Литературный Тематический Конкурс

Внимaниe!!!

Нaчинaeтся Tвоpчeский Литературный Тематический Конкурс по темам:
- "Tpинaдцaтый мaг" - истоpия, связaннaя с создaниeм Бapьepa.
- "Послeдний из Яpкeндapa" - судьбa Яpкeндapa послe событий Готики 2 НВ.
- "Пиpaты Южных остpовов" - фaнтaзии нa тeму жизни остpовов-сосeдeй Xоpинисa.
- "Герои Хориниса" – описание отрывка из жизни жителя Хориниса.

---

Пpaвилa конкуpсa:

---

Сpоки и условия пpовeдeния конкуpсa:

• 1этaп. Выстaвлeниe paбот. С 28 декабря по 15 февраля.
  
• 2этaп. Голосовaниe. С 15 февраля по 29 февраля.
  Принятие работ *будет закончено 14 февраля, в 24.00. Если работ будет не менее 10 в разных номинациях ( проза и поэзия), то голосование будет проводиться по двум номинациям.
  
  

---

Пpизовой фонд::

• Пepвоe мeсто *+200 сообщeний к счётчику
  
• Втоpоe мeсто *+100 сообщeний к счётчику
  
• Tpeтьe мeсто *+ 50 сообщeний к счётчику
  

---

В тeмe "Kонкуpс" только paботы и голосовaниe. Для обсуждeния *откpытa отдeльнaя тeмa: "Обсуждение конкурса."
Но обсуждeниe сaмих paбот paзpeшaeтся только послe подвeдeния итогов конкуpсa. Нapушeниe дaнного пpaвилa будeт paсцeнивaться, кaк "флуд", со всeми вытeкaющими послeдствиями.

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: @rny

{{Раздел|Последний, кто верил.

(запись на каменной табличке, что была найдена среди руин в Долине Зодчих)|

Я верю, что зима пройдет -
Оковы хлада вмиг растают,
Потрескается серый лед,
И птица песню запоет,
И Солнце вновь над морем встанет.

Я верю, что не будет вечным
Владычество холодной тьмы.
Сквозь монолит скалы беспечно
Ручей пробьется быстротечный -
И из него напьемся мы.

Воды живительная сладость,
Нам даровaнная Творцом,
В сердцах пробудить снова радость,
И души наши, оживляясь,
Нам не дадут впасть в вечный сон.

Мир погибает... Но не в вечность
Уходит прах святой его!
Вернется Света безупречность,
Настанет Славы бесконечность,
И будем жить мы вновь легко!

Корить не буду отступивших,
Не стану слабых презирать -
Все мы из духом нищих,
Лишенных самой важной пищи,
Творца приняли благодать,

Преобразились. И теперь
Мы сможем вместе устоять.
Запомни, друг - ты только верь.
Запомни, друг - ты только верь!
Лишь с Верой можно крепче стать.}} *

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: Magmatic

{{Раздел|Сказание о Германе.|

В лесах Норавельских жил рыцарь один
В разрушенном замке своем.
Об этом великом герое легенд
Сейчас мы вам песню споём.

Любимец богов и гроза всех сердец,
Его знает имя любой.
Таков был могучий и сильный боец
Наш Герман Аркан удалой.

Отважным и смелым он с юности был
И с луком ходил за спиной.
Медведя однажды в лесу подстрелил,
Пробив ему сердце стрелой.

Покинул он дом, чтобы мир посмотреть,
Взял меч и любимый свой лук.
И вот по дороге в Гален на него
Напали разбойники вдруг.

«Эй, ты поживее гони кошелек»,
Сказал ему мрачно бандит
И тут же на землю осел, захрипев,
Мечом его острым убит.

Лишь к вечеру в город добрался герой
И стража дивилась тому
Как смог этот парень веревкой связать *
Разбойников злобных толпу.

Король на войну призывал храбрецов,
Им золота горы сулил.
Отправился Герман с отрядами вдаль
Где замок врага осадил.

Был крепок тот замок, стена высока,
Солдат было множество в нём,
Они в нападавших из башен больших
Из луков стреляли огнём.

На следующий день генерал прискакал,
Орудия он притащил,
И к вечеру в каменных стенах врагов
Огромную дырку пробил.

Повел генерал за собою людей
И кровь полилась средь руин,
В сражении этом из сотен солдат
Живым вышел Герман один.

Врагов, что не сдались, он сам перебил,
И крепость осталась пустой.
Забрав с собой пленных и кучу добра
С победой вернулся домой

Еще много подвигов он совершил,
Чудовищ немало убил.
Великим героем легенд и баллад
Навеки наш Герман прослыл.
}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: Magmatic

{{Раздел|Герои Хориниса|

Педро проснулся рано утром. Вчера ему наконец-то удалось удрать со службы. Пусть другие пашут. А здесь в борделе рядом с Соней было так хорошо. Вообще-то сначала Педро хотел снять Ваню. Она была самой дешевой, и с ней переспал чуть ли не каждый житель Хориниса. Однако Пек предупредил в довольно недвусмысленной форме, что любой кто прикоснётся к его Ване станет покойником. Рисковать Педро не стал, а для того чтобы уединиться с Надей денег не хватило. Дела в городе обстояли не очень. После того как пропал корабль из гавани, Лорд Хаген просто взбеленился. Вместо того чтобы послать людей в рудниковую долину он приказал готовиться к осаде. Любой житель Хориниса обязан был нести караульную службу. Через неделю после этого единственный выживший паладин сообщил, что Орки заняли замок в Минентале. Положение ухудшилось. Онар напуганный тем, что значительная часть наёмников его покинула, хотел снова договориться с городом, но лорд Хаген велел гнать его в шею. Это было не зря. Вскоре мы услышали, что ферма Онара сожжена дотла. Монахи огня разрушили мост, ведущий в монастырь, и остались отрезанными от мира. Единственный маг оставшийся в городе закрылся в комнате с алхимическим оборудованием, творя зелья и заклинанья для паладинов. * Раздался скрип половиц и звук шагов. В комнату заглянул Бромор.
- Хватит спать. Если у тебя не завалялось в карманах двадцать монет, то выметайся отсюда.
Денег у Педро не было. Тяжело вздохнув, он с неохотой покинул объятия Сони и вышел вон из борделя. Солнце едва поднялось над морем и озарило золотистым сиянием облака. Множество огоньков запрыгали на воде, образуя причудливый узор. Рыбацкие лодки маячили вдалеке, и сотни чаек кружились над ними, выжидая удобного случая, чтобы стянуть из сети рыбу. Их крики и шум прибоя действовали успокаивающе, казалось проблемы где-то далеко. В этот миг бренность мира отступила перед вечной красотой бытия. Тем временем сонные жители портового квартала стали выползать из своих хибарок, несколько пьяных, громко распевая песни, вышли из кабака. Войны словно и не бывало. *
- Эй, Педро, - окликнул его кто-то. – Не собираешься сегодня на службу?
По направлению к притону топал Мортис.
- Лорд Андре ищет тебя. Говорит, задание для тебя имеется.
- Будь проклят тот день, когда я вступил в городскую стражу. Ни минуты покоя.
- Поторопись. Он ждать не любит.
- Да иду уже, иду.

Казарма. На плацу Вульфгар как всегда тренировал новичков. Последнее время их число выросло. Почти все мужчины способные держать меч по приказу Лорда Хагена обязаны были тренироваться. Педро протопал прямиком к Лорду Андре.
- Явился наконец. Где ты шлялся? Ты еще вчера должен был прийти.
- Ну… я…
- Молчать. Слушай сюда. Дела в городе обстоят неважно. Люди в панике, некоторые готовы сдаться на милость оркам. Продовольствие кончается, и, если орки сожгут ферму Лобарта, нам придется туго. Ты должен проверить другие фермы и убедить фермеров примкнуть к городу.
- Мы же не можем обеспечить их безопасность.
- Главное чтобы фермеры перебрались в город со всем добром и продовольствием, что у них осталось. Тогда, быть может, мы продержимся.
Задание смертника. Вокруг могут быть орды орков, пробираться между которыми равносильно самоубийству. В этот миг Педро возненавидел паладинов. Эти напыщенные олухи не в состоянии оторвать задницу от стула, чтобы помочь. Почему стражники должны лезть под стрелы, погибать в бою, пока паладины пьют пиво и развлекаются? Проклиная все на свете, Педро забрал у Пека арбалет и колчан с болтами. Пек ехидно усмехался и злорадствовал. Свинья. Ничего, придут орки, и ему станет не до смеха. Когда городские ворота захлопнулись за спиной, Педро извлек из сумки бутыль шнапса добытого накануне. Может не всё так плохо. Пара глотков спиртного возымели эффект. Стражник успокоился и стал соображать. *На ферму Онара идти не было смысла, *ферма Бенгарда находится рядом с Проходом, стало быть, орки там тоже были. Осталось навестить ферму Акила. *Благо дело идти было недалеко. Волки и прочая живность пока не добрались до города, и дорога была безопасна. * Еще издали Педро увидел, как несколько орков пинками подгоняли связанных Акила и его жену. *Остальные крестьяне были мертвы. Их тела, изувеченные и кровоточащие, были разбросаны по полю. Педро не мог им помочь. Орков слишком много, к тому же бойцом Педро был не слишком хорошим. Против двух-трёх бандитов он бы еще решился выйти, но против орков…. Стражник мрачно глядел, как орки уводили пленных и вытаскивали из дома припасы. Последняя надежда таяла на глазах. Педро решил проследить за ними. Орки пошли по дороге к таверне. За мостом стоял патруль. Орки-патрульные радостно загалдели, увидав ящик со шнапсом среди трофеев. Один из них быстро умыкнул шесть бутылок, пока другие отвлеклись. Эти орки не были похожи на тех что Педро видел раньше. Черты их внешности были менее грубые, да и вооружение было совершенно иным. Когда пленники *и конвой с припасами прошли мимо, орк подмигнул товарищам и вынул шнапс. Другие войны с восторженными криками схватили по бутылке. Немного захмелев, волосатые разговорились. На мгновение Педро решил, что сходит с ума. Орки говорили, и он понимал каждой слово!!! Невероятно. Педро ущипнул себя, чтобы проверить не сон ли это. *Нет, он не спит. Орки хвастались своими подвигами и смеялись над королевскими солдатами. Войны были уверены, что паладины из города побоятся появиться вне его стен. Единственный человек, упоминание о котором вызывало трепет в душе даже самого храброго орка, уже покинул остров. *Теперь с моря город беззащитен, а завтра большая лодка орков войдет в гавань. Педро похолодел. Нужно им помешать, нужно предупредить Лорда Хагена! Скорей! Под ногой хрустнула предательская ветка. Через мгновение за спиной раздалось рычание и над головой Педро сверкнуло громадное лезвие орского топора.}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: Пират

{{Раздел|Возвращение домой|

Блестит на солнце длинный меч,
И слышатся молитв слова.
Он паладин, идёт домой,
Он после боя, в ранах, да...
Он выжил, он исполнил святой долг
Хотя цена и велика,
Она нестоит этих жертв,
Которых заброла война !
Он помнит этот громкий гул,
Который всем им предвещал,
Что вот и кончилась война
Победа с нами, он упал
Упал он на колени прямо в грязь,
И рядом в землю меч воткнув -
Он со слезами, и с горечью молитву произнёс,
Всем тем кто в этом пал бою !
И вот войдя к себе домой,
Скорей обънимет он жену.
Обънимет сына своего,
И дочьку младшею свою.
И все усевшись за столом,
Он им раскажит свой расказ.
Про штурм, про войны, про удачи,
Про тех кто жизнь отдал за нас !
}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: GOTHICROCK

{{Раздел|Летописец короля о создании барьера|

Затем, чтобы преступник не лишился всяких мир,
Король решил магический построить здесь барьер.
Хотел он из колонии бы получать руду,
А доставлять *в колонию припасы и еду.
Но чтобы королю барьер в колонии создать,
Ему надо для этого бы магов приглашать.
И вот позвал он магов и воды, да и огня,
Сказал: «Что вам награда будет точно от меня!»
И вот тринадцать магов собрались для короля,
О каждом из которых расскажу сегодня я.

