Re: Обреченные (творчество) *

Глава VII – Власть и ответственность

Слова Богов, том 3:

"Захотел Иннос, чтобы люди могли слышать его и говорить с ним. И стали они слышать и говорить. Тогда подарил он им способность творить чудеса и назвал это магией. С ее помощью смогли люди сами создавать миры, а Иннос не стал мешать им. Так люди получили в свои руки часть божественной силы.
Однако люди оказались разные, а потому некоторые не могли творить великие чудеса и начали роптать. Иннос забрал силу у недовольных и наградил тех, кто поклонялся ему *и чтил его.
Вскоре люди стали бояться и гнать этих немногих, которых называли священниками. Но и среди священников появились недовольные. Стали они говорить с Аданосом и забыли истоки. Так разделились священники. Начались войны, и вера в единого Бога была утеряна. Пошедшие за Аданосом назвали себя магами круга воды, а священники Инноса назвали себя магами круга огня".

*****
* * * *Ксардас – Великий магистр ордена магов Миртаны – нервно прохаживался по просторному залу со сводчатым потолком. *В центре пространных покоев стоял большой круглый стол, способный вместить до 15 человек. Сейчас он пустовал. Приглашенные должны были собраться *чуть позже. *Множество пылающих факелов освещали каменный дворец мага, и *темнота уже не смогла бы скрыть лиц будущих собеседников. Обычно в *каменных залах, не смотря на обилие зажженных факелов, продолжало оставаться сыро и неуютно. Но на этот раз воздух был сухим и теплым. Едва заметный цветочный аромат *окончательно разрушал мрачную атмосферу средневекового замка. Посетителю достаточно было закрыть глаза, сделать глубокий вдох и образ лесной поляны в теплый летний день рисовало его воображение. *Не зря же Ксардас получил звание Великого магистра! *
* * * *Маг обдумывал поступивший вчера от короля приказ. Магистр знал, что монарх недолюбливает магов, если не сказать больше. Лишь некоторым из них до сих пор удавалось, не привлекая внимания, служить Инносу и в стенах своих монастырей изучать магическую науку. Среди таких церковных общин можно было выделить небольшой монастырь, с незапамятных времен возведенный неподалеку от Хориниса - в восточных горах, если быть точнее. Заправлял в стенах того храма, *хорошо знакомый Ксардасу, Пирокар. Маг талантливый, но не от бога. Не коснулась его десница Инноса, как говаривали в своих кругах члены Ордена. Все, чего он постиг в освоении магических навыков, было плодом его скрупулезных трудов. «Возможно, *в будущем он и станет великим магом, но только не сейчас» - рассуждал магистр. Король не пригласил Пирокара на вчерашнюю беседу – значит, не считал его способности значимыми. В этом мнении Робар Второй и Ксардас были едины. Это, пожалуй, и все, *что объединяло монарха и магистра.
* * * *Ксардас со временем научился разгадывать человеческие эмоции. Именно тогда он понял, что король *испытывает страх в присутствии магов, а страх – весьма благодатная почва для ненависти. Король был всего лишь простым человеком, и не умел творить чудеса. Часть божественной силы, милостиво подаренная Инносом людям, оказалась ему недоступна.
