2WaterMan[sys]:[quote]Ну чтож, ВАХ(извини, привык)quote] Отвыкай... ВАХ канул в лету)))
*:o На форме ни одного такого еще не видел... Хотя, может криво глядел.
|
Будут ли встречные персонажи от Белиара и Аданоса?
|
Понятия не имею. Вот. Знаю все только приблизительно, но не конкретно.
|
Ты же вроде собирался предысторию делать, а не продолжение.
|
Да нет вроде...
Кстати, вот и продолжение.
Глава 1. На Распутье.Вскоре Аврелий оставил нас втроем, сказав, что у него «важные дела». Я некоторое время разглядывал своих двойников, нервной походкой расхаживая по комнате
-Итак. Кто из вас объяснит, какого…
-Не стоит ругаться, - осклабился Охотник, - а то у нашего Рыцаря глаза на лоб вылезут от вида мага Огня, который ругается, как сапожник.
Рыцарь в ответ лишь высокомерно промолчал, я продолжил:
-Что вообще произошло?
-Лучше объясню я. Иначе этот «Охотник-на-Падальщиков-Переростков» со своими пошлыми шуточками будет рассказывать до вечера…
-Я всего лишь возмущаюсь, что даже в «Красных фонарях» никого нет! Продолжай, «Рыцарь Огня и Дыма»… - Паладин недовольно покосился на Охотника, но продолжать пикировку не стал.
-Насколько я знаю, ты уничтожил посланника Белиара. До бессмертия тому оставался всего один шаг, но ты сделал это шаг за него – теперь у тебя на шее самый мощный артефакт, о котором я когда либо слышал. Ловец Душ… Настроенный на разрушение.
-Я помню, Ксардас говорил, что для завершения создания артефакта нужна был смерть сильного мага…
-Так и есть. Этим магом и стал Ксардас. Но погибли вы оба. Аврелий забрал твое тело и оставил здесь. Вот и все… Ты теперь стоишь перед нами.
-Но… кто ВЫ?
-Мы? Что ж, я – это ты, Мастер, как и Охотник – это тоже ты. Я не очень понял, что имел в виду Аврелий, но он говорил что-то о множестве почти одинаковых миров, вариантов одного и того же мира. То есть мы трое – это один и тот же Избранный Инноса, но каждый из нас выбрал свой путь. И в конце него каждый из нас погибал, я – в бою с орками, Охотник – от огня Финкрега, ледяного дракона. Мы совершили одни и те же ошибки, мы их вместе и исправим.
За разговором время пролетело незаметно. Солнце за окном достигло полуденной высоты и пекло изо всех сил. Охотник предложил:
-Может, прогуляемся? Аврелий сказал же нам пройтись немного… Сходим до Перекрестка, хоть там поболтаем спокойно о наших делишках.
Я непонимающе глянул на них:
-До какого еще Перекрестка?..
-Ах, да ты же не знаешь… Что ж, мы тебе расскажем по пути.
Мы двинулись в путь по знакомой дороге. Все было как до моей, гм… смерти, но что-то было не так… Тишина. Не пели птицы, не трещали сухими ветками звери, не шелестели листья деревьев. И это было очень странно, ведь ветер был, холодный, порывистый ветер, но деревья стояли неподвижно.
-Так что за Перекресток?
-О, это отличное местечко. Там мертвецы вроде нас, - ухмыльнулся Охотник, - могут пропустить кружечку-другую в минуты отдыха. На том… - он неопределенно махнул головой, - свете на месте Перекрестка стояла таверна «Мертвая гарпия». Сейчас там на-а-амного веселее…
-Замолчи, братец, - недовольно прервал его Рыцарь. На мой непонимающий взгляд он ответил:
-Мы там еще не бывали. Аврелий сказал, что там мы найдем все, что мы хотим найти. И это единственное настоящее место в этом иллюзорном мире. Аврелий создавал его наспех и не позаботился о звуках, приходится путешествовать в тишине…
-Да-а-а, если там есть действительно все, то там есть и женщины, а? – Охотник хитро взглянул на нас. – Интересно, а чего хочет наш Паладин, а?