Одним из них был Ксардас, он тёмный чародей!
И было много странных у Ксардаса идей.

Другой был маг Родригез *из общества Огня,
С Дамароком и Драго они были друзья.
Торрез давал награды тем, кто их заслужил;
С таким вот друзьями Корристо не тужил!
Вот во главе с Корристо был Орден, что огня;
Поведал так о магах для вас сегодня я.

Но был ещё, конечно, прекрасный Клан Воды,
Могли их заклинанья оковывать во льды!
И был у них могучий главарь, что Сатурас,
Хороших много дел он совершал не раз!

И был торговец Кронос, пароли охранял!
Что говорит о том, что Сатурас ведь доверял,
Мердарион и Максэр достаточны умны,
Читали много книг, такие вот они!

И был ещё Нефариус, хороший, честный маг,
И экспериментатор он прекраснейший, вот так!
И вместе с Риорданом, что за зелья отвечал,
Барьер своё начало очень быстро получал!

И был ещё там маг, звали которого Ватрас,
И вот они барьер создать решили, но в тот раз
Барьер их всех накрыл непроходимою волной,
И все они не знали, что же делать с той бедой!

Но не попал в барьер из них лишь только маг Ватрас!
Ему просто прекрасно повезло на этот раз…
}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: ShaninGreg

{{Раздел|«Обычный день героя» или «Тролли – тоже люди…»|

Жмурясь от яркого солнца Безымянный приоткрыл левый глаз. Голова отваливалась - видимо вчерашний вечер удался на славу. Вставать не хотелось жутко, и наш герой пошарил у себя под боком, надеясь найти там некую особу женского пола, как правило присутствующую * при подобных пробуждениях, дабы отправить ее за кувшином пива. Как ни странно, ничего мягкого, круглого и теплого рядом не оказалось.
- Свалила…- с обидой подумал парень, продолжая ощупывание. Неожиданно под руку попалось нечто твердое и угловатое. Поднеся находку поближе к левому глазу (правый почему то открываться не желал) наш герой опознал в ней обычный булыжник.
- Камень!- тут же начал работать мозг,- значит лежу на улице, видимо подрался, скорее всего *отмудохали, поэтому и глаз второй не открывается, следовательно *надо сваливать, пока стража не загребла в кутузку… Мозг прервался и дал команду рукам и ногам привести тело в вертикальное положение. Правая рука послала нахрен, левая посоветовала цепляться зубами, ноги вообще пригрозили отпинать…
Пришлось собрать волю в кулак и пошире открыть глаз, в надежде узреть что либо *могущее помочь в этом нелегком положении. В поле зрения попало какое то красное пятно, весьма похожее по цвету на форму городской милиции.
Безымянный понял, что попал. Выброс адреналина в кровь помог совладать с непослушными конечностями и резко прояснил зрение, наш незадачливый герой кое как поднялся на ноги и огляделся. Выяснилось, что рядом действительно находится городской стражник. Только он мертвый, плохо пахнет и почему то висит вниз головой, насаженный на манер бабочки на булавке, *на *острый каменный выступ .
- Млииин,- быстро протрезвевший Безымянный судорожно огляделся. Вокруг высились скалы, местами облепленные горным мхом и птичьими экскрементами, место было совершенно незнакомо.
- Орочий тесак мне в дупу,- озадачился парень, - говорила мне мама – не пей сынок, а то гоблином станешь... Зря я ее не слушал… А чего это тело так ноет, как будто я две смены в шахте отпахал? И что это за вмятина на доспехе такая?
Поговорив сам с собой, и поняв, что ответа не будет Безымянный решил осмотреться повнимательнее, и подойдя к ближайшему обрыву, свесил голову вниз.
- Ага дорога какая то, мост, речка… Что то блин знакомое. Где моя карта? Вот карта.. Заблевана немного, но это нормально, хоть не подтирались ей и то радует. Так-с посмотрим, это не то, это тоже не то… Ага! Вот значит я где… А чего тут нарисовано такое? Какая то обезьяна волосатая… Откуда автор мог знать, что я здесь буду?
Парень оторвался от созерцания карты и еще раз глянул вниз. До земли было метров десять, причем возможности спуститься не было в принципе – одни отвесные скалы и острые камни внизу.
- Тьфу, Белиар тебя за ногу,- сплюнул наш герой - и как меня сюда занесло?
Словно в ответ на его слова камень, на который угодил плевок, зашевелился, из под него показались огромные волосатые лапы и здоровенная голова с налитыми кровью маленькими глазками и острыми торчащими ушами.
- ААРРРГГХХ,- открылась пасть способная перекусить пополам рыцарского коня.
Волосы на голове Безымянного встали дыбом, приподняв стальной шлем.
- Мать твою,- непроизвольно вырвалось у парня,- это же блин черный тролль…
Наш герой мысленно сопоставил размер кулака зверюги с вмятиной на своей кирасе и прикинул траекторию полета. Все сходилось, слава Инносу, что приземлился мягко, а не на каменный зуб, как бедолага-стражник.
- Черный тролль,- задумчиво повторил Безымянный, пытаясь понять, за каким собственно чертом его сюда занесло. Память упорно не хотела возвращаться, парень отчетливо помнил свое пребывание в колонии и прибытие *в Хоринис, *а вот *события последних дней как будто окутывала черная пелена.
- Вспоминай,- от злости наш герой треснул себя ладонью по лбу, голова ответила взрывом боли.
- Черт!!!- взвыл Безымянный, но вдруг в памяти всплыла некая картина, явно из недалекого прошлого…
… Вот он сидит в поместье Онара, вокруг валяются пустые бутылки из под шнапса, благо этого добра варили с запасом, и мертвецки пьяные наемники. Напротив сидит Ли, он единственный кроме Безымянного, кто еще не рухнул под стол.
- Слышишь друг,- говорит Ли ,- ты меня уважаешь? …
- Конечно братан, ты для меня как брат! – слышится в ответ,- да я за тебя любого порву на орочий тотем…
- Эх блин ,- вздыхает Ли ,- тут рвать то некого. Как ты пришел так и подраться не с кем стало. Раньше бывало выйдешь на дорогу, а там разбойников, как грязи… Ли мечтательно закатил глаза, демонстрируя, какое тогда замечательное было время … Достанешь топор – положишь десяток другой этого сброда и вроде легче жить становится. Или в лес зайдешь – а там тролли, волки… Руби не хочу. А сейчас что? Падальщика чахлого не сыщешь, гоблины и те куда то делись. Захочешь в морду дать, а некому… Разве что Торлофу, но от того и сдачи получить недолго. Скука смертная…
- Ну это…- смущается Безымянный ,- я ж не знал, что они не восстанавливаются. Думал что природа компенсирует естественную убыль, отреспаунит, если по научному …
- Хотя…,- Ли задумался, слышно было как затуманенные спиртом мозги скрипят, пытаясь что то донести до своего хозяина.
- Есть тут одно место, возле моста, там живет тролль. Но не обычный, а афротролль, в смысле черный как нестиранные полгода портянки… Уж очень он здоровый и злой. Местные его по всякому извести пытались – целый отряд стражи высылали в главе с паладином, так он этим отрядом месяц питался. Магов приглашали – те только руками развели – мол тролль этот не обычный, магии поддается плохо, короче вам надо вы и мочите его сами. В итоге решили, что проще дорогу закрыть, чем на компенсации погибшим тратиться. И за шкуру троллЯ этого награду в 10 штук золотом объявили…
- Да я этого тролля! – оживился наш герой ,- голыми руками порву. Я ж не местный лошара! Я его гада так отделаю – сам шкуру снимет *и мне отдаст. Да я таких как он в колонии из рогатки сшибал и зубочисткой руду добывать заставлял…

Картина меняется… Вот, *слегка пошатываясь и волоча за собой топор, наш герой подходит к уже знакомому мосту. Невдалеке виднеются отвесные скалы, возле речного обрыва каменные насыпи перемежаются чахлыми деревцами и небольшими кучками костей. Очевидно, где то здесь и обитает пресловутый черный тролль.
- Эй, мил человек! – окликает кто то Безымянного, оборачиваясь он видит незнакомого человека, по виду охотника, который сидит в небольшой пещерке и жарит мясо на костре.
- Судя по решительному и не совсем трезвому виду, ты на тролля решил поохотится… - полувопросительно-полуутвердительно говорит охотник, нанизывая очередной кусок на прутик…
- Только вот не могу понять – ты из города, или от алхмички местной?
- Чего? – не въезжает наш герой
- Сюда приходят либо охотники за наградой из города, либо те кто к Сагитте в ученики напросился,- *пояснил незнакомец,- фишка у нее такая – кто ей не нравится, того *просит принести солнечное алое, а оно дескать растет только на какашках черного тролля. Только на моей памяти человек десять приходили – кто на обед зверюге пошел, кто в пропасть улетел, иные до сих пор на скалах висят, вялятся. Только ты вроде на алхимика не похож, да и на городского тоже…
- Да какая разница, откуда я,- отмахнулся Безымянный ,- мне шкура нужна троллячья…
- Шкура,- задумчиво повторил охотник ,- шкура, шкура… Есть у меня одна идейка – если принесешь мне десять овечьих шкур и ведро скипидара – я тебе такую троллью шкуру забодяжу – никто не отличит. Тем более что никто не знает, как она должна выглядеть… Кровью польем для наглядности и запаха соответствующего… А награду поделим. *По рукам?
- Отвали,- сказал Безымянный, - мне шкура нужна, что б перед камином положить, а вовсе не из за денег… Если что позову, поможешь разделывать.
- Ну смотри сам,- пожал плечами охотник,- если что я твой топорик потом заберу? Тебе он без надобности будет скоро…

