Re: Т: Падение

Ну-с, вот... Продолжение, значитъ


«Орки пришли в Яркендар. А это значит, что в Долине снова разразится война, быть может, еще более жестокая, чем все войны Зодчих. Борьба древнего народа привела к гибели Яркендара. Сегодняшний же конфликт угрожает существованию всего острова, но еще более опасные испытания поджидают людей в недалеком будущем. Ибо равновесие было нарушено… Нарушено». Об этом размышлял Миксир, маг Воды, осиянный мудростью Аданоса. Он стоял на маяке старого Джека, задумчиво глядя на перекатывающиеся валы моря. Моря, которое дает и жизнь, и смерть, моря, одинакового для всех, для правого и виноватого, моря, где Свет и Тьма всего лишь слова, символы, где они не имеют власти.
В руках Миксир вертел ключ от Долины Яркендара. Врата закрыты, и никому теперь нет доступа в священные земли Аданоса. Теперь пришло время завершить эту историю. Маг размахнулся и бросил ключ в воду. Там, в лоне Бога равновесия, он будет в безопасности…

Орки, осадившие Хоринис, заметили одинокую фигуру, стоящую на маяке. Несколько воинов отправились туда посмотреть, кто это. Миксир только криво усмехнулся. Он подбросил в руке камень телепортации и исчез, а появился уже в городе внутри святилища. Последние несколько дней выдались не из легких. С трудом удалось уговорить пиратов перевозить женщин и детей Хориниса в Долину Рудников. Члены Кольца Воды подстерегли их разведчика, притаившегося в дюнах на севере от города. Разведчика, назвавшегося Скипом, допрашивал сам маг, и парень рассказал много интересного: во-первых, пираты строили корабль, большой, хороший корабль, способный отвезти их хоть на край света, во-вторых, похоже, Сатурас не доволен тем, что Миксир самовольно закрыл портал в Яркендар. Придется объясняться при встрече. В-третьих, оказывается, богатеи Хориниса уплыли в Долину Зодчих, а не сбежали в леса. Миксир умело представил это, как давний план Магов Воды, хотя, конечно, никакого плана не было. Но, похоже, мысли Сатураса идут в одном направлении с мыслями Миксира, и теперь следует ожидать нового транспорта: за женщинами и детьми. Однако это еще не все. В Яркендар пришли орки. Неизвестно, сколько их, но они там.
Вместе со Скипом маг передал оставшимся в Яркендаре братьям письмо, в котором описал причины своих действий. Уже через три-четыре часа письмо попадет в руки Сатураса. Миксир закрыл глаза и представил себе, как причаливает к берегу небольшая лодка, и пират отдает в руки Высшего мага послание.
Вздохнул, открыл глаза… и увидел бушующие волны, дробящие прибрежные скалы. Море яростно набрасывалась на землю, стремясь поглотить ее, вместе со всеми войнами, гремящими на ней. Миксир словно бы воспарил над миром. Он видел орды орков, истребляющих, порабощающих людей королевства. Пылающие города, разрушенные судьбы. Он видел родной Варант, и надменных ассасинов, что охотились за разрозненными кочевниками. Потом показался Нордмар, в котором безраздельно правили орки. Кто-то словно показывал Миксиру ужасные картины разрушения, более ужасные потому, что все это было на самом деле. Он видел одинокую башню, затерянную среди снегов северной страны и человека, очень знакомого человека, выкрикивающего заклинания. Потом вновь было море. И корабли орков, плывущие к Хоринису. Много кораблей: десятки, сотни.
-      Теперь ты видишь, - раздался вдруг холодный, исполненный силы голос. – Всё это бессмысленно.
-      Что бессмысленно?
-      Все, что ты делаешь. Ты не спасешь жителей Хориниса. Ваше королевство обречено.
-      Но все-таки что-то можно сделать…
-      Прошло то время, когда можно было что-то исправить.
-      Но, мне было видение.
-      Ты его неправильно понял. Орки захватят Яркендар все равно. И чем больше крови прольется на этой земле, тем страшнее станет ваше будущее. Смотри сам.
И Миксир увидел орков. Не тех, к которым они привыкли за годы пребывания под барьером, а других, более умных, более хитрых. Они сражались с бандитами Яркендара и побеждали. Но маг также заметил, что среди орков было мало шаманов, которые всегда представляли наибольшую опасность.
-      У них мало шаманов, мы сможем их победить. Объединив свои силы, мы способны одним ударом покончить с большей частью этих орков.
-      Ваша сила уходит, вы не справитесь с ними, - пришел ответ. – А ваш удар разрушит тот хрупкий баланс, установившийся здесь после отбытия с острова носителей Силы Богов.
-      Что… Что же мне делать?
-      Отправляйся к своим братьям, там вы отыщите путь на родину.
-      А как же люди, жители Хориниса
-      Ты не в силах помочь им. Орки все равно захватят город, обратят в рабство выживших, убьют сопротивляющихся.
-      Хорошо, я так и поступлю…
И Миксир проснулся. Следовало быстро сделать кое-какие дела. Прежде всего, собрать членов Кольца Воды…




