|
|
Re: Т.: Наемник Инноса
Со времени нашего появления на Распутье прошло около полугода, но за этот срок я узнал больше, чем за всю прошлую жизнь. Не думаю, что я теперь входил в традиционную классификацию Кругов Огня, Огонь стал моей стихией, стал частью меня. Я учился воздействовать на разум противника, это было очень похоже на магию Спящего, но по своей мощи эти проклятия – именно проклятия - не имели себе равных. Я познал искусство Темной магии, и когда я с удивлением спросил:
-Здесь же нельзя использовать магию Белиара! Аврелий говорил, что сам Иннос не позволит этого…
Орлан невозмутимо ответил:
-Ну, допустим, с Инносом я договорюсь, а тебе эти знания понадобятся. Мало ли…
И я учился. С упорством послушника, который желает стать Архимагом. С рассвета до заката я тренировался в применении Огненных рун, Проклятий духа, Темных искусств, а главное – у меня было оружие. Посох, отличный посох, увеличивавший силу любого заклинания. Когда я увидел его, то поинтересовался:
-Мне что, как дубинкой им врагов глушить?
Орлан ухмыльнулся (его улыбки по поводу и без повода мне порядком надоели) и указал на вершину посоха. Искривленный, словно ветка старого дерева, он оканчивался пятью изогнутыми в форме языков пламени когтями. Они слегка светились…
-Мне нужен Ловец Душ. Дай-ка его на секунду…
Я пожал плечами, снял с шеи амулет и передал его Кадерусу. Тот вставил амулет между языков пламени и слегка повернул. Но Ловец продолжил вращаться, все набирая скорость… С бешеной скоростью он крутился, превращаясь в сгусток света, он ослеплял, я прикрыл глаза ладонью, не в силах глядеть на него. Через некоторое время Орлан тихонько сказал:
-Можешь глянуть…
Амулета больше не было. Череп, который был на нем изображен, стал объемным, его глаза светились багровым светом. С пяти сторон его охватывали лепестки огня, будто удерживая на месте. Сам посох изменил цвет, стал бордово-красным, цвета крови. Вид у него был устрашающий…
-Жутковато выглядит, а? – оживленно проговорил Кадерус.
-Да уж… Как раз для мага Огня… Почему он так выглядит?
-Потому что твой Ловец настроен на Уничтожение, - пожал плечами Орлан. - Ты не видел посох Аврелия? Там струи Воды переплетаются с узорами из Огня, а в вершине фигурка человека, прикрывающего голову руками. Аврелий был Созидателем, ты станешь Разрушителем. Кстати, неплохо бы назвать твой посох. У старика Содариса он звался Сальваторо. Думай, как назвать свой…
Я взял посох и слегка взмахнул им. Из него вылетела небольшая молния и разбила на мелкие куски хрустальный графин, стоявший на столике в углу комнаты.
-Ну, я думаю, ты с ним справишься, - неуверенно пробормотал Орлан…
* * *
В таверне всегда было шумно. Не то, чтобы очень, при определенных усилиях своего соседа можно было услышать, но вот сказать что-то всем сразу… Это было под силу только хозяину таверны. Правда, ему это было не особо и нужно.
Сегодня народу было не просто много, а очень много. Человек пятнадцать нордмарцев, сидящих за четырьмя сдвинутыми столами, распивали уже не первую бочку эля. Полурослики, бывшие постоянными клиентами, уже засучивали рукава, собираясь драться, очень пьяный варвар по кличке Фрист приставал ко всем с вопросом: «А тебе слабо с Черным Троллем на кулачках?». Дверь распахнулась, из холодной ночи прилетела гарпия, вернувшаяся с ночной охоты. Эта, как выразился Охотник, «чертова баба с крыльями ангела», уселась на люстру и принялась чистить перья от присохшей крови.
Мы втроем сидели в уголке, никого не трогали и попивали хмельной сбитень. Откуда у Орлана этот рецепт он не признавался, говорил только, что с Севера. Как бы то ни было, напиток был хороший, но больше пяти кружек его лучше не пить… Это мы проверили на Фристе. Шуточных драк на мечах Рыцарь с Охотником не устраивали, я тоже не собирался веселить народ фокусами, и мы молча сидели, предвкушая скорое возвращение на тот свет. Рыцарь очень скупо рассказывал о том, чему научился за этот месяц, зато Охотник уже в третий раз с восхищением описывал, как он, в легких, но очень прочных драконьих доспехах, с двумя клинками в руках за десять секунд изрубил в кровавую пыль пятерых мракорисов.
-Это по две секунды на призрачного рысака? Хаааа, ты же как черепаха двигаешься! – подначил его Рыцарь.
Оскорбленный истребитель мракорисов уже предложил было выйти на улицу и разобраться, но я пригрозил ему Сном кошмаров, и тот присмирел. Видеть ужасы во сне и не иметь возможности пробудиться он не хотел. Зато начал рассказывать о своем новом прозвище: Охотник на Темных магов. Дождавшись, пока он возьмет в руки кружку, я обратился к Паладину.