Парень перехватил топор поудобнее и направился к ближайшей куче камней.
- Эй тролль, сцуко, выходи по хорошему,- заорал Безымянный ,- я твоих братьев десять штук на Улу-Мулу пустил…
- Пустил… Пустил … отозвалось эхо..
Тролль не показывался…
- Что гад, испугался, - продолжал вопить наш герой ,- выходи сам, а то хуже будет, или шкуру гони – тогда отпущу на все четыре стороны.
Тролль упорно игнорировал вторжение наглого чужака в свои владения.
- А если я заберусь на вон те камни– пришла в голову Безымянному гениальная мысль,- так я сразу этого черного урода и увижу…
Пацан сказал – пацан сделал, через пять секунд наш герой карабкался на облюбованную каменную насыпь.
… Черт, с топором неудобно лезть, того и гляди оттяпаешь себе какую ни будь важную и полезную для организма часть… Хм, странный камень какой то, волосатый как будто… И теплый вроде, наверное на солнце нагрелся... И шевелится как будто, перепады температур походу и все дела… Не, походу и правда шевелится… БЛИН… ААА…
Страшный удар, потемнение в глазах, странное ощущение невесомости во всем теле и еще один удар… Сознание куда то уходит…

Вся эта картина, со скоростью раненого в зад мракориса, пронеслась в голове у *Безымянного.
- Ну дела,- скривился наш герой, поняв где он и как тут очутился ,- говорила мне мама, сынок понтуйся поменьше, дольше проживешь, так не слушал я ее… Что ж делать то? Хоть вниз прыгай на этого урода волосатого…
…Словно в ответ на эти слова тролль внизу пошире раскрыл пасть и помахал лапами, прыгай, дескать, не ушибешься.
Решив, что прыгнуть он всегда успеет, парень машинально полез за пазуху, где у него хранилась предусмотрительно заныканая фляжка со шнапсом. Откупорив заветный сосуд Безымянный принюхался, шнапс был такой, что им можно было травить клейма на топорах. Неожиданно тролль внизу заворчал, как показалось нашему герою – просительно.
- А мне???- *отчетливо разобрал парень в рычании зверюги, и удивленно глянул вниз. Огромный тролль показал лапой на фляжку, затем на свою огромную пасть, после чего сделал вид, что ловит что то и бережно ставит на землю…
- Да ну нафиг,- *пробормотал наш герой,- говорящий тролль!!! Походу у меня белая горячка началась…
- Слышь ты, чернозадый,- крикнул парень, пытаясь убедить самого себя, что предыдущая сцена ему привиделась ,- без закуски только орки пьют…
Тролль почесал косматую голову, потом сунул лапу куда то между камней и выволок высушенный на солнце труп паладина в доспехах…
- Закусска,- прорычал он ,- кансерва…
У парня помутилось в глазах, трясущимися руками он швырнул троллю фляжку, надеясь что все это ему или снится или является последствием удара башкой о камни…
Зверюга ловко поймала сосуд на лету и тут же деловито забулькала, время от времени чавкая оторванной паладинской ногой.
- Харашо,- донесся снизу довольный рык тролля ,- но мала…
Пошарив в своем бездонном рюкзаке Безымянный откопал еще пару бутылок шнапса и продемонстрировал оные троллю. Тот обрадовался как ребенок, довольно заурчал и замахал руками, давай, дескать, не томи…
- Хм, не так быстро,- *задумчиво произнес наш герой, он уже успел пощипать себя за различные части тела и убедился, что не спит. Оставался еще вариант с белой горячкой, но Безымянный скорее поверил бы в говорящего тролля, чем в то, что его закаленный во многих пьянках организм, не выдержал какого то жалкой трехдневной попойки с наемниками. К тому же деваться все равно было некуда, перспектива гнить на этих скалах, медленно загибаясь от голода, особо не прельщала.
- Эх была – не была,- произнес парень и решительно шагнул с обрыва вниз, прижима к груди драгоценные бутылки.
Тролль не подвел – ловко подхватил падающее тело своей огромной лапой и поставил на ноги, ухитрившись ничего не раздавить *и не помять.
- Моя твоя бухать,- прорычала зверюга.
- Надеюсь не в качестве закуски твоя моя бухать? – настороженно поинтересовался наш герой, на всякий случай перехватывая топор поудобней.
- Закуска – много, бухать не с кем,- резонно ответил тролль, показывая на сваленную неподалеку кучу тел. Безымянный разглядел нескольких паладинов, пару магов из местного монастыря, полдюжины городских стражников и даже одного наемника с фермы Онара, пропавшего *неделю назад. Недалеко валялась рюкзаки, сумки и прочие заплечные мешки, набитые разнообразным добром. Сердце нашего героя облилось кровью при виде такой кучи бесхозного добра, тролль на вопрос «можно я тут по быстрому гляну?» что-то промычал, Безымянный решил, что это было согласием. Через пять минут все вещи были разобраны и отсортированы – разнообразные бутылки, фляжки и еда лежали отдельной кучкой, а деньги, драгоценности и золотые зубы – были хозяйственно упакованы в один из мешков.
- Подожди тут, я ненадолго,- сказал наш герой своему новому знакомому и, прихватив несколько монет, мухой *слетал *до уже знакомой пещерки. *Охотник, получив наказ как можно быстрее пригнать из города телегу со шнапсом, лишних вопросов задавать не стал и тут же отправился за выпивкой. Поразмыслив, Безымянный попросил захватить так же овечьи шкуры и скипидар, после чего вернулся к троллю. События последующих десяти часов задержались в памяти нашего героя небольшими отрывками…

Вот они с троллем поднимают первую бутылку за знакомство, зверюга закусывает одним из городских стражников, парень куском сыра… Провал в памяти… Спиртное уже кончается, собутыльники в две глотки орут песни, каждый на своем языке, от жуткого рева неподалеку сходит лавина… Провал… Прибывает посланный за бухлом охотник, ему наливают штрафную… Выпивки теперь завались, *потихоньку кончается закуска… Провал… *Звучит пьяный рев в три глотки. Неподалеку обваливается мост. Охотник и Безымянный отбирают у ошалевшего тролля паладинскую ногу и сами *закусывают ею *… Провал… Слегка протрезвевшие и отплевавшиеся Безымянный и охотник шьют нечто похожее на шкуру тролля из овечьих шкурок, *сам тролль лежит и храпит. С него время от времени снимают мерку… Закончив шитье и хорошенько полив свое творение дегтем и экскрементами (для убедительности), *напарники волокут «шкуру» в город и, стараясь не ржать слишком громко, предъявляют ее главному паладину. Тот, превозмогая жуткий запах «изделия» осматривает его. Пара палычей похлипше лишаются чувств. Главный оказывается недоверчивым и посылает скаутов осмотреть местность. Напарники, предусмотрительно затолкавшие своего мохнатого друга в пещеру неподалеку, молятся Инносу дабы разведчики не услышали храп. Через какое то время приходят разведчики, докладывают старшему об исчезновении тролля и приносят злополучную паладинскую ногу, покусанную со всех *сторон, причем РАЗНЫМИ зубами. Напарники смущенно отворачиваются, стараясь не демонстрировать свои хлеборезки, дабы не спалиться.
Старший задумчиво чешет репу, приказывает ногу похоронить, а напарникам
выдать обещанную награду и вежливо проводить, т.е. он говорит «вот этим двум оборванцам выдайте бабло, что б они подавились, и пусть валят покуда целы», но все понимают, что паладин имеет в виду…
Окончательно придя в себя, Безымянный обнаруживает, что находится уже в поместье Онара. Куча денег приятно оттягивает карманы, в стойле валяется тролль, нанятый охранять поместье *за бочку шнапса в день. Голова побаливает, во рту как будто потусовалась *стая гоблинов.
- Хм, хорошй денек – побухал на халяву, почти подрался, паладинам подгадить успел *да еще и бабла срубил,- думает наш герой и направляется на кухню, где его уже ждет бутыль свежего шнапса и толпа наемников, ждущих повествований о героическом усмирении страшного черного тролля…
}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

2Шаман:
Концовка понравилась.

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: TATb

{{Раздел|Герои Хоринеса.
* * * * * * * * * Упавший ферзь.|

Ход первый.

*...Палач...
*Монастырский двор был тих и спокоен, словно ничего не произошло. Послушники чинно приветствовали наставников, проходя мимо, те отвечали им заученным «Иннос с тобой», овцы лениво пощипывали изумрудную траву, раздумывая должно быть о бренности бытия... Впрочем, невозмутимый великан со скрещенными руками, оглядывающий двор – свою новую вотчину, не мог знать, что было здесь до того, как благословленные богом стены приняли под свою защиту бойцов сопротивления. Недели две тому назад Рандмар только посмеялся бы, если кто-нибудь сказал ему, что он будет глазеть на двор монастыря магов огня изнутри, а городские ополченцы будут разгуливать там, словно по рыночной площади Хориниса. Великан хмыкнул. Все встало с ног на голову, но никому не приходило в голову смеяться...
*Он стоял, привалившись спиной к холодному камню, неподвижный, словно статуя, а закат окрашивал бледное лицо перламутром.
*- Да не придет он, нордмарец… - из дверного проема вышел паладин и встал рядом. Он был чуть ли не на голову ниже Рандмара, но лицо прирожденного лидера не позволило бы кому-то засомневаться, кто из них здесь главный.
*- Зачем шлем снял? – великан неодобрительно покосился на подошедшего. – А что если гость-то уже купленный? Вор есть вор, а у орков золото есть, знаешь ведь.
*Лорд Менрик, паладин короля, а теперь - лидер сопротивления - похлопал Рандмара по плечу.
*- Ценю твое беспокойство. Устал я таскать шлем... Не самоубийца же он в самом деле, даже если купленный, - паладин пригладил взъерошенные волосы, но те и не подумали подчиняться. Рандмар снова скосился на шефа. Непослушная прическа нисколько его не портила: темные, почти черные волосы без намека на седину и залысины. Настоящий воин Инноса.
*Рандмар снова направил взгляд в сторону ворот. Зачем Менрику понадобился тот, кого они ждали, Нордмарец догадывался, хотя и не поддерживал идею паладина. Или на войне все средства хороши?
*- Ошибся, лорд, - великан остался стоять неподвижно, лишь чуть заметно кивнул в сторону ворот. Два человека только что прошли сквозь них и теперь двигались прямо к стоящим у входа в «зал совещаний». Улыбчивый парень-повстанец по имени Като шел впереди, издалека приветственно махая рукой, а чуть позади за ним двигалась угрюмая фигура в каком-то темном, словно выцветшем на солнце, одеянии.