-Отстань, - недовольно пробормотал Рыцарь. – Я удивлен, как только я мог выбрать путь наемника.
-Нет, это я в шоке, почему ты стал Паладином! – Охотник явно забавлялся разговором. – Ведь ты – это я, верно?
-Нет, Белиар тебя раздери!!! – они резко остановились. - Ты – это я, и… - слуга Инноса явно начинал приходить в бешенство.
-А ну замолчали!!! Ты! – я свирепо посмотрел на Рыцаря, - я приказываю тебе замолчать, исполняй приказ Главы Ордена! А ты, наемник, – мой палец уперся в лоб Охотника, - заткнись, или я отожгу тебе все выступающие части тела!!! Я – Архимаг Огня, я требую исполнения моих приказов!
С полминуты мне удавалось сохранять рассерженное выражение лица, но, глядя на их ошарашенные физиономии, не рассмеяться было невозможно. Вскоре мы хохотали все вместе, и наш смех гулким эхом отражался от скал.
Мы уже подходили к каменному мосту, который аркой нависал над дорогой, как вдруг словно лопнула пленка глухоты – воздух наполнился звуками - пением птиц, шумом деревьев…
-Уже близко, - пробормотал Охотник, - Аврелий говорил, что у Перекрестка все так, как мы привыкли… то есть будьте настороже, здесь водились волки.
Я вспомнил вопрос, который мучил меня уже несколько часов:
-А кто он такой, этот Аврелий?
Паладин промолчал, и Охотник с воодушевлением ответил вместо него:
-О, это, можно сказать, легендарная личность. Ты в своих пыльных монастырских книжонках наверняка читал про целителя Содариса?
-Ну… да, это был тот, кто больше тысячи лет назад считался Избранником Инноса…
-Вот это он и есть.
Рыцарь покосился в мою сторону и, увидев, что я не удовлетворен ответом, продолжил за Охотника:
-Аврелий Содарис, Созидатель, Избранный Инноса… Это он погиб в Круге Солнца тысячу лет назад, он укрыл Хоринис Огнем своего сердца от нападений врагов, он мог мгновенно исцелять тысячи раненых сразу, он мог воскресить мертвецов…
Я молчал, ошеломленный такой биографией. Если он был так силен тогда, то какова же его мощь сейчас?..
Мы приближались к небольшой лачуге, но даже это название было бы комплиментом. Полуразвалившееся, приземистое здание стояло на краю дороги. Дверь, висевшая на одной петле, скрипела под порывами ветра, иногда открывая глубокую темноту дверного проема. Создавалось ощущение, что хибаре не хватало одного пинка до превращения в кучу дров.
-Э… да, - нарушил молчание Охотник. – Я ожидал… ну, хотя бы привычного здания таверны…
Вспышка ослепила нас! Мы вынуждены были прикрыть глаза ладонями, что бы не ослепнуть. Когда же мы открыли глаза, то…
-Старая, добрая «Мертвая Гарпия»!!! Ах ты е… - после не вполне произносимого выражения Охотник устремился к двери и пинком распахнул ее. Мы устремились следом.
Шум, который оглушил нас, был какофонией чокающихся пивных кружек, пьяной песни и рева нескольких десятков посетителей. Более разношерстной толпы нельзя было увидеть даже в портовом городе. Гиганты, закованные в цветастые варварские доспехи, старики с бородами до пола, одетые в мантии, одна женщина, но в кожаной броне, с тяжелыми чертами лица и очень внушительным мечом за спиной, на которую немедленно отреагировал Охотник, восхищенно проговорив: «Какие у нее большие…». Что именно он хотел сказать, мы не поняли, конец фразы потонул в шуме драки, дрались два карлика, одетых в шаровары и сюртуки из довольно дорогой ткани. Дорогая ткань безжалостно рвалась ими в клочья. Песня доносилась от стола большой и очень пьяной компании. Один из них, с пучками зелени за ушами, подыгрывал себе на вилках, пытаясь сыграть какую-то мелодию. Другой с очень жизнерадостной улыбкой громыхал по столу пустой кружкой. На люстре сидела гарпия… живая. Если мне не показалось, то она довольно ухмылялась и даже пыталась подпевать.