-Все-таки расскажи, чего ты теперь можешь? – спросил я у Рыцаря.
-Ну, всего понемножку… Я в основном учился внушать страх.
-Э… Чего? – вынул нос из кружки Охотник.
-Это не покажешь по заказу, но приверженцы Темной магии в бою со мной будут бояться. Как я понял, во мне они будут видеть то, что их ужасает больше всего на свете.
-И как ты этого достиг? – поинтересовался я заинтересованно.
-Молитвы. И вера, - коротко ответил Рыцарь. - Я верю в свою победу, это моя сила.
-Ха, а я верю в два клинка за моей спиной и свои мускулы, - пренебрежительно ответил Охотник.
-Это твое дело, - равнодушно ответил Рыцарь. – Меня интересует, во что верит на уважаемый Мастер…
-Слушай, я тебя просил не называть меня так? – раздраженно спросил я.
-Но это же так и есть, - поднял на меня светящиеся ледяной синевой глаза Рыцарь, - ты величайший маг за последнюю тысячу лет, ты владеешь мощнейшим артефактом в мире людей, ты – Лидер. То, что ты Архимаг лишь говорит о том, что ты один из многих владык Ордена. Но ты не один из многих.
Охотник скорчил гримасу человека, которому смертельно скучно, повернулся ко мне и язвительно сказал:
-Чем больше этот Святой знает, тем зануднее он становится.
Не обращая на него внимания, я проговорил:
-Чем руководствовался Аврелий, объединяя нас для этого задания? На первый взгляд, мы абсолютно разные люди, которым не ужиться вместе…
-А на второй взгляд?
-А на второй, мы идеально дополняем друг друга. Бесшабашность и неистовость в бою – это ты, - кивнул я на довольно ухмыльнувшегося Охотника. Вера в победу и сила духа – это ты, друг мой, - поднял глаза я на Рыцаря.
-А ты, Мастер?
-А я руковожу вами, двумя антагонистами, - вздохнул я, вставая из-за стола.
-Анта… кем? – пробормотал мне вслед Охотник.
Я вышел из Таверны и медленным шагом пошел по тропинке. Ночь была прохладной и почти безветренной. Звезды сияли на темном небе, только они и освещали землю – новолуние вступило в свои права, скрыв с небосвода узкий серп месяца. От «Распутья» доносились запахи дыма и горячего ужина, через прикрытые ставнями окна была слышна песня подгулявших нордмарцев. Я остановился и глубоко вдохнул чистый, свежий воздух Перекрестка. Сзади послышались шаги, и знакомый голос произнес:
-Не возражаешь, если я присоединюсь?
Аврелий, опираясь на свой чудной посох, подошел ко мне.
-Я хотел бы с тобой поговорить, да и у тебя накопились вопросы, я полагаю.
Я не видел Аврелия уже несколько недель, он не показывался нам на глаза. Орлан на все вопросы говорил, что «Содарис занят».
-Да уж… Вопросов море. Например, зачем нам помогать этому Избранному? Наши пути уже закончены, а вмешательство в судьбу другого Избранника…
-А с чего ты взял, что эта попытка первая? – тихо проговорил Аврелий. – К моменту гибели вас троих противостояние Инноса и Белиара достигло апогея. Если уж мне пришлось спуститься в мир людей… Если Моргахард вернулся из царства Мертвых… Тебе также помогали Неумершие посланники, ты этого не замечал. Они не справились. Они делали все не так. Теперь ваш черед сыграть роль помощников, попутно исправив свои ошибки. Если вы победите – то ваши миры вернутся в равновесие, но вернуться туда вы уже не сможете. Зато в одном единственном мире Избранник пройдет свой путь верно, преимущество останется за Инносом.
-Но почему я Загонщик, а не тот Избранный, к которому ты нас отправишь?
-Есть проблема… Я уже давно не получал известий о том, что происходит в том мире… Ты должен помочь и в конце передать свой посох Избраннику… Но я не знаю что там происходит, так что…
-То есть, наше задание – это «поди туда, не знаю куда, принеси то…»
Аврелий посмотрел мне в глаза:
-Это последний шанс, понимаешь? Любой ценой нам нужна победа, иначе на тысячу лет мир окажется во власти Белиара! Я даже отправил за Барьер…
Аврелий резко оборвал себя и пошел вперед по лесной дороге. Выждав некоторое время, я осторожно спросил:
-Кого ты отправил за Барьер?
-Неважно. Важно лишь то, что вы не должны допустить ошибок ваших предшественников. Вы НЕ ДОЛЖНЫ показываться на глаза обитателям колонии. По-крайней мере, в вашем обличье.
-Почему?
Аврелий саркастически усмехнулся:
-Загонщик-разрушитель, Охотник на Темных магов и королевский Рыцарь – довольно необычные заключенные в Долине, ты не находишь? От вас слишком многое зависит, но вас не должен видеть никто, кроме Избранного.
-Понятно. Когда мы отправляемся?
-Когда я отремонтирую Часы… Извини, мне надо идти. Мы еще увидимся…
-Постой!… - но Аврелий уже исчез.