* * *Обычные люди, разум которорых отказывался понимать, что магия скрыта не в самом маге, а в равной степени окружает всех нас, также не благоволили священнослужителям, несущим свет Инноса. Ибо только последние *научились правильно пользоваться самым удивительным даром богов. Остальным же осталось лишь сетовать, что *плохие урожаи, эпидемии и природные катастрофы - это ничто иное, как побочные явления магических изысканий. В библиотеке Ксардаса хранились книги, рассказывающие о временах, когда магов отлучали от церкви и иногда даже с молчаливого согласия короля сжигали на кострах. Таким людям вешали ярлык колдуна и *называли еретиками. Долгими вечерами магистр размышлял о роли церкви и ее взаимоотношениях с государством:
«Кому было дано право навесить на человека клеймо еретика? –терзался сомнениями *великий маг. - Только церкви – хранительнице божественных истин. Однако ей не даны полномочия карать. После вынесения своего приговора, церковь должна *передать еретика на суд мирской. Но что в этом случае должен был делать король? Казнить человека во имя божественной истины, хранителем которой он сам не является? Король обязан наказать еретика, если последний активно проповедует свою религию, противоречащую учению Инноса, и преследует всех, кто с ним не согласен. Этим полномочия королевской власти по отношению к еретику и ограничиваются. А если учение отступника не причиняет никому вреда? Разве имеет король право принуждать человека силой следовать учению Инноса? Разве не нарушение это свободы воли, из-за *которого каждый будет, судим в царствие ином? Если бы хотел Иннос силой принудить человека следовать его учению, оставил он бы людям *недвусмысленные указания, как сделал это Бельджар. Но не сотворил их Иннос».
* * * *Ксардас давно понял, из-за чего люди так и не научились пользоваться даром богов: Не смотря на то, что человек - это составная часть мироздания, единичное звено в его цепочке, люди, как никто из живых существ далеки от природы. Даже жестокие орки и недалекие гоблины, более естественны в своем поведении и гармоничны с ней, нежели человеческие создания. И *связано это с тем, что допустил *Иннос ошибку, создавая этот мир – дал он человеку *способность узреть изъяны других. А кто способен разглядеть изъяны других, тот не в состоянии увидеть целостность всего мира и как следствие - окружающую его магию.
* * *Шли годы, люди научились строить большие корабли, стали сами *исцелять себя от многих болезней, не прибегая к помощи священников. Даже в тайны небесной сферы проникнуть пытались, соорудив устройство из двух кусков горного хрусталя, расположенных на некотором расстоянии друг от друга, и объединенных трубчатой основой. С каждым годом крепло влияние Аданоса и его учения. Но по прежнему люди боялись смерти и поэтому *всегда помнили о Бельджаре. *Все выше и выше поднимал голову Бог тьмы. И войны последних нескольких лет стали неоспоримым тому * доказательством.
* * *В Ордене назревал раскол. Ксардас знал это и не стал возражать монарху, когда получил приказ воздвигнуть купол. Только общими усилиями магов можно было поднять дело, задуманное магистром, пока не оборвались нити связующие служителей Инноса духовным единством.

*****

* * *Первым на встречу *пришел Кронос. Худощавый стройный человек, он всегда отличался пунктуальностью. Вытянутое лицо, высокие надбровные дуги, холодный взгляд. При первом знакомстве могло показаться, что маг высокомерен и самолюбив, но на самом деле Кронос просто был до неприличия педантичен. Ксардас дружелюбным жестом пригласил мага к столу, присаживаясь *напротив.
* * * *Круглый стол для такого уровня совещаний выбирался не случайно. Какое бы место гостю не досталось, у последнего не возникало и тени сомнения о равнозначности расставленных по кругу кресел. Маг и магистр молчали, терпеливо дожидаясь остальных приглашенных. Вскоре появились Мердарион, Нефариус, Миксир и *Риордан. *Служители Инноса пришли вместе, шумно обсуждая, *существуют ли *третий и четвертый тома альманаха «Слова богов». По поведению вошедших было видно, что они хорошо знакомы *друг с другом *и испытывают *взаимную симпатию. *Но стоило им присесть за стол, как разговоры стихли, *лица магов посерьезнели. Чуть позже в чертоги Ксардаса вступили Торез, Родригез, Дамарок, Драго и Мильтен – самый молодой участник встречи. Красивые красные мантии – парадное одеяние магов – волнами спадали с их плеч. Предпоследним в зале появился Корристо. Он прослыл одним из опытнейших магов Миртаны и при его появлении *все приветственно встали. Даже магистр Ксардас уважительно приподнялся. В этот же момент в зале гулким эхом зазвучали шаги последнего приглашенного - великого *Сатураса. *Опыт и знания коими он обладал, дозволял магу появляться позже всех и даже иногда опаздывать. Ксардас не судил старика за это. Ему самому уже минуло 60, и магистр легко *мог *представить, что чувствует его ровесник, какой груз знаний и ответственности *несет он на своих плечах. Голову и плечи Сатураса покрывал длинный синий плащ. Маг демонстративно игнорировал традиционные парадные одеяния.
