Т: "Маг войны"

Вот, выкладываю творение своих рук и клавиатуры. Оценивая "Историю Дамзел", работу миссис Ангар, пришла в голову мысль написать историю ГГ-мага. Оцените, пожалуйста, как получилось. Если нормально, то начинаю делать продолжение.
                                      Маг войны.
Предисловие.

Портал казался взбесившимся животным, которое рушило все вокруг. Рев гигантского водоворота смешался с ужасающим воплем Спящего. Древний демон, обессиленный борьбой с чарами Уризеля, в ярости пытался достать меня, но гигантская воронка портала затягивала его все сильней. Бога орков уносило назад, в ЕГО мир. А меня, похоже, уносило в царство Инноса. Странно, никогда не думал, что моя смерть будет похожа на полет…
Я несся навстречу свету, все дальше от проклятого Храма орков, все дальше от огромной тюрьмы, из которой я так хотел вырваться. М-да, кажется, я наконец-то сбежал из Колонии… прямо на тот свет. Хотя это, как говаривал старина Корристо, уже детали. В последнее время богатый урожай на мертвых магов Огня. Иннос будет несколько удивлен, когда увидит меня среди мертвецов...
Свет становился все ярче, он обжигал меня, ослеплял меня. И внезапно нахлынула тьма… Странно, но перед этим я увидел усталую, но довольную физиономию Ксардаса…

Глава первая.
Очнувшись, я некоторое время разглядывал потолок. Шевелиться не хотелось, да и не получилось бы: усталость вдруг навалилась страшная… Хотя, надо отметить, усталость приятная, как после ночи с одной из девушек Гомеза. Гм, а может... Я резко повернулся на бок (от этого движения захрустели все без исключения кости).
Ну, вообще-то мне всегда не везло по мелочам. Вместо Велайи рядом сидел Ксардас. Сидел он в кресле у камина, читал книгу и ел виноград. От вида крупных, сочных ягод у меня мгновенно, что называется, так слюнки закапали, что хоть ведро подставляй. Сконцентрировав свое внимание на редком для Миненталя фрукте, я совершенно забыл про Некроманта. И вздрогнул от его голоса:
-Тебе виноград пока нельзя.
-Ага, а тебе, значитца, можно. Очень мило с твоей стороны, - отведя взгляд от ягод, сердито буркнул я.
-Дурило, ты три недели под камнями пролежал! Тебе только лечебные напитки можно. Вон на тумбочке стоит, выпей.
Глотнул вязкой сладковатой жидкости – и впрямь полегчало. Теперь я даже мог двигаться.
-Зелье не иначе как ты сам варил?
-А что, заметно? - удивленно поднял брови Ксардас. – Вроде бы рецепт обычный.
-Твои зелья отдают весьма специфическим привкусом – затхлым таким, под стать твоей сырой и темной башне, - ехидно сообщил я.
-Ну, раз шутишь – значит жить будешь, - с облегчением сказал старый маг. - А то я уж подумал… а, ладно, проехали. А башня у меня новая, так что можешь поздравить с новосельем.
-Так, ладно, давай сначала. Что ты там сказал про камни?
-А то и сказал… Спящего ты изгнал, но сам выбраться из храма не смог. Остался лежать под завалом. Если б я не очухался вовремя, лежал бы с тобой рядом. Остатки сил потратил на перенос себя любимого в Хоринис и вызов слуг, которые отстроили мне новую башню. Как только собрался с силами – вытащил тебя. Вот собственно и все, - после такой длинной тирады некромантище несколько устал и остановился отдохнуть. Я, несмотря на некоторый шок, решил возмутиться:
-Слушай, подумай сам что говоришь! За три недели я бы помереть успел раз десять! И не помогло бы мне то, что я Маг двух стихий и посвящен в шестой круг магии – Круг Белиара!
-Смачно сказал! – саркастически произнес маг, давно вышедший за пределы обычной иерархии магических Кругов,- вот только силу свою магическую ты потерял.
-А… поч-чему? - разом поостыв, робко спросил я.
-Уж извини – издержки воскрешения!- развел руками Ксар.
Встав с кресла, он направился в соседний зал. Я двинулся за ним.
-А… Барьер? У меня получилось?
-Ты меня чем слушаешь? Я же говорю – моя новая башня в Хоринисе находится. Я, по-твоему, как сюда попал? Ведь телепорт Купол экранирует… то есть экранировал. А пройти через него я бы не смог – меня бы спалило, как последнего рудокопа. Так что поздравляю тебя с успешным разрушением творения моих рук,- перелистывая страницы какого-то древнего фолианта, флегматично сказал Ксардас.
-То есть… я свободен? Мы все свободны?
-Ну, во время претворения в жизнь нашего плана тебе было бы лучше не особо распространяться, откуда ты такой красивый нарисовался … Пока ты под руинами храма отдыхал, появились проблемы…
-…Ну, ты даешь! «Нашего плана»! Слушай, а договора я никакого еще не подписывал? Кровью?!
-Хватит хохмить, а? «Маг двух стихий». Дело серьезное. И перестань перебивать меня.
-Ладно, колись.
-Проблемы собственно вот в чем. Своим предсмертным яростным воплем Спящий поднял из глубин Ада всех слуг Белиара. И весь этот сонм нечисти ведут за собой драконы…
-ДРАКОНЫ?!...
Через пару часов я выходил из башни Ксардаса донельзя загруженный размышлениями о судьбе королевства и своей в частности. Как ни странно, но своя судьба отошла на второй план – перспектива жить в стране, выжженной пламенем драконов, меня вовсе не прельщала.
Для начала надо было добраться до города – а потом и до монастыря Инноса Пламенного. Маги должны будут меня принять – все-таки я за барьером был одним из самых почитаемых магов Огня. Был… Пока что никто не должен знать, что я беглый… да-да!... беглый заключенный…

