Cпойлер(щелкните, чтобы прочесть):

Родился Доминик в Венгарде - старший сын и наследник пушечных дел мастера Иована. От отца он унаследовал ясные серые глаза и фамильный нос, который впоследствии дал ему известное чуть ли не на всю Миртану прозвище - а также цепкий, живой ум и потрясающую интуицию. Рос он практически у отца в мастерской - так что неудивительно, что вскоре он пошел по его стопам и начал осваивать нелегкое дело пушечных дел мастера. Пушку-то каждый видел, и как стреляет она, все знают - далеко, громко, с дымом и во что попадет, вдребезги разносит. А вот почему она стреляет именно так...

В общем, так оно и получилось - дело отца продолжил сын. Из его пушек галеры паладинов топили юркие пиратские шлюпы, из его же пушек пираты обстреливали рыбаков и купцов... в конце концов, пушке-то все равно, в кого направлен ее ствол. Знал он и секрет пороха "адского зелья", которое и толкает ядро - из чего порох сделать, знают многие моряки, а вот почему именно из этого - знают лишь мастера, которые его делают. И, как и любой настоящий мастер, Доминик пытался и усовершенствовать его - чтобы помощнее был, хранился лучше, дыма давал не так много... в общем, дело должно развиваться, а не стоять на месте. Если бы все было так, то люди до сих пор сражались бы каменным оружием и носили бы шкуры диких зверей, как дикари с Южных островов, о которых рассказывал отец.

Главным проектом Доминика должна была стать новая пушка - притом совершенно новая, намного более точная, дальнобойная и притом удобная в обслуживании. Заряжаться она должна была с казенной части, иметь другую конструкцию лафета, и для нее он разрабатывал сразу несколько новых идей - новый порох, новые боеприпасы, способные бить гораздо дальше, точнее и намного более разрушительные... проект шел своим чередом, и однажды настал день, когда экспериментальная пушка была готова к испытаниям. Выстрел с пирса в плавающую у выхода из гавани старую рыбацкую шаланду, специально купленную для испытаний,  должен был возвестить начало новой эпохи в морских боях... но вместо этого на весь город прогремел разрушительный взрыв, поглотивший мастерскую, разворотивший четыре пирса и отправивший на дно две тяжелых боевых галеры. Доминик спасся просто-таки чудом - он был в это время на пирсе, и взрыв просто скинул его с моста... ящики, возле которых он стоял, прикрыли его от пламени, и за их обломки он цеплялся, когда плавал в гавани.

Доминика, как нетрудно догадаться, ждала даже не каторга, а плаха - ладно там взрыв и пожар, но две потопленные галеры... он один прчинил больше урона, чем пираты за последние полтора года. Однако по случаю свадьбы короля объявили амнистию - лишь самым "тяжелым" смерть заменили каторгой. Так будущий пират Доминик "Шнобель" попал на галеры уже не как мастер, а как простой гребец-кандальник. Прикованный к общей цепи, он провел на старой галере с красивым названием "Эльвира" почти четыре года... пока однажды "Эльвира", эскортировавшая тяжелогруженный торговый корабль, не столкнулась с флотилией ассассина Барбароссы, известного также как "Рыжая Борода" знаменитейшего пирата, какого знали когда-либо воды Миртаны. В то время среди пиратов еще была традиция освобождать гребцов-кандальников на захваченных галерах - собственно, так Доминик и познакомился с тогда еще молодым капитаном Грэгом, чей шлюп, полный самых отъявленных головорезов, взял "Эльвиру" на абордаж.

Разобравшись, кто есть кто, Барбаросса взял Доминика к себе - пушечных дел мастер стал помощником канонира на его флагмане... через год Доминик уже получил под командование шлюп, на котором проплавал еще долгих три с половиной года. Именно тогда-то и появилось его прозвище - в пиратской среде они появляются быстро и прилипают на всю оставшуюся жизнь. Три года прошли на одном дыхании, практически как один день - немногочисленная команда шлюпа жила на редкость дружно и сплоченно, вместе грабили, вместе все и пропивали в бесчисленных кабаках главной базы берегового братства, расположенной на одном из бесчисленных скалистых островков где-то в районе Южных островов...