При виде нас гвалт и грохот резко стих. Вдруг один из гуляк завопил:
-Орлан!!!
Никто не отзывался. Через некоторое время вся таверна орала:
-ОРЛАН!!! Вылезай, сукин ты сын!!!
Из под стойки бара показался не очень высокий, плотный человек, жутко похожий на своего тезку из настоящего мира. Осмотрев веселую компанию, он что-то отметил про себя, дважды кивнув головой. Потом он спокойно спросил:
-И чего орете?
-Так новенькие пришли! – искренне удивился громила с зеленью за ушами.
Трактирщик взглянул на нас и усмехнулся:
-Ага… Я вас ждал. Добро пожаловать на Распутье!
Радостный рев толпы был ему ответом и на нас перестали обращать внимание, все занялись своим делом.
Орлан оглядел нас, довольно хмыкнул, увидел удивление на наших лицах и поманил за собой. Мы поднялись на второй этаж и увидели длинный коридор с рядами дверей. Да, ЭТА таверна явно побольше ТОЙ… Мы дошли до конца коридора, Орлан подошел к последней двери и открыл ее ключом.
-Заходите.
В комнате было довольно тепло, в камине потрескивали дрова. Орлан сел в кресло и жестом предложил нам располагаться. Мы расселись по креслам, и Охотник довольно невежливо поинтересовался:
-А ты, собственно, кто?
-Я владелец этого… эээ… пусть будет заведения, - невозмутимо ответил Орлан. – Мое имя – Орлан Кадерус.
-Кадерус? Орлан Кадерус, тот самый? – ошеломленно проговорил я.
-Да, тот самый, - спокойно ответил тот.
-Что значит «тот самый»? – спросил Охотник.
-Насколько я знаю, уважаемый хозяин этого места был величайшим шпионом за всю историю королевства, - подал голос Рыцарь, - в течение двадцати лет он возглавлял Тайный отдел…
-А еще он носил прозвище «Шаман», за то, что пробрался в племя орков и настолько втерся им в доверие, что возглавил его, - закончил я. – Это ты и есть?
-Да, это я. Однако…
-Постой, а как ты умер? – брякнул Охотник.
-Хех… За сотню лет мне уже поднадоел этот вопрос. Я подавился косточкой во время обеда. Согласен, глупая смерть. Однако после того как мы представились, я хотел бы узнать… Кто из вас Загонщик?
Мы обменялись непонимающими взглядами:
-Кто? «Загонщик»? А кто это?
-Так вы ничего не знаете? – всплеснул руками Орлан. – Кто из вас носитель амулета под названием Ловец Душ?
-Э… Ну я, – отозвался я, погладив скрытый под одеждой амулет.
-Вот ты и есть Загонщик. Так называют носителя амулета, ты загоняешь жертву, завязываешь с ней бой, а Ловец, ну… ловит его душу. Так вот… Аврелий просил меня переговорить с вами о вашем задании. Поясню, что вам предстоит сделать.
Орлан встал с кресла и подошел к небольшому столику, на котором стоял графин с вином. Наполнив четыре кубка, он передал их нам и продолжил:
-Я знаю наверняка, старик Содарис ведь не сказал вам ничего конкретного, да? – Орлан ухмыльнулся и сделал глоток. – Как всегда… Сказывается привычка поучать – не зря при жизни он взял себе ученика… который в конце-концов убил его. Так вот.