*     *     *

Спустя полтора месяца я снова направлялся к башне Ксардаса. За это время я заработал некоторый авторитет среди магов Огня и мог не корпеть целыми днями над старинными книгами или сидеть на пару с Неорасом в подвалах монастыря, изготовляя разные напитки сомнительного свойства. Неорас славился как большой экспериментатор, Белиар его задери… Среди своих братьев меня прозвали «магом войны». А все потому, что в отличие от них я регулярно тренировался с одноручным мечом, легким и быстрым. Во время исследования острова я наткнулся на меч… хотя это скорее сабля… короче на оружие с внушительным названием «Убийца орков». Ни одного орка я еще не встретил, но варгов и мракорисов он рубит очень хорошо. В обращении с одноручником я достиг мастерства, мне об этом сам Корд, мастер боя на мечах, говорил.
Кроме того, я любил разрабатывать заклинания вроде разлетающихся от меня во все стороны раскаленных лезвий. На волках и прочих пушных зверьках вроде троллей я его не применял, после этого их шкуры Боспер, мой работодатель, вряд ли принял бы. Но вот шершней и прочую мелочь это рубило в кровавую пыль. Думаю, за эти опыты меня ругали еще больше, чем Неораса.
Официально я имел третий Круг магии. На самом же деле я изучил четвертый и подбирался к пятому. Но Пирокар, глава церкви Инноса в Хоринисе, отказывал мне в официальном посвящении. Говорил, что несолидно магу Огня нестись по иерархии Огня со скоростью падальщика, улепетывающего от волка. Ага, счас! Ра-бо-тать надо, а не в часовне геморрой насиживать.
Да! В магии Воды я достиг третьего Круга. И официально, и реально. Учитель Ватрас говорит, что спокойствие Аданоса понять труднее, чем гнев Инноса. Впрочем, так и есть.
Я снова был Магом двух стихий. Сейчас я шел к Ксардасу, шел, чтобы попрощаться. Я отправлялся в  Миненталь за доказательствами присутствия драконов.
-Привет, морда!- жизнерадостно сказал я.
-Здорово, коли не шутишь!- ответил старый Некромант, не отрываясь от рунического стола.
-Чего строгаешь?- поинтересовался я.
-Руну.
-Вижу, что не Снегурочку! Какую руну-то?
-Телепорт.
-Куда?
-К чертовой матери!!!
-Куда?!- изумленно воззрился я на мага.
-Я говорю, ИДИ К ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ!!! Ну вот, испортил! Это последний рунный камень был,- мрачно посмотрел на меня Ксар.
-Ладно, не хнычь. Вот, держи. Мы, гуманоиды, должны помогать друг другу,- протянул ему один из своих рунных камней я.
Через пять минут гостеприимный хозяин оторвался от своего занятия. И гостеприимно принялся перелистывать один из своих древних Талмудов – мечту сборщика макулатуры, повернувшись при этом ко мне спинным хребтом. Я, как скромный гость, уселся на стол, заваленный всяким хламом, предварительно смахнув с него пыль.
-Грязно тут у тебя, однако. Ты когда последний раз убирался?
Ксардас не ответил, но поднял руку и щелкнул пальцами. Из ничего возникли несколько скелетов гоблинов, которые принялись подметать зал. Двое демонов под потолком смахивали паутину. За работу принялись они весьма деловито: один из скелетов даже согнал меня со стола, чтобы смахнуть с него пыль.
-Ты ко мне в такую даль топал, чтобы на грязь посмотреть?- нарушил обет молчания Ксардас.
-В Миненталь я отправляюсь. Тебе сувенир какой-нибудь привезти?
-Головы драконов, я их на стенку повешу… Я тут поговорил с Лестером…
-Кстати, как он?
-Да нормально… На головную боль изредка жалуется, я ему зелья варю. За травами отправился. Пойдем-ка прогуляемся, что-то давно я свежим воздухом не дышал... А ребятки уберутся пока что.
«Ребятки» ничем не выразили ни своего недовольства, ни своего согласия. Работа у нежити явно спорилась.