Но те времена давно прошли, и остатки кораблей Барбароссы, погибшего, но утащившего с собой на дно почти две трети орочьего флота, уже покрылись илом и водорослями, и рыбы обглодали кости отважного пирата. Доминик, сумевший выплыть и там, где полегла почти вся флотилия, в составе которой он был, решил перебраться на Хоринис и пересидеть облавы, прошедшие во всех портовых городах - спасшихся "джентльменов удачи" ловили везде, где только можно, и лишь Хоринис более-менее был более-менее спокоен. Именно так и появился отшельник Доминик, о котором почти никто не знал.

Жил он далеко в восточных горах - небольшая пещера, расположенная высоко в горах и надежно укрытая скалами стала для него надежным убежищем, а гигантский черный тролль стал тем, что отваживало незваных гостей. А званых, в общем-то, и не было, если не считать немногочисленных магов Воды - лишь они, которым не было особого дела до его былых прегрешений, зато очень даже было дело до его знаний, более-менее часто заходили к нему.

Дело было в том, что именно он, задолго до того, как был найден портал, нашел тропу в Яркендар. Древний город стал для него загадкой, которую он должен был разгадать. Язык, на котором были написаны таблички, которые служили древним вместо книг, он понимал, даже самый заковыристый его диалект, на котором говорили между собой жрецы - именно найденная им библиотека, которую он перенес к себе в пещеру, стала тем, что сделало из него совсем другого человека. Если раньше он считал, что эти таблички, за которыми они иногда плавали, годятся только лишь на продажу, то теперь он начал их читать... и собирать у себя. Он переписывал и систематизировал их - а попутно изучал и пытался восстановить то, о чем в них шла речь, на практике. Сначала впустую. Но потом начало получаться - и падение Барьера встретил уже не пират, а маг.

Маги Воды, слуги Аданоса, тоже обнаружили древний город... они шли через портал, который они нашли в долине усыпальниц... пирамиды, назначение которых они поняли далеко не сразу, было уже давно известно Доминику. Хотя путь через портал был намного быстрее - горными тропами Доминик шел примерно неделю, - маги не знали, что искать. Как ни парадоксально, слуги Аданоса знали о городе, где почитали его, меньше всех. Они даже не знали того языка, на котором там говорили! Дело шло к тому, что Доминик согласился помогать им в раскопках - естественно, не задаром. Золото, знания магов, а самое главное - доступ к находкам...

К тому времени он уже уверенно пользовался магией, секреты которой узнал из древних текстов - и магия эта, надо сказать, намного превосходила руны магов. Она не требовала использования рун, принципы построения которых также следовали из нее - по сути, руны были лишь материальным инструментом для того, что можно было сделать и без них. Маги Воды также изучали магию древнего народа - но того, что было в запасе у Доминика, не было у них. Ведь не им досталась библиотека жрецов, посвященная магии... а именно Доминик на себе перетащил эти таблички - десятки, сотни каменных табличек с бесценным знанием. Перетащил, расшифровал их, переписал и систематизировал. Изучил и опробовал на практике. Естественно, многого он не умел - в конце концов, у него не было той подготовки в плане владения магической энергией, которое было у магов, всю жизнь занимавшихся этим, но у него было знание и упорство - азарт исследователя, упорство мастера, знания мага... ну а боевое мастерство бывалого пирата, если что, не даст пропасть с голоду.

Cпойлер(щелкните, чтобы прочесть):

Яндрига, хотя и из семьи южан, но родилась в далёкой северной деревне, в мире под названием Нордмар. Её предки перебрались к дальним родственникам, как только мир начался раскалываться от войн. Но и тут война настигла беженцев. И первое в жизни воспоминание Яндриги, была жуткая картина нападения на деревню наёмников Орков.