- Орки, они возле храма. Но, они странные. У нас в Долине уже появлялись орки… Они – другие… Как бы, более… умные. У них хорошие доспехи и оружие, - Билл заикался, не в силах совладать с охватившим его ужасом.  Сатурас переглянулся с Нефариусом и сказал:
-      Мы знаем, откуда эти орки.
Все с интересом повернулись к магу. Даже другие Риордиан, Кронос и Мердарион, которые, очевидно, тоже хотели услышать эту историю.
- Эти орки с материка. Да - да, Торус, те самые, которые сражались с королем Робаром II. Клянусь Аданосом, у Миртаны плохи дела, раз они добрались до этого острова.
- Орки с материка? – недоверчиво протянул Грег. – Какого… Как они попали в мою долину?
-      Через портал, другого способа я не знаю, - проговорил Нефариус.
-      А единственный человек, который мог открыть им портал – это Миксир.
-      Ну да, я вижу у вас, магов, появился предатель, - едко сказал Торус.
-      Ты хочешь что-то сказать по этому поводу? -  с угрозой в голосе спросил Кронос, и в глазах его сверкнул огонь.
-      Да!
-      Не говорите потом, что я его…
-      Хватит! – вмешался Сатурас. – Перестаньте! Грег, - повернулся он к пирату. – Нам нужно отправить Скипа в Хоринис. Он должен разведать обстановку и постараться найти кого-нибудь из Кольца Воды. Ты знаешь, как отличить их, аквамариновое кольцо.
-      Хорошо, хорошо, но это будет стоить вам лишних…
-      Я понял, Грег, понял. Ты получишь свою плату, не сомневайся в этом. И еще одно. Нам нужно отправить кого-нибудь следить за орками. Надеюсь, вы понимаете, насколько это важно.
-      Я пойду, - сказал Торус. – И Фиск, - добавил он, посмотрев на своего помощника. Тот кивнул.
-      Мы достаточно хорошо знаем долину. Эти орки не заметят нас.
-      Не стоит недооценивать их ум, Торус, - проговорил Нефариус. – Они гораздо хитрее тех, с которыми мы доселе встречались на этом острове.
Бывший предводитель разбойников только усмехнулся.