-…Вот что я тебе скажу. В долине рудников Лестер видел странных личностей в темных робах и масках, закрывающих лицо. После встречи с одним из них у него и стала болеть голова. Я думаю, что это могли быть только слуги Белиара – Ищущие,- рассказывал мне Ксардас, пока мы шли по дороге к ферме Лобарта.
-Насколько я знаю, все темные маги были уничтожены во время последней битвы с силами Белиара.
-Ты слишком узко мыслишь. Они будут появляться, пока будут на земле мелочные, низкие люди с грязными помыслами и душой, слишком слабой для того, чтобы сопротивляться Злу внутри себя. И эти прислужники темного Бога присягнули на верность ему совсем недавно. Подкинь эту работу своим братьям, пускай подумают над тем, как защититься от злых чар.
Ксардас остановился перед началом пастбища Лобарта.
-Постарайся достать доказательства присутствия драконов как можно скорее. Ты потратил на тренировки непозволительно много времени, но я не торопил тебя. Теперь же ты более-менее подготовлен к рейду в стан врага. Вот, - он снял с пальца перстень и протянул мне, - держи. Этот перстень хоть немного защитит тебя от взгляда Ищущих.
-Спасибо.
-И еще одно, - он уже собирался уходить, но вновь повернулся ко мне. – Постарайся вернуться!
Он развернулся и зашагал по направлению к своей башне.



На торговой площади Хориниса было непривычно шумно. Приглядевшись, я увидел Бенгара, который, сияя довольной физиономией, стоял рядом с  тремя повозками. Похоже, Онар начал выполнять условия мирного договора: он должен был отдавать одну треть производимых продуктов городу и разрешил своим крестьянам торговать с городом. Взамен лорд Хаген отказался от претензий к Наемникам, за исключением двоих: Сильвио и Буллко. Впрочем, когда их повесили на городской виселице, на ферме все вздохнули с облегчением. Кроме того, паладины вместе с людьми Волка стали охранять Зеленое плато – местность перед проходом в Долину рудников. Сия дружба народов наступила после того, как отряд орков численностью в десять рыл чуть было не спалил ферму Бенгара. После этого Онар напряг свои заплывшие жиром извилины и задумался о мире.
-Приветствую тебя, Маг! – увидел меня счастливый обладатель свежих товаров.
-Здравствуй, Бенгар.
Хм… Интересно, все так меня и называли. Все знакомые, естественно. «Маг». Это стало моим именем. Кроме Лестера – он называл меня, как и раньше. Просто другом.
-Послушай, Маг, прокатиться не хочешь? А то…
-А то тебе страшно ехать одному через пол-острова, - закончил я за него начатую фразу.
-Ну… В общем-то, да.
-Ладно, я как раз направлялся к Проходу. Когда закончишь свои дела, найдешь меня у Корагона – я схожу, пожую чего-нибудь перед дорогой.