* * * *Наконец, все расселись, в зале воцарилась тишина. Лишь шелест *пламени *факелов *и потрескивание тающих свечей нарушали вековое молчание стен. Ксардас выдержал небольшую паузу и *обратился к присутствующим:
* * * *- Ни для кого не секрет, *зачем я собрал всех вас сегодня.
Легкий одобрительный гул был ему ответом. *
* * * *- Однако большинство из вас знает только половину того, что следует знать. Вас всех, наверняка, удивило мое спешное согласие исполнить волю короля. Нет, я не забыл наши законы и *прекрасно помню, что такие решения необходимо принимать сообща. Но поверьте мне, у нас осталось совсем мало времени и чем быстрее мы достигнем взаимопонимания - тем лучше.
* * *Никто не пытался прервать речь магистра и Ксардас продолжил:
* * * *- Как никогда стал сейчас силен Бельджар и многолетняя война – наглядное тому подтверждение. Не может сие божество мириться более со второстепенностью роли своей, *изначально заложенной в мироздании. По-прежнему, нет у Бельджара ни одного поклоняющегося ему создания. Даже орки - и те служат свои мессы другим богам. Но бог не в праве спуститься в мир людской и сам вершить свой *суд – надобно ему наместника выбрать. Используя глаза его, смотреть на свет дневной, используя лапы его, - передвигаться по миру солнечному, *используя когти его, - рвать плоть живую. *И ведут все знаки наместника оного на остров Хоринис, в долину рудниковую. Именно там задумал Бельджар породить своего ставленника, а руду магическую использовать для пополнения его сил. И надобно нам скорее скрыть источник магической энергии, коей является руда, дабы не смогло порождение Бельджара *исполнить замысел своего владыки. *
* * * *Ксардас сделал небольшую паузу, словно дожидаясь реакции членов ордена.
* * * *- Позволь мне высказаться, – вступил в диалог Корристо. Мне не понятна роль, отводимая в этой веренице событийной *Инносу. *Судя по твоим словам, Пресветлый забыл нас или ему стала безразлична жизнь, сотворенных в начале времен созданий? - гнев и обида слышались в словах мудрого мага.
* * * *- Дай я отвечу, *- *вмешался *Сатурас. – Да, Иннос сотворил нас и вручил самый ценный дар богов – магию. Но с того момента утекло много столетий. Сейчас нет ни одного доказательства *участия Инноса в делах людских. Все, что мы построили, *все, что познали в учении *- это заслуга Аданоса. Ни на минуту не забывал Аданос *о детях своих неразумных.
* * * *- Предлагаешь ты забыть нам Инноса, как забывает неблагодарное дитя родителей престарелых? – еще больше разгневался Корристо.
* * * *Лицо его покраснело, ноздри раздувались от негодования.
* * * *- Возможно, как никогда ранее именно сейчас нужна Инносу наша вера и наша преданность. В вере людской *черпает силы бог.
* * * *- Не гневайся, о мудрейший, - постарался примирить магов Ксардас, обращаясь к Корристо. - Не задумывался ли ты, что, как развлекает нас беспокойный полет мотылька, собирающего нектар с цветков, так забавляет богов полет человеческой мысли неугомонной? Многие ли из нас вмешаются, попадись сия тварь в паутину, сотканную восьминогим охотником? Так почему мы ждем вмешательства свыше, помощи бескорыстной? Разнообразие ситуаций жизненных заставляет мысль человеческую биться *словно птица, пойманная в силки, искать единственный выход. Для богов же наши душевные метания - *не более чем забава, разнообразящая их времяпровождение.
