Re: Т: "темные души города Дир"

2temple1:  Поймал меня все таки на теории. Можешь считать, что там был фиолетовый цвет.
Всем. Сегодня выдался свободный день и был он посвящен дробному стучанию по клавиатуре. Читайте новый отрывок, ставте баллы, если кому понравится - значит не зря старался.

***
Хельрик по прозвищу Снег любил путешествовать. Говорят, что народ Нордмара самый непоседливый в мире. Хельрик считал, что именно нордмарцы, распространившись по всему свету, дали другим народам понятие о государстве, праве. А тут вот до него дошли слухи, что на юге стоит самый древний город в мире. Хельрик не очень то любил путешествовать на своих двоих, он больше уважал море. Красивое синее море, когда оно спокойно, и буйное, тяжелое, свинцовое, когда оно разгневано!
Хельрик сел на контрабандный корабль, везший железо, и отправился в плавание.
Корабль был контрабандный, но только для королевства Миртана. РобарI заключил договор с Нордмаром, по которому те должны были продавать только ему железо и оружие в течение трех лет по крайне выгодной цене для северян. Но Варрант и города-государства Южных островов остро нуждались в своевременных поставках мечей, топоров и прочих товаров Нордмара. Они даже предложили куда большую цену, чем Миртана. Но договор есть договор, тем более что он скреплен кровью обоих правителей государств. Вот и стали некоторые смелые капитаны торговать оружием незаконно. Корабль, на котором плыл Хельрик, должен был пройти таким образом, чтобы его не заметили бы ни в Миртане, ни в подконтрольном ей городе Хоринис, расположенном на одноименном острове.
Через неделю плавания корабль достиг самого северного из южных городов – города Дир. Столь недолгий срок плавания объяснялся обратным теплым течением. Назад можно было вернуться на этом же течении, только приходилось делать большой крюк, огибая с другой стороны Хоринис, проходя рядом с расположенной на нем местностью, носящей название Миненталь. Причалить там было очень трудно – сплошные болота, да скалы, но нордмарцы недаром называются морским народом – они сумели основать там небольшой лагерь, чтобы можно было набрать свежей пресной воды и немного передохнуть. Тем более что если Миртана попробует отбить этот морской путь, то у нордмарцев есть уже опорная база.
Снег сошел в портовую часть Дира в бодром расположении духа. Теперь он сможет удовлетворить хоть немного свое бесконечное, северное любопытство. Найти бы какой-нибудь древний храм, взять бы оттуда ненароком сувенир, посмотреть на местного мэра, поглядеть на армию. Сувенир потом поставить на камин, чтобы потом родня могла полюбоваться долгими зимними вечерами – мечтал Хельрик на ходу. Проклятий он не боялся, зная, что вот, например, бога-змеи, который дарует верующим крылья, в природе не существует. Бога то нет, а вот изображение его, выполненное в золоте, довольно хорошо украшает убранство дома. Уже пару таких храмов Хельрик немного обеднил. Не трогал Снег только храм Белиара, а вот Иннос и Аданос, своими статуэтками принесли дому удачу. Проклятия исходили в основном только от обиженных священнослужителей, а богам было все равно, где их поставили, лишь бы протирали от пыли и иногда по праздникам дары подносили. Так семейство Хельрика и поступало со статуэтками Инноса и Аданоса, а остальные боги просто своим золотом и ювелирным мастерством украшали камин.
Как только Хельрик вышел из портового квартала, в котором жили мелкие ремесленники и дешевые проститутки в недорогих гостиницах (все для морячков), как попал на храмовую улицу. По неизвестной южной традиции улица была очень широкая, по краям вымощенная белым камнем, а центре красным. С одной стороны улицы располагались дома священнослужителей, а с другой были сами храмы. Снег проверил по своему ручному компасу – жилые дома находились на востоке, а святилища самых разнообразных божеств с восточной. Явно традиция – сказал сам себе нордмарец.