Вам предстоит отправиться назад в прошлое, в то время, когда Барьер над Миненталем еще не был разрушен. В то время, когда Избранный – то есть каждый из вас – еще не совершил ошибку, поверив некроманту Ксардасу. Вы предостережете его от этого и не дадите пробудить драконов. И вам, разумеется, предстоит предотвратить истощение залежей магической руды…
-Постой! Какая еще руда – удивленно спросил Рыцарь. – С рудой все было в порядке, насколько я помню! Дракон-нежить и Темный храм Ирдората – вот проблема!
-Хм, по-моему, самое важное – уничтожить все драконьи яйца! – подал голос Охотник.
-Какие еще яйца? – изумленно поинтересовался я. – Драконы вывели свое потомство! А рухнувший Барьер истощил залежи руды, лишив их магической силы!
В комнате воцарилось изумленное молчание. Орлан кашлянул и тихо проговорил:
-Значит, различия настолько велики… Я этого не ожидал, признаться. Вы трое проходили разные варианты Пути, но цель ваша была одной – остановить расползание зла по королевству. Теперь вашей основной задачей будет не допустить изгнания Спящего.
Я с удивлением воззрился на Орлана:
-Какого… Спящий – демон!
-Ага, - невозмутимо согласился Кадерус.
-Если его пробудят – драконы покажутся милыми падальщиками!
-Угу.
-Только его изгнание может сломить Барьер!
-Ну, допустим, не только…
-Из-за него купол достиг таких размеров!
-А вот тут я с тобой не соглашусь. Кто тебе это сказал? Кто отправил тебя в Подземный храм? Кто сказал, что изгнать Спящего – единственный путь?
-Ксардас…
Орлан ухмыльнулся и развел руками:
-Вот видишь. Этого демона не обязательно изгонять. Представьте себе паучью сеть. Представили? Вот, эта сеть – магическая энергия, равномерно растекшаяся по нашему миру. Изгнание демона – процесс, сравнимый с тем, как будто вы разорвали эту сеть. Но что делает паук, когда муха попадает к нему в лапы? Правильно, закутывает ее в кокон, лишая возможности двигаться, ослабляя ее своим ядом. Оставляет ее про запас. Спящего в нашем мире держат пять сердец Неумерших, уничтожьте их – и сеть будет разорвана. Ослабьте, уменьшите их связь с ним – и он ослабнет настолько, что или сам уйдет из нашего мира, или через некоторое время, когда ваша мощь будет достаточной, вы изгоните его без проблем.
-Но почему тогда Барьер рухнул? – подал голос притихший Охотник.
-Потому что это была буря, – повернулся к нему Орлан. - *Магическая буря. Сопоставимая только с…
-С взрывом руды! – потрясенно проговорил я. Я понял… - Но разве взрыв руды не мог пробудить драконов?
-Шанс минимален. Процесс контролировался бы сильнейшими магами, фокусировался бы юниторами…
Мы молча смотрели на Орлана. Он снисходительно улыбнулся:
-Ну, понятно теперь, что делать?
-Да… - ответил я за всех, - мы поможем магам Воды.
Когда мы спустились вниз, то никого из посетителей уже не было. Собственно, помещения таверны вообще не было. Мы находились в обычной жилой комнате, разве что очень богато убранной. На мой вопросительный взгляд Орлан ответил:
-Я здесь живу, так что здесь не всегда таверна…
-Но кто все те люди? В таверне?
-О, это же Перекресток. А на Перекрестке сходятся пути очень многих людей… да и нелюдей тоже.
-Куда же они подевались?
-Ну… Они тут, и в то же время… не тут. Не знаю, сложно объяснить. Это сейчас не важно. Я думаю, каждый из вас хотел бы чему-то научиться перед отправлением. Я вам помогу, именно об этом меня и просил Аврелий. Эти навыки вам очень пригодятся…