* * *
Спустя неделю я проснулся посреди ночи. Будто толкнул кто-то. Лег я рано, так что вряд ли сейчас было больше одиннадцати часов. Я встал, оделся и выглянул в коридор (мы жили в таверне). К моей комнате быстрым шагом шел Орлан. Увидев меня в дверях, он прошептал:
-А, хорошо, что ты проснулся. Быстрее, время не ждет. Вы отправляетесь, собирайся.
Молча, я вернулся в комнату, собрал свои немногочисленные вещи, взял посох и вернулся к Орлану. Рядом с ним уже стояли Охотник и Рыцарь.
-Готовы? Тогда идем.
Заспанные, мы спустились на первый этаж, прошли мимо храпящих на столах и менее стойких (которые храпели под столами) посетителей и вышли на улицу. Ночная прохлада и ветер пробирали до костей. Орлан поплотнее запахнул свой дорожный плащ и проговорил:
-Холодно… Смотрите не простудитесь, мертвецы, - он хмыкнул и продолжил, - а то скоро вам снова живыми становиться, помрете еще от чахотки.
-Не помрем, - в ответ пробурчал Охотник, протирая глаза и позевывая.
-Это еще почему?
-Не царское это дело, от чахотки помирать…
Остальной путь прошел в молчании. Мы прошли под мостом и двинулись к городу. Добравшись до ворот, мы повернули к маяку и стали подниматься в гору. Ветер усилился, он норовил содрать с меня плащ и дул в лицо, заставляя глаза слезиться. Мы уже добрались до развилки, где одна из дорог вела в лес, другая – к маяку, а третья на гору, которая высилась над Хоринисом. Мы свернули к горе, я увидел впереди неясный силуэт высокой башни.
-Что это? – спросил я у Орлана.
-Башня… Там Часы.
-Какие еще Часы?
-Они помогут открыть портал назад, в прошлое, когда еще стоял Барьер.
-Аврелий говорил про них… Он собирался их отремонтировать, или нечто в этом роде.
-Да, что-то там разладилось… Они перестали показывать время и портал запечатался. Сейчас все в порядке, но портал неустойчив… Лучше поспешить.
Мы прибавили шагу, ближе к башне ветер стал еще сильнее. Башня была построена из грубо отесанных глыб камня, от этого она выглядела непоколебимой. Впрочем, она таковой и являлась. Наверх вела винтовая каменная лестница, подъем обещал быть утомительным…
Когда мы добрались до вершины, где была комната с часовым механизмом, нас оглушил рев ветра. Тут он был подобен урагану, от него стыла кровь в жилах, мы не слышали друг друга, даже выкрикивая слова.
-Аврелий сейчас появится!!! – прокричал мне на ухо Орлан, но я разобрал только имя и вопросительно взглянул на Кадеруса. Тот махнул рукой и указал в угол противоположный стене с Часами. Воздух в темном углу внезапно засветился, и из сияния появился Аврелий. Не глядя на нас, он прошел к стене и приложил к ней ладонь. Контур его руки засветился ярко-синим цветом, от него пошла причудливая вязь, складываясь в слова. Непроницаемая стена раскололась на три части, которые стали раздвигаться в разные стороны. За стеной переливался голубоватым светом дым портала.
Внезапно нас оглушил громовой удар. Ветер стих, а точнее, его заглушил часовой механизм – часы били полночь. В такт бою Часов портал стал пульсировать синим светом. На шестом ударе Аврелий резким жестом велел подойти ближе и остановил нас троих в полуметре от портала. Ветер трепал его седые волосы, борода растрепалась.
Десять…
Дым, плавающий в портале стал скапливаться в его центре…
Одиннадцать…
Портал засиял, ослепляя нас…
Двенадцать…
Аврелий схватил меня за руку и толкнул к порталу. В последний момент обернувшись, я увидел, как он что-то мне говорит. По губам я прочитал: «Удачи…»
И все исчезло, портал захватил меня… Я увидел словно со стороны, как огромная стрелка Часов остановилась, дрогнула и двинулась в обратную сторону, все увеличивая скорость. В ушах стоял грохот механизма, я несся вперед…
* * *
Я лежал на животе, прижавшись к теплой, пахнущей листвой земле. Я попытался подняться и сразу же, охнув, рухнул назад на землю – на меня свалился Охотник. Вполголоса ругаясь, он слез с моей спины, встал и стал отряхиваться, не переставая материться. Вдруг он замолчал.
Я перевернулся на спину и увидел, что он смотрит на небо. Вскочив на ноги, я отряхнул с мантии приставшие сухие листья и увидел, как рядом с негромким хлопком появился Рыцарь. Мы стояли в тихом лесу, освещенном полной луной. Рыцарь огляделся по сторонам и тоже глянул вверх. Я поднял глаза к небу и у меня перехватило дыхание. Рыцарь хриплым от волнения голосом произнес:
-Добро пожаловать в тюрьму…
Над нами переливался магический Барьер.
Все в один пост не влезло.
2WaterMan[sys]: А, кстати. Спасибо за отзыв!
|