Выход из портового квартала находился в крайне южной части Храмовой улицы. Он, выход, проходил под старой каменной аркой, и, похоже, был единственным путем в остальную часть города. Улица с храмами разнообразных божеств находилась на самой высокой части города, так как Хельрику пришлось преодолеть достаточно крутой подъем до арки, а дальше, по прямой, виднелся спуск к жилым кварталам. Снег решил, что сначала осмотрит другую часть города, а затем вернется сюда, к храмам.
Когда солнце стояло уже прямо над головой, нордмарец понял, что город, конечно, не маленький, но и не большой. Вниз по холму, на котором были храмы самых разнообразных лжебогов, но почему-то не было святилищ Инноса и Аданоса, находился район для богатых и людей среднего достатка, а чуть подальше длинная рыночная площадь, со множеством магазинчиков расположенных на первых этажах близлежащих домов. Рыночная площадь сразу подходила к каменному холму, через который был продолблен туннель. Сверху холма шла, ощетинившись зубцами, высокая крепостная стена. Она огибала практически весь город, исключение было только для части портового района.
Эту панораму города Хелльрик сложил у себя в голове, проведя на своих двоих большую часть дня. Знание местности поможет ему, если с ним произойдут неприятности.
Снег решил, что теперь вплотную надо заняться храмами. За воровство он это дело не считал, полагая, что эти священники выдуманных богов обманывают и обирают народ. В конце концов, не деньги же я ворую, а тут такое классное развлечение! – думал он.
Тут к Хельрику, стоящему посреди храмовой улицы, подходит проповедник и начинает вещать:
-Кайтесь! Всем каяться! Да будет великий потоп! Да смоет в глубины моря он неверных! Да захлебнутся те глупцы, которые не попробовали священную воду церкви «Водяная благодатъ»! Ты(!), чужестранец, хочешь сохранить свою жизнь после великого потопа?
Проповедник старается всунуть в руки нордмарца фляжку с какой-то жидкостью, но тот благоразумно не дается. Поборовшись так еще немного, Хельрик спрашивает:
-А как ваша вода может помочь во время потопа?
-Испивший нашей воды будет в течение некоторого времени испытывать внеземное блаженство и радость. Затем, когда будет потоп, он превратится в капельку воды, и злая вода потопа его не тронет. Потом, когда вода схлынет с земли, ты из капельки превратишься обратно в человека!
-Как интересно! А можно я сначала посмотрю на ваш храм, а потом и отведаю вашу драгоценную влагу?
Глаза проповедника сначала выразили недовольство, но потом он сообразил, что так даже лучше и быстрее, и довольно улыбнулся:
-Пойдем, сын мой. Да ниспустится на тебя водяная благодатъ!
Какой я тебе сын, придурок опившийся. - Подумал Хельрик, - судьба твоей церкви предопределена. Хе-хе. – это Снег сказал вслух, только тихо. Проповедник услышал, как нордмарец посмеялся, но не обратил внимания, видно сочел, что это обычная придурь.
«Водяная Благодать» поражала своим убранством как и внутри, так и снаружи – такое высокое белокаменное здание, с крышей, собранной в виде пирамиды, а внутри один большой зал, в центре которого бил источник, по полу от которого тек ручеек, по канавке продолбленной в мраморном полу. Но самое главное – рядом со стенами стояли на невысоких постаментах предметы священослужений – кубки, стаканы, просто тазики с кувшинами, но все из золота. Снег лично в этом убедился, незаметно стырив роскошный кубок “забытый” в самом углу помещения церкви.
Довольный собой он направился к выходу, но по пути его перехватил священнослужитель:
-Стой! Сын мой, постой! Возьми себе нашу воду, да обольется имя твое! – мужичек всунул Хельрику в руку бутылочку с водой.
Снег вышел из церкви и бутылочку эту при себе сохранил. Сейчас скоро стемнеет, переночую в этом городе и домой! – обдумывал нордмарец, - а водичку эту спою доходяге и посмотрю, что случится! Может это и нехорошо, но ведь интересно, что со мной хотел сделать священник.