«… крики взрослых, страшные крики… кровь, кровь, человеческая кровь. *Людей убивали из луков и арбалетов, резали ножами, забивали насмерть ногами. Смерти, сплошные смерти…
… *Смерть папы, который, защищая семью, пытался подтащить к двери побольше разных вещей. Взрыв, чудовищный по силе взрыв огненного шара. И папа, лежащий в луже свой крови, без нижней части тела, пытающийся что-то сказать на прощание дочке…..
….. Мама откинула маленькую девочку в угол и накинула сверху одеяло…
…. Грохот ног наёмников… крики мамы... громкие крики… и очень долго… целую вечность…»

Яндригу *потом уже нашёл в комнате дальний родственник, охотник. Здоровый мужик, с бородой и усами. Он вытащил маленькую девочку из комнаты и утащил в охотничью сторожку.
Там девочка и росла, и воспитывалась одиноким охотником – бородачом.
Уже позже она узнала, что их маленькую мирную деревню вырезал отряд наёмников в «воспитательных» целях. Около их поселения давно уже находилась шахта с очень редким месторождением. И жители деревушки обратились к паладинам с просьбой, взять их село под защиту и помочь в разработке шахты. Но паладины не успели. Разведка противоборствующей стороны выяснили, что именно задумали поселенцы и решили взять шахту в свои руки. А в качестве нравоучения, решили действовать с особой жесткостью.

Живя в удалении от всех войн и общества, девочка развивалась скрытным ребёнком. В *её голове рос план отмщения. *Она рано повзрослела и поняла, что нужно много работать и учиться, чтобы воплотить свои планы в реальность. И она начала учиться. Книг вокруг было много и разных, да и время в зимние заснеженные вечера хватало.
Да и бородач, на удивление, *очень много всего знал. Именно от него она научилась скрытно передвигаться, самому лечить себя и окружающих, стрелять из охотничьего лука, биться двумя клинками одновременно и метать ножи. А главное, борода выучил девочку странной системе борьбы, когда *сила физическая менее важна, по сравнению с силой души и желанием победить противника.

Но Бородач понимал, что рано или поздно их найдут и тогда уж точно, они не выживут. И когда Яндриги *исполнилось семнадцать лет, он решил отвезти её в «большой мир». *Знакомые нашлись быстро. И несколько следующих лет, девочка взрослела и познавала окружающий жестокий мир, живя в захваченном Орками городе.
Но жизнь в глуши отложило свой отпечаток на судьбу Яндриги. Она не любила всевозможную магию и не доверяла людям. Но быстро сходилась со всеми, разговаривая много и охотно, показывая хорошую эрудицию и знания, помогая бескорыстно и стараясь не ссориться из-за пустяков. *Орков Яндрига избегала, стараясь к ним не приближаться, и ей почти всегда удавалось не привлекать их внимание.

В девятнадцать лет, она познакомилась в баре с молодым наёмником Орков. Он обратил внимание на прекрасную девушку, которая была не против пофлиртовать с молодым человеком. *Она легко согласилась на предложение заняться сексом у него на квартире. К тому временем она уже давно не была девственницей и прекрасно знала, что именно хотят от неё мужчины. И она использовало это знание в своих целях, играя мужчинами и быстро их бросая. Но в этот раз всё было не так. Этот молодой наёмник по настоящему влюбился в девушку. Яндрига легко раскусила самца, распознав момент. И воспользовалась этим.

Спустя всего несколько лет, Яндригу тяжело было узнать. Она стала профессиональной наёмницей. Избавившись от волос и молодого наёмника, она сделала себе наколку и продолжала уверенно приобретать репутацию профессиональной наёмницы.
Яндрига была уверенна, что ей просто необходимо приобрести славу одной из лучшей наёмниц Орков. Только тогда она сможет попытаться найти негодяев и убить виновных. *А что произойдёт потом – она старалась не задумываться.

И вот она уже на странном острове Хоринис. Задание было простое. Нужно было втереться в доверие к каким-то личностям и попытаться узнать, что они задумали. Это был её шанс. И она собиралась воспользоваться этим шансом.