Разведчикам не нужно было собираться, поэтому они уже через пять минут шли в сторону храма, прячась в высокой траве, в изобилии растущей по обеим сторонам дороги.
Уже скоро они подошли к подножию горы, внутри которой находился портал. Здесь причудливое нагромождение скал создавало каменную арку, на которую и забрались разведчики. Они схоронились в густо разросшемся кустарнике. Торус узнал солнечник, огненные растения и еще несколько видов трав, которые, несомненно, пригодились бы алхимику.
-      Что же, - прошептал Фиск, оглядев орочий лагерь. – Их тут не так много. Не похоже на армию вторжения.
Действительно, орков было около двух сотен, и вообще, они были скорее разведывательным отрядом. Среди них было мало элитных воинов, в основном разведчики, вооруженные… арбалетами. Торус протер глаза. Нет, он не ошибся. За плечами орков были самые настоящие арбалеты.
-      Это плохо. Клянусь Инносом, у нас будут проблемы, если они найдут лагерь пиратов.
-      Они найдут его, Торус. Я не сомневаюсь в этом. Мне кажется, нам пора убираться отсюда.
-      Куда, хотелось бы знать? - язвительно ответил Торус. – На этом острове больше нет безопасного места, особенно для нас с тобой.
Фиск неопределенно хмыкнул. Они просидели на этой скале до самого вечера, наблюдая за тем, как орки устраивают лагерь. Заметили нескольких шаманов, командующих этим отрядом. Наконец, разведчики решили вернуться на побережье.
Они решили спуститься там же, где и поднялись. Внезапно нога Фиска соскользнула и тот с криком сорвался вниз. К счастью, здесь было не очень высоко, поэтому Фиск не убился. Однако крик несомненно услышали орки, так как из-за каменной арки донеслось ворчание, которое они называют своим языком. Четверо, вооруженных арбалетами и топорами орков появилось как раз под тем местом, где прятался Торус. Один из них наклонился к бесчувственному Фиску и пробормотал что-то. Похоже, они поняли, что человек все еще жив…
Внезапно за спиной Торуса раздались крики и послышался звон оружия. В лагере разгорался бой. Бывший предводитель бандитов обернулся и увидел, что орки сражаются с его бывшими подчиненными. Четверо разведчиков тоже услышали шум боя и поспешили к храму. Один из них задержался и, размахнувшись, обрушил удар топором на беспомощного Фиска. Покалеченные рабы оркам не нужны.
Торус спустился со скалы и, взвалив на себя тело Фиска, отправился к пиратам…

Его рассказ встретили без радости. Сатурас хмуро смотрел себе под ноги. Люсия глядела испуганно, Грег смотрел мимо Торуса, явно прикидывая что-то в уме. Тело Фиска закопали перед так и не достроенным частоколом. Скип, как оказалось, успел за этот день съездить в Хоринис и вернуться обратно, с посланием от Миксира. Теперь он вновь отправился в город.
-      Ну что ж, это следовало ожидать, - нарушил молчание Сатурас.  – Только Миксир написал, что он закрыл портал, а ключ собирается доверить морю. Как, во имя Аданоса, эти орки попали сюда?
-      Может, в Долину есть еще один путь, - задумчиво проговорил Мердарион.
-      Нет тут никакого пути! - каркнул Грег. – Только море и ваш проклятый портал! Яснее ясного, что этот ваш Миксир предал нас! Зря мы связались с вами. Никакая руда не стоит этого! Теперь мы потеряли нашу Долину и это твоя вина, Сатурас!
-      Успокойся, Грег! - прикрикнул Нефариус. Но тот не ответил, продолжая гневно сверлить взглядом Сатураса, по-прежнему хмурого и задумчивого.
-      Нам не нужно перевозить сюда людей, - наконец проговорил маг. – Это была неудачная затея.
-      Неудачная затея, скажите пожалуйста, - прошипел пиратский главарь. - Что нам теперь делать?
-      Дождемся Скипа и уплывем с острова. Так мы по крайней мере выживем. Торус, я попрошу тебя снова отправиться в путь. Ты, я и другие маги Воды будем следить за подходами к побережью, в то время как твои люди, Грег, подготовят корабль к отплытию. Мы уже настелили палубу, оснастку судна закончим в море.
-      Ладно, маг, - проворчал Торус, - пусть будет по-твоему…


Битва между бандитами и орками была недолгой. Очень скоро орки разбили непривыкших к открытым сражениям разбойников и загнали их в болото. Скатти и его ближайшие помощники забаррикадировались во Дворце Воинов, остальные выжившие попытались укрыться в шахте, но орки быстро достали их там. Тех, кто уцелел, они обратили в рабство и закованных в цепи бандитов погнали к древнему храму. В полдень следующего дня орки взяли штурмом Дворец Воинов и убили всех, кто был там вместе со Скатти. Захватчики вернулись в свой лагерь и поэтому не увидели человека в заляпанном грязью плаще, который шел по залитому кровью двору. Он поднял что-то с каменного пола перед лестницей во Дворец и потом исчез.
Вечером в Яркендаре снова начался ливень. Косые струи дождя обрушились на опустевший лагерь бандитов, смывая кровь людей и следы их пребывания здесь… Навсегда.