Хельрик уже собрался зайти в гостиницу, как его внимание привлек подходящий доходяга. Он преспокойно мел улицу, а вокруг никого постороннего не наблюдалось.
-Эй, работник мостовой! Попить не хочешь? День сегодня жаркий…
Доходяга бессмысленно посмотрел на Снега и, взяв у него из рук бутылку, попробовал. Ему понравилось, и он залпом выпил все ее содержимое до конца. Хельрик внимательно взглянул на него и обнаружил удивительные перемены: в глазах появился намек на разум, а плечи выпрямились. Бывший доходяга сконцентрировал свое внимание на нордмарце и заговорил:
-Ты в опасности, большой опасности. Молодец, ты дал мне это пойло и я снова имею способность связано соображать. Теперь я могу предупредить тебя – после полуночи ты умрешь, если не выберешься отсюда. Жители этого города все поголовно сумасшедшие, они считают, что если убить здесь, в этом городе, чужестранца, то исполнится их самое заветное желание. Но они не настолько сошли с ума, чтобы убивать всех подряд - тогда их город просто загнется. Ведь должен кто-то привозить товары, чинить и строить здания, чистить канализацию. В общем, они для некоторых делают исключение – для этого посреди дня местная милиция тебя арестовывает, а в тюрьме подходит начальник стражи или судья, и говорит, что либо ты заплатишь пятьсот золотых, либо пять лет проработаешь во благо города. Либо тебя убьют. У меня с собой не было столько денег, и я согласился работать… За нами могут следить! Отойдем-ка за угол.
Хельрик и странный человек отошли в подворотню, и мужичек продолжил рассказывать:
-Меня привели в барак, утром дали выпить дурмана, чтобы я не сбежал. Я работал… Временами сознание возвращалось ко мне, я обнаруживал себя в разных частях города то с метлой, то с лопатой. Не знаю, что это был за дурман, ведь я ничего не соображал, но работал. Вечером, когда я возвращался в барак, то думал о побеге, но был слишком изможден, чтобы воплотить замысел в жизнь. Однажды на работе меня вывернуло и я нашел себя работающим рядом с храмом «Водяная благодать». От него вниз течет ручеек, который дальше становится небольшой речкой. Я, с метлой в руке, прошелся по течению до самой стены. Там поток проскальзывает между хлипких, ржавых прутьев и устремляется к проливу, который отделяет остров от материка. Тогда я не сообразил, что мог бежать, похоже, что действие дурмана окончательно не закончилось. Теперь я слишком слаб для этого дела!
Снег насторожился, то, что человек говорит правду, сомнений не было. Нордмарец очень хорошо умел отличать правду от вранья и вымысел от реальности. Он предложил:
-Хочешь, мы вместе смоемся отсюда? В случае чего я могу понести тебя.
-Ты настоящий человек! Мое имя Гориан. Пойдем, я отведу тебя к той решетке.
Хельрик пошел за Горианом, точнее он поддерживал его за плечо, так как тот постоянно падал от слабости. Удивительно, как он еще мог работать?
Пока они шли, таясь, по маленьким улочкам и переулочкам, временами пересекаемых речкой (в местах пересечения были накиданы обыкновенные доски), Гориан рассказывал Хельрику о соей жизни слабым и заплетающимся голосом. Снег попросил его экономить силы, но тот все равно продолжил говорить.
Гориан был купцом из Миртаны. Он собирался наладить в Дир поставки древесины. Он пришел в этот город, поговорил уже с несколькими местными торговцами, как его задержала милиция. Сначала судья все выпытывал у него о его деле, но потом остался не удовлетворен. Видимо он возлагал на Гориана большие надежды, но древесная торговля не особо впечатлила его. Потом он начал говорить о вере, но Гориан все время молчал. Судье это надоело и случилось то, о чем бывший купец уже поведал нордмарцу.