*За окнами быстро темнело и сумрак крался из дальних углов, стараясь занять побольше пространства «зала совещаний», бывшей комнаты одного из верховных магов. Несколько свечей на столе не давали ему сомкнуться вокруг четверки людей, хотя бесцветный человек, как показалось Рандмару чувствовал себя в темноте гораздо лучше других. Ну еще бы, думал нордмарец. Темнота – друг воров.
*- Хорошо, что пришел... - задумчиво проговорил Менрик. В темноте Рандмар не видел его глаз, но был готов поспорить, что взгляд паладина сейчас пуст, как всегда, когда он думает. Смешливый Като был на удивление тих, даже чуть раскосые глаза, обычно шутливые, словно парень удумал тебя разыграть и из последних сил сдерживается от смеха – были серьезны. Хороший парень, честный и беззлобный… Среди ожесточения последних двух недель такие заставляли Рандмара верить, что не все потеряно. В порту Хориниса стоят два уродливых корабля с материка, город занят орками и их наемниками, горожане-беженцы обосновались на крестьянских дворах а монастырь стал лагерем сопротивления... Ах да – еще и рунная магия накрылась волчьей пастью... Но пока он улыбается – кажется, что не все потеряно.
*Нордмарец поймал взгляд Като и подмигнул. Тот ответил своей фирменной хитрющей улыбкой. Удержаться от ответной улыбки не смог даже светловолосый великан-северянин.
*- Като сказал, что ты можешь проникнуть куда угодно, – продолжил между тем паладин. Он поднял взгляд на стоящего у стены человека и собрался было сказать что-то еще.
*- Он преувеличил, - прервал тот нарочито грубо.
*А ведь он еще довольно молодой, заметил Рандмар, наверняка нет еще и тридцати. Зрение неохотно привыкало к темноте, нордмарец хмуро разглядывал гостя, однако фигура его тонула в сумраке а лицо затенял наброшенный на голову глубокий капюшон.
*- Подойди к столу, - бросил Рандмар веско, но незнакомец не шевельнулся.
*- Я согласился прийти, но я ничего не обещал.
*Като глянул на спутника укоризненно, но смолчал. Какая может быть дружба между добродушным сорвиголовой и этим? Этого Рандмар никак не мог понять.
*- Знаешь кого я ненавижу больше, чем орков? – внезапно произнес Менрик, - Наемников орков, которые продают за деньги своих же сородичей. Орки – служители Белиара? Ерунда. Настоящие Белиаровы дети – эти ублюдки-наемники.
*Паладин бухнул по столу кулаком, приютившаяся на краю стола шахматная доска подскочила, жалобно звякнув полированными фигурками. Рандмар едва заметно поджал губы – в этой партии у него был шанс на выигрыш… Выиграть у командира было почти невозможно и едва появившаяся возможность могла сейчас разлететься по полу под ударом закованного сталью кулака.
*- К делу, - гость никак не отреагировал на вспышку паладина.
*- На кораблях с орками приплыли наемники, ты знаешь. Их предводитель, наемник по имени Асхам… - Менрик выплюнул имя, будто случайно разжевал что-то горькое, - Редкая тварь и опытный командир при том. Если бы он вдруг…
*Паладин ловко щелкнул пальцем по Рандмарову черному ферзю и тот шумно прокатился по столу, пока не уткнулся в подсвечник. «Э, нет. Я помню, где он стоял» - рассеяно ухмыльнулся нордмарец.
*- Нет.
*Незнакомец не думал ни секунды, тут же поворачиваясь к выходу. Напускная рассеянность Рандмара сгинула как не бывало. Тяжелое лезвие секиры негромко ухнуло, а навершие уперлось в каменную стену зала перед самым носом собравшегося отчалить гостя.
*- Не вежливо, парень. Дослушай сначала.
*- Скажи своему бугаю убрать железку.
*Парень не растерялся. Даже голос не дрогнул. Рандмар неожиданно почувствовал что-то вроде уважения к этому бесцветному с тихим голосом. Но тут же спохватился – какое уважение – к вору?
*Като растеряно смотрел то на одного, то на другого. Наверно обещал товарищу, что все пройдет гладко. «Извини» - мысленно проговорил Рандмар. Если что – топор пойдет в дело по прямому назначению. Нордмарец был готов ко всему.
*На столе глухо звякнуло. Увесистый мешочек, набитый, конечно, золотыми, плюхнулся на самый край, на расстоянии вытянутой руки от гостя. Намеренно, чтобы тот мог взять его без усилий, но незнакомец даже не обернулся.
*- Этот бугай – мой помощник, телохранитель и... - начал было лорд Менрик.
*- И палач. Я помню. Палач Хориниса… Ты предлагаешь мне проникнуть в город набитый орками? Да не просто в город, а верхний квартал. В дом, наполненный орочьими наемниками. Что еще? Да – и убить их предводителя. И потом уйти живым. Хотя это тебя, вероятно, мало интересует, - гость не жалел иронии и сарказма, и Рандмар с неудовольствием подумал, что он в сущности прав. Дело абсолютно гиблое и мешочек золотых пригодится разве что на похороны... Хотя если попадется – хоронить его наемники не станут, это точно.
*После секундного раздумья паладин махнул рукой нордмарцу – мол, пускай идет. Секира скрылась за могучей спиной Рандмара и незнакомец растворился в ночном воздухе, Като юркнул вслед за ним. В глазах предводителя под мутной пеленой пустого взгляда усердно метались мысли. Эта пустота немного пугала даже нордмарца Рандмара, палача Хориниса, видевшего множество глаз обреченных, и пустых до самого дна и до краев полных волчьей злобы.

*...Като...
*От монастыря шли молча. Когда камень монастырского моста сменился сухой неровной землей Като начал опасливо всматриваться под ноги. В полуночной темноте он почти ничего не видел, но Одрик просил не зажигать факел. Шорох шагов тонул в громком стрекоте. Цикады в придорожной траве пели, словно сумасшедшие, так, будто живут последнюю ночь.
*- Ну извини, Лис, - Като нарушил тишину первым. Одрик всегда был молчуном, - Ну плохая была идея, согласен…
*Спутник шагал легко и свободно. Он не носил доспехов, только плотную холщовую одежду, темно-серую, хотя сейчас она казалась совсем черной. Доспехи мешают в «работе», всегда усмехался Одрик. Сам Като был одет обычным охотником – дубленая кожа и мех.
*- Ну не злись, Лис. Я просто думал – ты же ходишь в город и...
*- Город – это одно, а верхний квартал – совсем другое. К тому же я не наемный убийца. Я вор.
*Като скривился и негромко фыркнул.
*- Можно подумать ты раньше ходил куда-то кроме верхнего города… Менрик с Рандмаром не понимают, как я с тобой связался. Не объясню же я им, что ты вор с обостренным чувством справедливости, - Като засмеялся вполголоса, - Вспомнил, как у Лемара долговые расписки рыбаков местных пропали...
*- Не надо им ничего объяснять, - спутник улыбнулся тоже, но лишь на миг, - Паладину вообще про меня ни слова больше. У него глаза нехорошие…
*- Еще один, - снова фыркнул Като, - Рандмар тоже вечно – глаза это, глаза то...
*- Палач? Ну-ну, правая рука предводителя повстанцев – городской палач. Среди вашего брата повстанцев знаешь сколько нашего брата? Наверно спит со своим топорищем.
*- Да ты не знаешь его, он мужик хороший, - парень пригладил волосы, что-то вспоминая, - Ребята рассказывают, был случай... Он осужденного на казнь - отпустил. «Я, говорит, ему в глаза посмотрел. Невиновный он.» Ну и за ворота вывел, никто поперек ничего не сказал – ты же видел его топор, да и сам он здоровый, как тролль.
*Впереди маячил костер и одинокая фигура рядом – охотник или повстанец, сейчас даже днем не разобрать, не то что ночью. Скачущие языки пламени облизывали тушку кабана, сочную и ароматную, так что освещать окрестности им было некогда. Тихий оклик откуда-то справа, из под деревьев остановил идущих.
*- Ты, что ли, Като? Кто там с тобой? – голос явственно зевнул.
*- Да я, я, - откликнулся *тот, - Друга провожаю.
*Он обернулся и прислушался к ночным шорохам. Одрик растворился в пении цикад, будто и не шел рядом только что.
*- Ха, проводил уже, - хохотнул Като и махнул темноте рукой на прощание.

Ход второй.

*...Палач...
*Вода заливала лицо, словно дождь изо всех сил вознамерился помешать Рандмару. Шансов у дождя не было никаких – с таким же успехом можно поливать водой обшитый сталью таран в надежде, что он остановит свое движение. Нордмарец сжимал зубы и шел вперед, почти бежал, преодолевая взбесившуюся грязь, обхватывающую ноги до самых колен.
*Позади были хмурые стены Хориниса, запертые городские ворота и подобие дощатой *виселицы с подвешенным к ней за ноги и руки изломанным телом. Окровавленная фигура все еще маячила перед застланными дождем глазами и самое страшное было то, что она шевелилась, едва заметно, словно человек не мог решить – стоит ли жить лишнюю минуту или уже хватит. А может наоборот – силился поскорее перебраться на ту сторону, но тело еще держало.
*Небо было затянуто непроглядными тучами с самого утра. Сейчас уже должен быть полдень, а солнце так и не показалось ни разу. Наверно не желало глядеть на то, что творилось внизу.
*Дождевая вода текла по лицу множеством ручьев, заливалась под доспех, под одежду. Но Рандмар не обращал на нее внимания, он шел к тому, кто ответит за улыбчивого добродушного парня с зелеными глазами, за мертвого человека на равнодушных брусьях. И в этот раз он нарушит негласный принцип палачей – убивать быстро и без боли, еще как нарушит...
*Стекавшая по щетинистым щекам вода была чуть соленой местами. Совсем немного.

*«Мертвая Гарпия» была окружена десятками костров и палаток. Бывшие горожане и крестьяне - беженцы из захваченного Хориниса – расположились вокруг таверны. Здесь они были под защитой ополчения, к тому же могли быстро сняться с мест, если орки надумают выдвинуться из города.
*Рандмар шел к низенькой двери таверны, обходя один костер за другим.
*Внутри было светло, несколько масляных ламп освещали дубовые столы, стойку и несколько десятков людей. Ароматы жареного мяса, колбасы и шнапса висели в теплом воздухе; таверна тихонько гудела, словно пчелиный улей. Должно быть, еда и разговоры отвлекают беженцев от незавидного положения, решил нордмарец. За стойкой, уперев руки в бока, стоял хозяин.
*- Парень в темной одежде из дальней комнаты – у себя? – тяжелые слова северянина падали на стойку корявыми булыжниками. Рандмар шумно втягивал воздух, пытаясь отдышаться после сражения с дождем и размоченной землей, он отер с лица воду ладонью, и глаза наконец стали различать окружающее. Орлан хотел было открыть рот, но, взглянув на перекошенное лицо северянина, осекся и только кивнул.
*Народ вокруг столов заметил вошедшего, гул распался на отдельные голоса, почти стих. Перед людьми стоял высоченный дуб-нордмарец с боевой двуручной секирой за спиной, арбалетом на поясе и чьим-то смертным приговором, начертанным на лице. Люди ежились под тяжелым взглядом, точно таким, как и его испещренный рунами топор, вжимали головы в плечи и отводили глаза.
*В зале таверны искомого не оказалось и Рандмар поднял глаза на террасу второго этажа. Двери комнат оставались закрытыми, привалившийся к перилам мужичок резво юркнул в коридор, а внизу среди столов послышались облегченные вздохи.
*Нордмарец сделал несколько шагов вперед, чуть присел и в следующую секунду в кошачьем прыжке ухватился за перила террасы. Нордмарский тигр вышел на охоту. За столько лет ему впервые хотелось убивать.