* * * *- Нет логики в твоих словах, мастер, - не унимался Корристо. - Бабочки, пташки, мотыльки не являются детьми нашими и не заслуживают заботы должной, более того - и мотылек, весело порхающий, и *паук, сплетший искусную паутину для охоты – все созданы Инносом. И если суждено одному созданию погибнуть в лапах другого – на то воля божья. Мы же все – дети Инноса и не оставит отец нас на поругание силам зла.
* * * *- Корристо, - прервал мага Сатурас. – Если *считаешь и себя, *и нас всех детьми Инноса, то почему не расцениваешь других существ такими же *детьми, как и ты сам? Сколько бы ни было у них *ног или лап: *две, четыре, шесть, восемь – все вышли из под руки Пресветлого. Все в равной степени достойны внимания и защиты.
Не дав Корристо что-либо на этот счет возразить, Сатурас продолжил. – Я сам тебе отвечу на этот вопрос, о великий мастер. Потому что не все твари, созданные *Инносом, *равноценны для него - как для великого художника или поэта, не равнозначны плоды его творчества. Именно поэтому создал Иннос Аданоса, *роль которого заключается в постоянной заботе о любимейшем творении Пресветлого – сыне человеческом.
* * * *От Ксардаса не могло укрыться, что Орден магов доживает свои последние дни. Сейчас в этой беседе особо остро чувствовалось противостояние последователей Инноса и Аданоса. Даже за столом маги расселись с соблюдением предпочитаемого вероисповедания: шесть человек близ Корристо, как ярого приверженца бога света, остальные – по обе стороны от Сатураса, склоняющегося к служению богу равновесия. «Не удивлюсь, если на костях веры в Инноса возникнет дело служения Бельджару - подумал магистр. *Найдется какой-нибудь новоиспеченный гуру, выдающий *себя за пророка, и объединит людей, таких же фанатичных и безумных, как и он сам».
* * * *- Уважаемый Сатурас, - почти воскликнул *Корристо. -Роль Аданоса в становлении человека, как самого совершенного создания Инноса, неоспорима и достойна восхищения. Однако я *по-прежнему останусь верным слугой Пресветлого и короля нашего – наместника божьего на земле, –добавил Корристо с какой-то внутренней, одному ему понятной *гордостью. *
Высказав все, что наболело за долгие месяцы раздумий, Корристо и Сатурас выглядели *умиротворенными. Остальные участники «круглого стола», пока шел спор, не проронили ни слова – настолько непререкаем был авторитет выступающих.
* * *Воспользовавшись паузой, Ксардас продолжил:
* * * *- Поэтому, пока тешит король свое тщеславие возможностью магами повелевать да людей лишать свободы и надежды на будущее, нет для нас удобнее случая, скрыть магическую руду за непроницаемым барьером. Я осознаю, что придется взять ответственность перед богом и совестью за заточение в стенах купола человеческих существ. Однако, пожертвовав сотнями, мы спасем сотни тысяч. *На то и дал нам Иннос магию - дар свой бесценный, а вместе с ним и властью наделил. *
* * * - Великий магистр, не у одного тебя есть глаза и уши, - вновь взял слово Сатурас. – Я немало повидал за свою жизнь и неоднократно становился свидетелем того, как будущее становится прошлым. И я, - маг слегка склонил голову, и Корристо, - * уважительно посмотрев в сторону собрата по ордену, продолжил мастер, - чувствуем зарождение зла, посеянного Бельджаром. Спасет ли нас всех барьер – покажет время, а сейчас я голосую «за».
* * * *В тот момент Ксардас как никогда был благодарен Сатурасу за поддержку, столь ему необходимую. Никто из присутствующих не отказался от участия в магическом эксперименте. Далеко за полночь закончилась беседа великих магов Миртаны. И *объединял их теперь тайный план, связующий судьбы этих людей в одну тетиву многожильную. От прочности каждого волоска зависело, смогут ли маги *закончить начатое ими дело. *