Повозка, запряженная двумя лошадьми, медленно тащилась по дороге к «Мертвой гарпии». За ней тянулись еще две, обе пустые. Да, давненько в городе не было свежих продуктов, неудивительно, что торговцы мгновенно расхватали их.
-Не, я в принципе не против того, чтобы паладины защищали мою ферму вместе с наемниками. Среди наемников были настоящие бандиты, хоть сейчас они и присмирели, после того, как повесили тех двоих. Но паладины-то всегда могут отвлечься на что-нибудь поважнее, чем защита какого-то там крестьянина. А наемники чего: им платишь – они работают. И все дела. Лучше уж я с наемниками на своей ферме отсижусь. Ну ее, эту войну к Белиару в пасть, - с крестьянской обстоятельностью рассуждал Бенгар.
Я сидел рядом с ним, подставив лицо ласковому летнему солнышку, и слушал рассуждения соседа вполуха. Но, подумав, решил возразить:
-Слушай, Бенгар, вот ты мне скажи, тебе солнце нравится?
-А то! Конечно, нравится. Я вообще без солнечного света жить не могу. Как только дождь какой – хоть вешайся, так хреново.
-А наемники твои где? Не зря же ты меня о защите попросил!
-Ну… Как сказать, - замялся крестьянин, - короче, напились они вчера. Пришлось сегодня одному, только с несколькими работниками ехать.
-И что смогли бы сделать несколько рыцарей, если бы на твою ферму сейчас напали орки? Если бы рыцари по несколько человек были раскиданы по таким, как твоя, фермам?
Мы уже ехали по Зеленому плато, у небольшого каменного мостика я попросил Бенгара остановиться. Тот сидел задумчивый.
-Вот для того, чтобы ты солнечному свету мог радоваться, паладины и бьются на дальних рубежах, сдерживают орков подальше от твоего дома, от своих домов, - сказал я, спрыгивая с повозки. – Бывай.
Я направился к воротам прохода, а Бенгар тронулся дальше. Да, основательно я его сельские мозги загрузил.

-Вы уверены, что хотите пройти дальше, досточтимый маг? На этой стороне мы, а на другой стороне орки, - паладин, дежуривший на воротах Прохода, не хотел пропускать меня дальше.
-Если в Долину рудников есть путь, то я его найду.
-Что-ж, - вздохнул рыцарь, - я не в силах помешать вам. Но я дам вам один совет. Наши разведчики сообщали, что у орков там есть застава, и они постоянно патрулируют перевал. Вам безопаснее будет идти через каменный мост и дальше через туннель, оставшийся от шахты.
-Спасибо, я учту.
-Да поможет вам Иннос! – снова вздохнул рыцарь.
-Аналогично.
Сразу же за воротами Прохода почувствовалась перемена в окружающей обстановке. Это ощущалось не только в отсутствии какой-либо растительности. Здесь все было пропитано дыханием смерти. У меня на затылке волосы дыбом поднялись, так я был напряжен. Нескольких волков, попавшихся по дороге, я просто заморозил «Дыханием Аданоса». После этого они рассыпались на искрящиеся ледяные осколки от легкого пинка ногой.
Я остановился. Слева от меня был небольшой туннель, который вел к каменному мосту. Интуиция и советы паладина говорили мне идти через него и не искать приключений на свое седалище. И чего я их не послушался? И двинулся сдуру дальше. Двое патрульных орков, правда, не успели добежать до меня: в одном я пробил аккуратную дырку Копьем Льда, второго спалил несколькими огненными шарами. Тут бы и повернуть назад! Но решил разведать что дальше. Ага, разведал. Застава орков: около десяти воинов, как минимум два шамана и баррикады из камней, за которыми прятались орки-арбалетчики. И вся эта радость мне одному. Ну я и попал…