*...Вор...
*Одрик лежал на кровати в своей комнате, забросив руки за голову и глядя в потемневший от времени потолок. Полумрак, царивший вокруг, ничуть не мешал, привычным к темноте глазам хватало жалких лучиков из щели под дверью. Лис вяло водил взглядом по дорожкам древесных узоров, безуспешно стараясь ни о чем не думать. На тумбе стояла бутылка шнапса, почти пустая и готовая отправится к своим опустошенным подругам в дальний угол.
*Слегка пьяные мысли бродили под сводами черепа, изредка сталкиваясь друг с другом и рождая новых, но не менее пьяных сородичей. Продолжать ремесло? Забиться в пещеру где-нибудь на окраине Хориниса? Уплыть с острова куда-нибудь еще? Ха! На чем? Или – чем Белиар не шутит – податься в повстанцы?
*Еле слышный через дверь комнаты гул из зала таверны совсем стих. Одрик напрягся, разум по привычке цепко следил за окружающим и три бутылки шнапса не были ему помехой. Где-то совсем недалеко за дверью скрипнула доска и вновь повисла тишина.
*Парень резко поднялся с постели. Несколько шагов – и он замер прижавшись спиной к стене возле самой двери. Затянутая кожей рукоять ножа быстро согрелась в руке, словно тот просыпался в ожидании развлечения.
*Кто-то неведомый снаружи тихонько толкнул дверь. Она, конечно, не поддалась: ключ в замке был повернут. Уж чем-чем, а мерами предосторожности Лис не пренебрегал никогда.
*Может быть ошиблись дверью, думал спокойно Одрик. «А может и нет» - ехидно шипел внутренний голос. Если друг – постучит, а если враг…
*Через мгновенье дверь и, казалось, все здание – по крайней мере та стена, к которой прислонился Одрик, содрогнулись под мощным ударом. Сухое дерево вскрикнуло коротким треском; часть косяка влетела внутрь комнаты щепками. Смертельно раненая дверь распахнулась настежь, чуть не прибив к стене едва вывернувшегося парня.
*«Кто это ко мне пожаловал?» - судорожно соображал Одрик, пока тело готовилось метнуться – то ли в глубь комнаты, откуда нет выхода, то ли наружу, откуда по всей видимости есть два пути: к спасению или прямо к богам. Кому он не угодил? Наемники? Орки?! Или старые враги, те, у кого Одрик гостил по ночам, пока хозяева спали?
*Первым в проем ворвался свет. Теплые оранжевые лучи из нижнего зала, отраженные и почти на излете, осветили пол и дальний угол комнаты, испугано огибая черную массивную тень. Одрик замер, прокручивая в голове варианты действий. Варианты не складывались, сердце билось орочьими барабанами а ладони мгновенно вспотели. Нестерпимо хотелось кинуться в проем и попытаться убежать из клетки, но вероятность по пути потерять цельность тела отрезвляла лучше ледяной воды. Давешний шнапс без следа растворился в шипящем в крови адреналине. Одрик привык к пьянящему чувству опасности и ощущению невидимости, которые сопровождали его в чужих домах, но сейчас чувство опасности превратилось в липкий страх. Лис, бывший хищником, стал загнанным зверем в ловушке с четырьмя стенами.
*Тень ощерилась четко очерченным отростком и тут же из проема, разбрасывая по стенам тусклые блики, метнулось стальное лезвие и, описав горизонтальный полукруг, разнесло и без того разбитую дверь, совсем рядом с плечом Одрика.
*Наконец решившись, тело рванулось в кувырок. В середине комнаты Лис развернулся, присев на согнутых ногах. Отсюда нападавший был виден во всей красе – массивный, как скала, с плечами-склонами и головой-вершиной, будто не имеющей шеи. В ореоле света из-за спины он смотрелся по меньшей мере демоном, не человеком. Тогда, два дня назад в сумрачном зале совещаний в монастыре, гора лишь ворчала, приоткрыв для порядка один глаз – сейчас же она поднялась безумным големом и намеревалась погрести под собой неугодившего ей Лиса.
*- Палач?! – только и сумел выдавить Одрик. Собственный голос показался ему ошарашенным и сиплым.
*Рандмар ответил новым замахом секиры. Пыльный воздух с ужасом засвистел под ее лезвием, а принявший убийственный удар пол вспучился вывернутыми досками. Лис едва успел отскочить. Еще один взмах – и старенький комод заваливалился набок, расползаясь на две неравные части.
*«Всё» - подумал Одрик отстраненно. Однако тоскливая мысль не успела даже как следует расположиться в голове, как ее смела шальная и слепая надежда. Шальная – потому что заставляла тело работать на пределе ловкости и скорости, уходить из под лезвия в последний миг. Слепая – потому что не хотела замечать, что ловкость и скорость – это все что Лис может противопоставить горе мускулов и здоровенной секире, с которой палач управлялся так, как иные не могут с легким мечом.
*Нож в руке был совсем забыт, Лис даже не пытался добраться им до северянина. Дотянуться было пол дела – нужно еще попасть в незащищенное доспехом место. За спиной бугая маячил спасительный проем, всего несколько шагов… Рвануть бегом...
*Одрик тяжело дышал, прижавшись спиной к стене, а ненавистная секира вздымалась над головой хозяина, на этот раз основательно и неспешно. Палач, видимо наслаждался моментом.
*- Что я тебе сделал, палач… - просипел Лис, подняв глаза на нордмарца. Лицо того было скрыто в тени, понять, что на нем отражалось было невозможно. Да Одрик *и не ждал ответа. Вот - на плахе преступник, а над ним - топор палача.
*- Что сделал? – переспросил нордмарец удивленно, - Из-за тебя, падаль, Като погиб. Ты ведь его сдал наемникам! Помешал, да?
*Лезвие секиры качнулось и ринулось вниз, но Лис его не видел. Стены сжались вокруг него, а впереди маячил светлый квадрат проема. Нет, не впереди - наверху...

*...Наверху маячил светлый спасительный проем, он освещал ребристые стены колодца ярким дневным светом, но до него было слишком высоко, чтобы выбраться самому. Одрик уже разбил в кровь пальцы, пытаясь уцепиться за склизкие доски, но все было без толку. Одежда - светлый детский костюмчик: рубашка и штаны – прилипли к телу мокрыми тряпками. Ботинки он давно уже потерял, пока отчаянно бултыхал ногами, стараясь удержаться на поверхности. Красивые и дорогие, отец купил их на девятилетие – а теперь они лежат где-то на дне колодца. Одрику было обидно до слез, почему то не столько за себя, сколько за эти вот ботинки...
*Голос был уже давно сорван и все, что он мог делать – сипеть и молотить руками по воде, в надежде, что кто-нибудь услышит его, и это будут не те, кто его сюда сбросил. В ледяной колодезной воде руки и ноги начинали коченеть и подчиняться со все большим трудом.
*Сверху неожиданно потемнело и звонкий мальчишеский голос прокричал: «Эй, держись! Я *ведро тебе спущу щас – хватайся!»
*Потом Одрик сидел на прогретой солнцем земле, прижавшись спиной к бортику колодца, еще дрожа, но уже потихоньку согреваясь. А парнишка-ровестник беззаботно валялся на земле, разглядывая краем глаза спасенного, и пытаясь отдышаться. Он делал вид, что все нормально и он не особо и устал, но руки у него дрожали а пот на лбу еще не высох.
*А потом – протянутая рука, хитрая ухмылка и имя. Като.

*«Като мертв. И я тоже мертв» - думал Одрик. Хотя как может думать разрубленный пополам человек? Или может? Дурацкая мысль внезапно отрезвила, вытянула Лиса из глубин памяти, как когда-то его вытянул из колодца паренек по имени Като.
*Одрик сидел на корточках, уткнувшись спиной в стену. Он осмотрел себя с удивлением и, обнаружив, что ноги и руки, как и положено, переходят в тело, да и само тело как будто цело – поднял все еще мутный взгляд.
*Гора сидела, растянув ноги на всю длину и упершись спиной в невесть как устоявшую часть комода – или это гора ее и поддерживает? Ей так, наверно, удобнее…Секира стояла у стены, чистая и блестящая и, как подумалось Лису, жалела о том.
*- Дурак ты, - наконец разлепил губы Одрик.
*Рандмар промолчал, уставившись на невесть зачем ему понадобившийся арбалетный болт, должно быть добытый из поясной сумки. Он бесцельно крутил его в своих ладонях, поворачивая и так и этак, словно ища изъяны. Снаряд был отличный, наверное дуб, совсем не такой, какие носили большинство повстанцев. Такие после боя не грех и собрать… Неяркое красное оперение, короткое и жесткое, выдавало работу мастера.
*- Като мне как брат… Я бы скорее себе нож в брюхо воткнул, чем его подставил. У тебя братья есть, палач?
*- Есть.
*- Он меня из колодца вытащил, чуть не надорвался, но вытащил. А я уже на исходе был, тогда еще сам не понял даже… Отца у меня тогда поймали, он вором был. А я выходит – сын вора. Вот меня тогда несколько парней, из богатых, из города вывели и в колодец на отшибе затолкали, в стороне от фермы Лобарта, - Одрик молча поглядел на Рандмара и резко бросил: - Что хмуришься, ты сам то кто?
*- Я невиновных не казнил, - сухо ответил нордмарец.
Одрик сник так же быстро, как и вспыхнул. Нордмарец продолжал глядеть в одну точку, но вот губы его зашевелились.
*- Като вчера в город пошел. Он у нас там за ситуацией следил. Приходил как охотник, шкурами торговал, орки ведь не запрещают...
*Рандмар говорил тихо, словно боясь спугнуть устоявшуюся тишину.
*- А сегодня утром другой разведчик в город ходил. Он поспрашивал – оказалось взяли, да так, будто знали наверняка, будто сдал кто. Ночь пытали... Асхам - любитель этого дела, чертов ассасин, - нордмарец сплюнул прямо на дощатый пол, - Утром на «стойку» подвесили… У нас про разведчиков, кто в городе работает, единицы знают, из них никто не мог сдать, все ребята верные, у каждого по десятку орков на счету... Да и на виду все были. Я даже не сомневался, что это ты.
*- И что, передумал?
*Язвить у Лиса не получалось. Голос был бесцветный и скучный.
*- По глазам увидел, что не ты.
*- Я же вор, забыл? Я может могу глазами что захочу изобразить, - проговорил Одрик.
*- Лицо – врет, глаза не врут.
*Из дверного проема высунулась голова кого-то из посетителей. Торчащий из-за косяка глаз был буквально выпучен от любопытства и удивления. Молодой горожанин должно быть ожидал увидеть лужи крови и разрубленные тела, а увидел порушенную мебель и двух мирно беседующих давних знакомцев. Рандмар повернул голову и парня как ветром сдуло.
*На языке у Одрика крутилось южное имя «Асхам». Он пробовал его на вкус, вертел так и этак. Вкус оказался мерзким: орочий наемник, ассасин, любитель пыток. Мразь.
*- Передай Менрику, что я передумал насчет Асхама. А ты найди того, кто сдал. Только ты сначала смотри в глаза, а потом уже доставай железку...
*Одрик с усилием встал, едва устояв на затекших ногах и пошел к выходу из комнаты. Нордмарец *тоже поднялся.
*- Как ты узнал, где я обитаю? – Лис обернулся.
*- Менрик еще вчера скомандовал вычислить. Сейчас не так много мест, где беженцы обосновались. А ты ведь городской, значит в лесу жить не станешь.
*Одрик кивнул, мол, ясно. Вон как, городские лисы не живут в лесу... Что ж, палач прав, Одрик привык к камню и стенам.