Беглецы благополучно добрались до того места, где река протекает под стеной, как вдруг за спиной Хельрик услышал звук бегущих по каменной мостовой людей. Он обернулся и заметил, что к ним приближается толпа с весьма недобрыми намерениями в руках. То есть факелами, мечами, а кто и с копьями.
-Ломай, быстрей ломай! – закричал на него Гориан, - меня они тоже прикончат! Сейчас уже полночь и они вышли на охоту!
Хельрик ничего не ответил, он был очень занят разрушением решетки. Повезло, за считанные секунды до того, как их могла растерзать толпа, они выбрались на свободу. Поток вынес их к проливу.
-Надо плыть. – Хельрик грустно посмотрел на Гориана. – Соберись! Ты не должен погибнуть.
-Я…
Дальше Гориан сказать не успел, ему помешала арбалетная стрела, вонзившаяся под лопатку. Арбалетчик бросил свое стрелковое оружие и бросился приканчивать нордмарца мечом. Тот спокойно стоял на берегу и ожидал, когда стрелок подбежит поближе. Когда убийца Гориана был уже в десятке шагов от Хельрика, последний резко выбросил руку вперед и арбалетчик схватился за свое горло.
Снег обожал метать ножи с детства, и теперь это увлечение сильно помогло ему. Оружие он забыл на корабле, все равно предполагал туда вернуться. Теперь понятно, почему капитан сказал ему, что корабль останется в порту только до полуночи. Когда Хельрик встретил Гориона, то был уже слишком далеко от порта, чтобы успеть вовремя. Тогда он подумал, что придется добираться домой другим путем. Вещей ему было не жалко, Снег всегда считал, что может добыть еще лучше. По привычке нордмарец захватил с собой метательный нож, а остальные тяжести могли испортить впечатления от прогулки и помешать обчистить храм.
-Теперь у меня есть чем защититься! Стражнику его меч явно больше не понадобится. - Обрадовался он и тут же погрустнел, взглянув на труп Гориана. – Они за все ответят, я пойду, и расскажи про это всем жителям Миртаны и Нордмара! Конечно не всем, но многим. Твои дни сочтены, Дир! – крикнул Снег и поплыл к материку.
Плыть с мечом было трудно, но нордмарец быстро нащупал дно и прошел большую часть до берега пешком. У самого берега Снег вдруг почувствовал, как его ногу схватили какие то сильные руки. Волоком он вытащил это неизвестное чудище из воды и, при лунном свете, Хельрик смог разглядеть его. Чудовище оказалось негром, намертво вцепившимся в сапог нордмарца и пытавшегося прогрызть его. Правда негр был очень потрепан и изуродован. Снегу стало жалко беднягу, и он сказал:
-Отпусти, дурак. Ты, что, болен?
-Гхы, гхы, гхы.
-Ай! Кретин! Кусать то зачем, скотина?!
Странный негр прогрыз крепкие сапоги нордмарца и укусил того до крови. Снег сильно разозлился и ударил плашмя по голове трофейным мечом кусателя. Не помогло. Хельрик ударил еще и еще, но тот не желал отпускать. Когда негр особо сильно кусанул, то нордмарец отрубил тому голову.
Если бы он схватил меня, когда я плыл или находился глубоко, то мне бы конец. – подумал Снег, и словно в подтверждение его слов с противоположного берега раздалось:
-Люди! Успокойтесь! Его поймал наш слуга и сейчас негодяй на дне. Можете расходиться.
На острове было видно множество факелов. Там стояло множество людей и всматривалось в воду.
Хельрик по прозвищу Снег понял, что будет погоня, и неизвестный голос просто успокаивает толпу.
-Надо уходить как можно скорее, иначе они не дадут мне унести их тайну. – Тихо сказал себе нордмарец, и незаметной тенью прошмыгнул за пальму, благо, что луну заслонили набежавшие тучи.