо сказать, Дрязик загорелся помочь мне, ибо у меня были эти мечи. Наверняка выгоды ищет - мечи заполучить. Ну и ладно - мне бы провернуть это дело по быстрому и вернутся домой. А если уж тут мясо волчье жрут... Тогда домой захочется еще сильней. Но мы снова отвлеклись.
     Самый хитрый финт ушами я сделал (или кто-то сделал, если управлял мной), сообщив наемнику, что какой-то большой гад хочет эти мечи, понимаешь, спереть. И что-то совсем плохое учудить - мир там разрушить, али еще что. И как бы нам нужно эти мечи достать и как-то использовать против Врага. Эта информация мне как-то уж совсем не понравилась. Но деваться было некуда, да и наш "онд" настаивал.
     А самый финальный аккорд в нашу невеселую мелодию добавил Дрязик, исправно передавая мои слова. В них значилось, что мечи спрятаны где-то в башне, где именно, не понятно.
     - Вот только как она выглядит, ты не помнишь? - с надеждой спросил Дрязик, - А то есть тут одна...
Я напряг память. Странно, как можно вспомнить то, чего никогда не было. Или было, но я не помню?
Я мысленно повторял весь путь сюда. Мелькали события, как в калейдоскопе... Помню, как летел вниз сюда по этому тоннелю меж мирами (ох, болят мои бока).
Помню! Во время этого скорее падения, чем полета, я видел как бы сверху, как птица, отдельный кадр, где была башня. Вот только она это или нет? Я попробовал вспомнить облик башни...
     - Довольно высокая, стоит на обрыве. Черная и с отрогами наверху.
     Лицо Дрязика заострилось, обозначились скулы. Ну прям герой.
     - Башня Ксардаса. Это близко.

     ***

     Приплыли. Вернее, это еще предстоит сделать, только на своих двоих. Из всей информации, что мы с Дрязиком собрали, получались смутные очертания картинки. Опасной такой картинки.      
     Дрязику вконец надоело слушать, как я что-то там бубню себе под нос и он пошел развеяться. Эх, бедные, бедные волки, что вполне мирно ходят во-он там. Не жильцы они, кажется. Ведь Дрязик сказал: "Я таких десять штук на завтрак ем!". Я очень старался думать, что фразу следует понимать в переносном смысле.
     Осмысливая события вчерашнего дня, я обнаружил вот что. Получается, наша вселенная состоит из множества миров. Во как! Но и это еще не все: оказывается, в большинстве миров буйным потоком бурлит жизнь, хаотичность движения которой зависти от множества факторов. К примеру, от разных там товарищей, которых кто-то забрасывает в оный мир. И пока в одном мире все спокойно, в другом может начинаться настоящая заварушка. И боюсь, что я успею к ее началу, потому что в ее начале - я. Возможно, эта гипотеза звучит совсем по-идиотски, но ведь именно мне повезло оказаться пленником этого мира! Кто-то безмерно могущественный закинул меня сюда, в это то ли параллельное измерение, то ли искусственно созданную реальность. А что - цвета сочные, выглядит все вполне реалистично. Мелькнула предательская мыслишка - а может задержаться здесь... Зато потом очень некстати подумалось о шефе. Он, как заправский гроссмейстер, очень любил думать на много шагов вперед. Тоже мне, вообразил, что "весь мир - театр" и все должны играть по его правилам? Мда, чертова работа. Как только выберусь отсюдова, немедленно уволюсь. Надоели уже все эти непонятки, да и рисковать головой больше желания нет - она все-таки побаливает. Но пока главная проблема - как отсюда выбраться? А, черт с ним. Стоя на месте, дела не сделаешь.
     Я смачно сплюнул и махнул рукой Дрязику - мол, пойдем. Тот прекратил растерзание несчастных животных и убрал меч. И мы таки пошли.