*Таверна здорово опустела. Оставшиеся провожали идущих к выходу двоих удивленными и непонимающими взглядами. Этот второй был у нордмарца за пазухой? Тогда кого же они убили?
*Рандмар остановился у выхода, вытянул из-за пазухи горсть золотых и аккуратно положил на стойку.
*- Извини хозяин... Это тебе на ремонт.
*Одрик хмыкнул в широкую спину нордмарца и вспомнил разгромленную комнату. Тот подумал – и выгреб еще горсть, положил ее поверх первой.
*- Повздорили... с товарищем. Извини. }}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: TATb

{{Раздел|Герои Хоринеса.
* * * * * * * * * Упавший ферзь. (продолжение)|

Ход третий.
...Вор...
*После трудоемкого подъема через городскую стену болели пальцы и мышцы на руках, но это ничего – они понадобятся снова только на обратном пути, через несколько часов. Успеют отдохнуть.
*Полтора часа ожидания позади дома - бывшего расположения паладинов в верхнем квартале - прошли в некотором оцепенении. Перед глазами то и дело вставала «стойка» с подвешенным телом. Лицо подвешенного уже было неузнаваемым, и Лис не стал его разглядывать – не мог, да и не хотел. В памяти упрямо отложилось лицо Като, будто спящего, когда он еще был жив.
*С левой стороны груди у него торчало красное оперение арбалетного болта, неяркое и короткое, точь-в-точь как у снаряда в руках сидящего на полу комнаты «Мертвой гарпии» Рандмара.
*- Спасибо, палач, спасибо, - пробормотал Одрик.
*Наемники, хмурые и озлобленные, входили и выходили из дома, должно быть орки не давали им расслабляться, за свое золото они требовали соответствующей службы. Наконец ходоки разошлись – кто по своим постам, кто по койкам.
*Одрик затянул шнурки капюшона, чтобы не уменьшал обзор, поднялся, подпрыгнул на месте пару раз – проверить, не мешает ли чего и все ли плотно закреплено. Нож плотно сидел в пришитых кожаных ножнах, одежда не торчала и не выбивалась.
*В доме было тепло; пахло едой и выпивкой, совершенно так, как в таверне Орлана. Только там торчали бедолаги-горожане, согнанные со своего жилья орочьим десантом – а здесь наемники орков, те, кто выбрал сторону сильнейшего. Кто-то из них, может быть, заливает шнапсом и самогоном собственную совесть, а кто-то выкорчевал ее уже давно и безвозвратно.
*На втором этаже стоял храп, он сливался в причудливую какофонию, где солировал детина из дальнего угла. Одрик осторожно взял единственную горящую свечку с тумбы и поставил на пол, между кроватями. Игривые тени взметнулись к потолку, а углы затянуло мраком. Шум и свет давно стали для Лиса друзьями не меньшими, чем тишина и темнота. Самые черные тени рождает яркий свет, а шаги легче укрыть в равномерном шуме.
*Дверь в комнату, где расположился глава наемников Асхам, была заперта – должно быть опасается своих же подчиненных, ведь ассасин без шкатулки золотых – не ассасин.
*Одрик пощекотал нутро замка отмычкой и тот не смог долго сопротивляться. Дверь открылась мягко, и так же мягко закрылась за Лисом, отсекая храп спящих наемников.

*Асхам спал на шелковых простынях с варантским орнаментом, укрытый таким же красивым покрывалом. Южанин любил комфорт, его можно было бы принять за купца или работорговца – но он был лидером наемников орков в захваченном Хоринисе. Полный, но жилистый и явно сильный человек, не старый и не молодой лежал на спине и спал безмятежным сном безгрешного младенца. Одрик саркастично поцокал языком, стараясь все же не издать ни звука.
*Нож покинул укрытие и уютно улегся в ладонь. Шершавое лезвие из темной стали совсем не давало бликов, но было отлично заточено. В бою нож бывал нечасто, в основном против бандитов, которые после падения колонии развелись в огромном количестве и так же быстро и неожиданно исчезли. Но никогда еще Лис не применял его во время своих ночных прогулок… Может время пришло?
*В сознание вспыхнула тихая злоба, будто тлела до поры, а теперь разгорелась негреющим пламенем. Одрик взобрался на кровать, придавил шею ассасина коленом и приставил нож к его горлу. Асхам распахнул глаза и уставился на Лиса, словно и не спал вовсе.
*- Привет, Асхамчик, - ласково проговорил Лис, - А я по твою душу пришел. Белиар, видишь ли, команду дал. Лично!
*Одрик подмигнул и широко улыбнулся, по крайней мере так он думал. На самом деле лицо его перекосила кривая ухмылка.
*- Плачу втрое, - зашептал Асхам пропадающим голосом, - Сколько скажешь, деньги есть, драгоценности есть... - он сглотнул, кадык завозился под лезвием ножа, - Рабыня есть, будет твоя...
*Стальное лезвие отнялось от горла, чтобы через мгновение оказаться прямо между зубами южанина, останавливая его горячий шепот. Асхам захрипел, глаза его выпучились в страхе, словно до этого момента он верил в силу золота, а сейчас уже шансы на спасения высыпались сквозь пальцы.
*- Деньги, деньги, деньги... Да что вы все заладили со своими деньгами! Если мне понадобятся твои деньги, я приду, возьму их и уйду. А ты узнаешь об этом только когда откроешь свой сундучок и найдешь одинокого паучка!
*Лис навис над лидером наемников, придвинул лицо почти вплотную и заглянул в его испуганные глаза, карие, с по южному густыми бровями. Страх и надежда... Может быть такие же глаза были у Като, когда его пытали...
*- Вчерашней ночью ты пытал паренька-повстанца. Кто его вам сдал? – Одрик ослабил нажим, дав Асхаму возможность шевелить языком.
*- Не знаю! Записку передали охране ворот, они сказали темноволосый, среднего роста… В обычной одежде... Записка на столе, в книге... Не убивай... Все получишь, что захочешь...
*Одрик прикрыл веки и надавил на рукоять всем телом. Испуганный лепет захлебнулся хрипом и бульканьем, и Лис пожалел, что нечем закрыть уши.
*Открыл глаза он лишь после того, как поднялся с кровати. Брезгливо вытер лезвие ножа и руки о шелковую простынь, испортив ее кровью и разрезом. Правый рукав был бурым и мокрым местами, но как он не старался, очистить его не получилось.
*Голова была пуста, не было ни злости, ни жалости, ни обиды. Пусть говорят, что месть ничего не исправляет… Зато успокаивает... Одрик не жалел, что пришел сюда и искупал нож и руки в крови.
*На столе лежала книга в мягком переплете. «Игра для настоящих полководцев» - прочел Одрик на обложке. Под надписью красовалось стилизованное изображение шахматного ферзя. Записка обнаружилась внутри книги, видимо хозяину оно послужило в качестве закладки. Ровный почерк, рядки букв выстроились, словно солдаты перед командиром. Лис прочитал его, и, не найдя никаких зацепок по поводу личности автора, спрятал под курткой. Сначала выбраться, а думать – потом.

Ход четвертый.
*...Палач...
*Полдня поисков ни к чему не привели. Рандмар говорил с повстанцами, выспрашивая, кто ведет себя подозрительно, кто и куда отлучался; глядел в глаза, надеясь выловить фальшь или страх, но ничего не находил. Облегчение мешалось с *расстройством: люди, с которыми он сблизился в последнее время, были честны, но личность предателя ускользала от нордмарца. Ему было стыдно за то нападение на таверну и за свою секиру над головой невиновного, пусть и вора; теперь Рандмар действовал осторожно, взвешивая поступки и слова, свои и чужие.
*Десять минут назад постовой у монастырского моста передал нордмарцу, что его вызывал лорд Менрик. *Рандмар заглянул в проем, привалился к простенку, кивнув приветственно шефу.
*- Звал, лорд?
*- Ты куда пропал? С утра не появляешься. Не забывай – у тебя есть обязанности, - Менрик наставительно поднял палец.
*- У меня сейчас обязанность – найти предателя. Нужно собрать разведчиков, послушать их соображения, дай распоряжение.
*Менрик нахмурился. Палач удивленно поднял бровь.
*- Ты возражаешь?
*- Не стоит разводить такую бурную деятельность из-за одного неопытного разведчика. Он ведь мальчишка, прокололся, бывает такое. Ничего важного он все равно не знал, разболтать ничего не мог, кроме того что орки и так уже знают.
*Рандмар замер.
*- Бурную деятельность? Мальчишка? Разболтать?! Менрик, ты теряешь мое уважение. Есть предатель, ты что не понимаешь?! И я его найду, даже если придется весь остров перевернуть, - обычно невозмутимый северянин цедил слова сквозь зубы. Он впервые назвал паладина по имени и без «лорда».
*Менрик склонил голову набок и с интересом наблюдал за метаморфозой, произошедшей со скалой по имени Рандмар.
*- А разболтать он ничего не мог, не потому, что не знал – а потому что порода не та! Такие за друзей глотки грызут! А на дыбе рот раскрывают только, чтоб рассказать пытателю, с кем имела извращенную связь его мать!!
*- Мне тоже жалко парня, - перебил его паладин резко, - Но это не значит, что нужно забывать о войне!
*Тяжелый взгляд нордмарца, словно навершие любимой секиры, уперся в каменный пол под ногами командира. Почему-то он не ожидал от Менрика такой реакции. Откуда такая легкомысленность в отношении предателя? Откуда та легкость, с которой командир сбрасывает со счетов беднягу-Като? Рандмар заставил себя успокоится, но неясное ощущение неуютно ворочалось на дне сознания.
*- Вор просил передать, что он передумал насчет Асхама.
*Рандмар быстро поднял глаза, стараясь поймать взгляд Менрика. Паладин успел затопить его обычной отстраненной задумчивостью, но нордмарец ухватил растворяющийся в пустоте след... След торжества и гордости, самолюбования и чего-то еще...
*Он сделал шаг вперед, ухватил паладина за нагрудные пластины доспеха и притянул сосредоточенное лицо к своему. Не ожидавший этого Менрик глянул на Рандмара с удивлением, отстраненность сгинула на секунду, но этого хватило.
*Рандмар-палач часто видел в чужих глазах невиновность, в это раз он видел вину. Черная гадюка, которая не считала себя злом, свивалась кольцами, шипела и грелась в лучах собственной гордыни.
*- В войне приходится жертвовать пешками, чтобы добраться до ферзя. Тот кто понимает это – становится настоящим лидером. Полководцем. Героем.
*Тихий спокойный голос Менрика звенел в ушах нордмарца ночным ревом цикад, Рандмар задыхался, сердце пропустило удар, потом другой. Голову стянуло сотней жгутов, в глазах стемнело, руки разжались сами собой.
*- Ценность Асхама, как фигуры в нашей войне, несоизмеримо выше стоимости обычного мальчишки-разведчика... Вор – ну, положим, конь, мог убрать с доски Асхама, но для этого пришлось пожертвовать пешкой-Като. Все просто на самом деле. Ты не мог меня победить в шахматах, потому что жалел пешки. Хитрость, расчет и умение жертвовать малым для достижения цели – главные умения великих вождей. Тех, кого будут помнить через века.
*Паладин тихонько засмеялся, затем потянул из ножен меч. Рандмар не видел этого, только слышал звук скользящей стали. А через секунду голос Менрика стал тонуть в окружающей темноте, глубокой и густой, как чистое ночное небо. Только звезды как будто пропали с небосклона. Рандмар не задумывался о смысле, внутри было пусто, точно так же, как и снаружи. Откуда-то перед палачом возникла шахматная доска, совсем такая, на какой он играл с лордом, только фигуры были не черно-белые, а разных тонов черно-белой гаммы – от снежно-белых до угольно-черных. Они были расставлены причудливым узором – партия была в разгаре. То, что доска ни на чем не стояла, совершенно не заботило Рандмара, как и то, что он не знает правил этих многоцветных шахмат. Фигуры на доске ждали...
*Белый – нет, не белый, а как будто мутно-серый ферзь был готов к атаке – на следующий ход он бил белую ладью по диагонали и оставался при этом в безопасности. Почему то важно было не дать ему сделать это, но причина этой необходимости ускользала.
*Нордмарец задумчиво оглядел доску. Единственное решение нашлось быстро – защитить ладью пешкой. Ферзь, конечно, сбросит ее с доски, но ладья будет спасена, а в образовавшийся просвет сможет выдвинуться вторая ладья для контратаки… Обычная пешка, разменная монета «игры настоящих лидеров» отправится вслед другой такой же пешке с зелеными глазами и хитрой, но добродушной улыбкой.
*Рандмар взял белую ладью двумя пальцами, протащил по диагонали и сбил угрожающего ей ферзя с доски. Серая фигурка скрылась из глаз, улетая вниз, в пропасть. Прирожденные полководцы жертвуют пешками, а те, кто не желает – меняют правила.

*Когда нордмарец пришел в себя, руки его сжимали рукоять секиры. Он сидел на коленях на холодном каменном полу, а перед ним ничком, завалившись на бок, лежал лорд Менрик, паладин, возомнивший себя великим предводителем. Серый ферзь, возомнивший себя игроком. Наплечник доспеха был пробит и раздавлен, грудные пластины смяты. Почти черная в вечерних сумерках лужа растекалась под телом.

*Эпилог.
*...Вор...
*Рандмар подпирал старую массивную сосну, скрестив руки на груди. До рассвета еще было несколько часов, луна изредка выглядывала из-за туч, освещая равнину перед таверной бледным светом. Именно здесь они договорились встретиться перед рассветом следующего дня тогда, во время визита нордмарца в комнату Одрика в «Мертвой гарпии».
*Лис шел со стороны города, не особо скрываясь. Он сам поражался своей беспечности, но ничего не мог с собой поделать. Таиться не хотелось совершенно. Он шел прямо к Рандмару, шелестя травой и распугивая насекомых.
*- Можешь передать своему лорду, что я выполнил то, что он хотел.
*- Я принес твою оплату, - невозмутимо ответил нордмарец.
Одрик скривился. Нордмарец сделал попытку улыбнуться.
*- Я пошутил.
*- Вот это фокус, палач – шутит, - Лис наиграно поразился, но через секунду лицо вернуло обычное выражение, - Асхам мертв. Захлебнулся своей кровью, или что там за дрянь у него вместо нее…
*- Лорд Менрик тоже мертв. Так что я свое дело тоже сделал.
*На это раз Лис поразился вполне натурально, пару секунд он переваривал услышанное, решил было что-то спросить, но махнул рукой.
*- Он считал себя великим предводителем. Или даже – Великим Предводителем. Решил что ты уберешь Асхама, если тот убьет Като. Догадался ведь, что он для тебя важен… Подозреваю, что если бы ты не смог – он не особо расстроился, нашел бы другой вариант. Ему удовольствие доставляло ходы наперед просчитывать.
*- А ты его сначала убил, а потом расспрашивал? Или наоборот? – Одрик снова язвил. Напряжение ночи отпускало, взбудораженное сознание успокаивалось. Единственное что еще доставляло боль – воспоминание о висящем на «стойке» Като.
*- Он меня магией скрутил и стал вещать про необходимость пожертвовать пешкой, чтобы добиться цели. А потом… Да уже не важно.
*- Какой магией? – опешил Одрик, - Руны же не работают?!
*- Без руны, прямо так. При чем магия – Белиарова, черная. Он сам не понял, по-моему. До конца считал себя настоящим паладином.
*Лис присел, ткнулся спиной к дереву. Думать о завтрашнем дне не хотелось. Завтра будет все по-другому, завтра нужно думать о том, куда идти и что делать дальше. Но это завтра, а сегодня до рассвета осталось еще одно незавершенное дело.
*- Надо Като снять да похоронить по-человечески, - проговорил Рандмар.
*Одрик покосился на возвышающуюся над ним гору. Нордмарец прочитал его мысли.
*- Сейчас посижу пяток минут – и двинем. До солнца успеем.
* * * * * * * * * * * * * * 28.01.2008
}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: Estvin

{{Раздел|Герои Хориниса. Сагитта и Булко|
Пролог

В чаще лесной вход под скалой
В этой пещере уютной, родной
Дева живет одиноко
* * * * Книги читает, песни поет
* * * * И чародейкой в округе слывет
* * * * Жертва волшебного рока

Как-то на сборы лечебных корней
Зелья варить для крестьянских парней
Девушка вышла до свету
* * * * Косы распущены, ноги босы
* * * * Платья подол весь промок от росы
* * * * Рада цветущему лету
Корень драконий и огненный лист
Травок целебных вокруг *- завались!
Только нагнись и сорви!
* * * * Есть от простуды, серой парши
* * * * От слабоумия, язвы и вши
* * * * И от несчастной любви
* *
Но кто там ломится в кустах?
Сагитта восклицает: Ах!
* * * * Дешевым пивом весь пропах
* * * * Держася чудом на ногах
Выходит на полянку злой
Наемник, он *антигерой:
* * * * С безумным взором, бородат
* * * * И как всегда с утра поддат
От стаи варгов убежал
Но кротокрыс его догнал
* * * * Покусан этой тварью слабой
* * * * Преодолевший все преграды
Колдунью-травницу ища
Вдруг замер он, едва дыша
* * * * Идет навстречу молодая
* * * * Девица, травы собирая
Пред ней склоняются деревья
И ветерок июньский млеет
* * * * Малиновка над ней порхает
* * * * И Булко наземь меч роняет

"Какого же дела пытает
Сей рыцарь пивного бочонка?"
Лукаво его вопрошает
С насмешкою явной девчонка
* * * * "Ну, это, искал я тут ведьму
* * * * Живет здесь старуха-карга?
* * * * Овчар у Секоба на ферме
* * * * Сказал недалече шагать…"
"Старуха? Такой я не знаю…
Кому ты решил навредить?"
"Я Инносу поклоняюсь!
Я силу хочу нарастить!
* * * * Вреда и ущерба здоровью
* * * * И без колдовства причиню!
* * * * Умоются выродки кровью
* * * * Как только мечом я взмахну!"
* * * *
И в подтверждение грозных речей
С яростным блеском нетрезвых очей
Булко так смачно икнул
* * * * Что алхимица дышать не могла
* * * * От перегара чуть не умерла,
* * * * Чуя вчерашний загул
Брезгливо у носа качая ладошкой
Девица взглянула коварно как кошка:
"Снадобье орочьей силы?
* * * * В прошлую среду дурак с бородою
* * * * Где-то нарвал целый веник алоэ
* * * * Чтобы я зелье сварила…"
"Ты что ль алхимик?! И так молода?
Для достоверности нету горба!
И крючковатого носа!"
* * * * "Если ты эликсир силы искал
* * * * Лучше бы мне гонорар показал
* * * * Молча и без вопросов!"

Булко с ухмылкой небрежной
Свой кошелек достает
И за кудесницей нежной
Смело в пещеру идет
* * * * Колбы, реторты и книги
* * * * Странные запахи тут
* * * * Камни и травы… постигни
* * * * Их назначенье и суть…
Дышит наемник с опаской
Зелье Сагитта нашла…
И под корсаж, под завязки
Золото мигом сгребла
* * * * И ласково глядя мужчине в глаза,
* * * * Ему эликсир предложила
* * * * "Пей, рыцарь, всю склянку до самого дна!
* * * * Прибудет в плечах твоих сила!"

* * * * * * * * Эпилог

Сидит у камина алхимик Сагитта
А рядом на коврике снеппер сердитый
Его убеждает девица сейчас:
"… но сил стало больше! Почти в десять раз!"
* * * * Уныло зверюга на колбы глядит
* * * * Хвостом своим злобно по полу стучит -
* * * * Ни выпить пивка, ни с друзьями подраться…
* * * * Ну, надо же было с девчонкой связаться!
}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: greеn

{{Раздел|Бессмертие.|

«Лучше быстро сгореть - нежели медленно тлеть»
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * Нил Янг
«Все мы, все мы в этом мире тленны…»
* * * * * * * * * * * * * * * * * Сергей Есенин

Часть первая.

Ночь. Хоринис. Темнота
Разлилась по склонам гор.
Словно ей немой укор
В небе поднялась луна.

А по горным серпантинам
Паладин идёт под ней.
Из-под схмуренных бровей
Вниз он смотрит на равнины.

Он устал и хочет пить,
Он проделал трудный путь;
Но ему уж не свернуть:
Хочет жизнь свою продлить.

В древней рукописи рыцарь
О вечной жизни прочитал.
Её секрет, как он узнал,
В старом сундуке хранится.

Тот сундук в пещере тёмной,
Что в горе седой пробита.
Тайна страшная сокрыта
В темноте той потаённой.

По пути герой отважный
Перебил немало монстров,
В подвигах являл упорство.
Чтоб раскрыть секрет тот страшный.

Паладин прошёл все битвы
С бравой армией Робара.
Но со временем стал старым:
Чувствовал он смерти бритву.

В зеркало прошедших лет
Он смотрел с большой печалью.
Потому добыть огнём и сталью
Паладин хотел бессмертия секрет.

Вот пещера. Наш герой
Зажег факел. Бросил взгляд,
Но тут же сделал шаг назад:
Стал он будто сам не свой.

Вдоль стен пещеры ровным рядом
Гробы стояли каменные там,
Четыре статуи располагались по углам.
Вокруг разило страшным смрадом.

Лишь только рыцарь сделал шаг,
Как камни древние зашевелились,
Вдруг крышки у гробов открылись,
И лязг мечей наполнил мрак.

Скелеты, воины Белиара,
Героя стали окружать.
Но тот не думал убежать,
Не испытал, как все, кошмара.

Меч паладинский замелькал
И стал крушить старые кости:
Не занимать рыцарю злости
Во имя Инноса начал.

Куча костей, упавших на песок -
Всё, что от нежити в ту ночь осталось,
И чувство в душу к рыцарю закралось,
Что он отвоевал своё и сделал всё, что мог.

«Неужто манускрипт писал обманщик?
Вижу я лишь склеп», - герой сказал.
И вдруг заметил пьедестал,
На нём стоял каменный ящик.

Но только рыцарь подошёл к нему,
Как в темноте фигуру странную заметил,
Меч выхватил. Но тут ему ответил
Суровый голос, что нарушил тишину:

«Зачем пришёл, ты, храбрый рыцарь?»
И вышел тут из тьмы скелет,
Страшен лицом, в магическую мантию одет.
«Хочешь узнать, что здесь творится?»

И молвил маг-скелет: «Я был глупцом,
И жил одной своей мечтою!
Ведь перестал дружить я с головою:
Ушёл из дома и поссорился с отцом.

Закрылся я в библиотеке
И некромантией увлёкся… -
На этом месте скелет-маг осёкся, -
А занимал меня вопрос о вечном человеке.

Нашёл я, что искал, но счастья не обрёл,
А лишь обрёк себя на эти муки.
Сижу я здесь и мучаюсь со скуки.
Узнав, кем стал, с ума чуть не сошёл.

Не надо глупостей, что сделал я давно.
Не открывай тот ящик, заклинаю.
Погубишь ты себя, погубишь, ведь я знаю,
Бессмертие – проклятие, мученье, зло».

Но не послушался герой:
«Безумец!.. Что он может знать?
Он что угодно мог сказать…
Что может сделаться со мной?»

Открыл он крышку ящика тогда.
Исчез скелет, раздался грохот
Сквозь столпы ярких вспышек рокот
Увидел сотен мёртвых он тела.

Тут кожа с тела слазить начала,
И мал казаться стал доспех.
Услышал злобный над собой он смех,
И сила странная его в пространстве подняла…
* * * * * * * ****
Спят древние горы, луна в небе спит,
А в склепе старинном навеки один
Ждёт тихо того, кто прочтёт манускрипт
В ночной тишине скелет-паладин…


Часть вторая (вместо эпилога).

Я жив, пока жива моя душа,
А тело – так, лишь оболочка.
Но жизнь, плоха, иль хороша,
В нужное время ставит точку.

Куда б я в жизни не пошёл,
Я твёрдо знаю лишь одно:
Бессмертие тела не нужно.
Пускай живёт имя моё,
Чтоб я его через века провёл.
}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: Salnets

{{Раздел|Солнечное алоэ.|

Сагитта задумчиво помешивала в котле довольно неаппетитное варево. Наконец она сняла его с огня и перелила в деревянную бадью остывать.
Она уселась в кресле и, раскрыв шкатулку, начала перебирать свои сокровища. Жемчужные бусы, несколько колец, а на самом дне лежало, завёрнутое в тряпицу Солнечное алоэ. Женщина осторожно попыталась развернуть ткань, но та, видимо слежалась за долгие годы. Одно неосторожное движение и шкатулка со всем содержимым полетела на пол.
С трудом опустившись на пол, Сагитта нашла заветную тряпицу. Наконец она развернулась с лёгким треском, но внутри оказалась лишь труха.
«Сколько же лет прошло с тех пор, как я не видела Ватраса? - подумала женщина, грустно глядя на остатки растения. - Он был одинокий, и я одинокая. Ждала - вдруг посватается? Ведь было же что-то в его взгляде, когда он говорил со мной?
А мне всё моложе хотелось казаться. Солнечное алоэ искала. Вот и приветил мой, несостоявшийся суженый, какого-то молодчика. Добыл тот мне вожделенное растение. Да и увёз молодчик Ватраса в далёкие края. Может, там и сгинули оба навсегда…»
Бережно завернув тряпицу, Сагитта собрала всё обратно в шкатулку. Вдруг что-то решив, она начала поспешно собираться. Шкатулку спрятала в потайную нишу, взяла корзинку с нехитрыми *припасами, посох. Потом, вспомнив, прихватила с собой бадью, с остывшим варевом, и двинулась в путь. Как раз светало. Лес был свеж после ночного дождя.
Совсем недалеко от входа в её пещеру навстречу выскочили два варга с оскаленными пастями. Сагитта от неожиданности чуть не выронила свою ношу.
«Тьфу, - в сердцах топнула ногой женщина, - ну, вот что за привычка так выскакивать?» Она поставила бадью на землю и пошла дальше. Варги кинулись к бадье и начали жадно из неё лакать.

Обходя полянки падальщиков, Сагитта, стараясь придерживаться дороги, шла на север. Солнце уже прошло зенит, когда она чуть не столкнулась с крысой. Но та сама не хотела неприятностей и делала вид, что не замечает ничего вокруг, шурша в зарослях.
Вот это-то и сбило с настроя. Женщина поняла, что устала напряжённо прислушиваться и *оглядываться по сторонам. Как говорят, лучший отдых это смена занятия? Сагитта была уверена только в одном - собирать травы её любимое дело. За ним можно и передохнуть.
Она свернула к развалинам пирамид. Тут на удивление разрослось множество огненных корней, а из живности водился только вполне мирный мракорис. Тем более, сейчас он отсыпался в теньке на дальнем краю долины.
От корешка к корешку, аккуратно выкапывая их, Сагитта незаметно для себя добралась до засыпанного раскопа Магов Воды. Он обвалился ещё несколько лет назад. Но сейчас вокруг валялись свежие комья земли. А вон - возле ямы лежал человек!
Женщина осторожно подошла ближе. Незнакомец был весь вымазан в земле и крови. Доспехи, были в нескольких местах пробиты, но человек, похоже, был ещё жив.
«Моя мазь в момент вылечит тебя», - усмехнулась Сагитта, вспомнив былые времена. «Хотя, не так уж и в момент», - поняла она, внимательнее осмотрев раны. *

Грегу не то чтобы не повезло, как тогда с кораблём. Просто зря он надеялся, что в прошлый раз остался незамеченным, когда воспользовался проходом в Яркендар. И попался он совсем не случайно, когда решил воспользоваться им ещё раз.
Магам не пришлось устраивать засаду. Просто сам портал был перекрыт. Так что взяли его просто в тупике лабиринта *храма. А потом угрозы, увещевания и посулы сделали своё дело.
Остальным же пиратам, уже начинавшим беситься от безделья, не сложно было объяснить, что пора бы проучить разбойников и при этом получить немного золота. А то, что руководят этим маги, так не привыкать. Кому угодно готовы были служить отчаянные парни за звонкую монету.
Нападать сразу же на лагерь было бы конечно опрометчиво. Но вот переловить всех, кто занимался охотой и собирательством в округе, не составило труда. Так разбойники и рудокопы оказались в осаде. Всякие попытки прорвать блокаду заканчивались неудачно. Маги действовали жёстко. Но потом отсылали, оставшихся в живых, обратно. Показывали тем самым, что готовы к переговорам. В результате в самом лагере начались брожения, готовые вылиться в бунт. А ведь кирками вполне можно проломить и броню.
В результате Торусу пришлось подчиниться магам.
Вскоре выяснилось, что основную ставку те *делают всё же на бывшую Гвардию Равена. Кто-то из пиратов тут же и вступил в неё. Другим там не нашлось места, и они подались в старатели или примкнули к охотникам и собирателям. Грег, разозлённый тем, что власть полностью ускользнула из рук, с ещё несколькими головорезами укрылся в каньоне до лучших времён.
Так началась новая история Яркендара.

Прошло несколько лет. Сатурас, как и обещал, восстановил часть древних знаний. Изредка маги воды связывались с членами братства, оставшимися в Хоринисе, что бы осуществлять торговлю и следить за обстановкой.
Сам Хоринис, несмотря на близость Миненталя, не подвергся нашествию орков. Те увязли в борьбе с Миртаной, и оставили город и окрестности на время в покое. Хотя, и метрополия позабыла об острове, с которого давно не было вестей, посчитав его захваченным.
Лорд Хаген же продолжал свою вялотекущую распрю с наёмниками, довольствуясь своим шатким, но богатым положением. Маги огня предпочитали не вмешиваться в междоусобицу, копя силы для отражения вероятной орчьей угрозы.
Тем временем Братство Кольца Воды вынашивало свои планы. Оно собиралось с помощью полученной магии, в удобный момент распространить своё влияние и на Хоринис. Воспользовавшись почти достроенным кораблём Граввела, связаться с императором и предложить свои услуги. Возможно, тайные знания стали бы весомым грузом на чаше весов установившегося равновесия, в затянувшейся войне. Тогда Братство могло бы рассчитывать на заметную роль во всей империи.

Однако всему этому не суждено было произойти. Дуриан - послушник, изгнанный когда-то за преступление из монастыря, *давно вступил в Братство. Интригами, подкупом и лестью он занял довольно высокий пост и получил доступ к сокровенным знаниям. Ему удалось сместить Торуса и назначить на его место своего человека.
Организовав заговор, в который удалось вовлечь многих недовольных новой властью, он, улучив момент, похитил Коготь Беллиара. Артефакт не был уничтожен, поскольку на него ещё возлагались некоторые планы в войне с орками.
Следующим шагом стало удачные покушение на Сатураса как раз тогда, когда большинство членов Братства находились в Хоринисе. Проход же был для них закрыт. Корабль Гарввела был сожжён лазутчиками.
Планы Дуриана были не столь амбициозны, как у Братства. Его вполне устраивала власть над ограниченной территорией, но власть безграничная. Так наступил новый этап в жизни Яркендара.

Элдор рос смышлёным мальчишкой. Его взяли учеником мага в раннем возрасте. Сатурас благоволил юноше, обучая его премудростям магии. Он даже раскрывал некоторые секреты, недоступные многим влиятельным магам.
Элдор уже был послушником и давно готовился к посвящению, когда произошли события, связанные с заговором.
В одночасье всё переменилось. Его, как и многих других загнали на положении рабов в рудники. Там пришлось позабыть о карьере мага и усердно работать киркой за скудное пропитание. Конечно, юноша не мог смириться с таким положением дел. Он пытался подговорить недовольных на бунт. Кто-то донёс, но друг, ещё служивший в страже, престарелый Аллигатор Джек успел предупредить Элдора и помог сбежать из рудника.
Укрывшись в каньоне, среди людей Грега, Элдор вскоре узнал, что его мать Люси в отместку убита приспешниками *Дуриана.
Хорошо зная многие тайны Яркендара, Элдору удалось добраться до тайника Сатураса в Библиотеке Учёных. Видимо тот всё же опасался неприятных неожиданностей, создавая его. Возможно, поэтому он не беспокоил шайку Грега, ставшую непосвящённой охраной тайника.
Из записей старого мага юноша узнал историю появления магов Кольца Воды в этом отрезанном уголке мира. Там же были сокрыты таблички Квахордона.
Пробравшись в Храм Аданоса, Элдор сумел пройти к Радемесу. Узнав, что Коготь до сих пор существует, призрак после долгих колебаний поведал тайну, как вновь отворить портал. *Сколько ж ещё тайн хранит этот великий воин?
В ночной тьме Элдор напал на охрану портала. После ожесточённой схватки он открыл проход в Хоринис. Раненому, * ему удалось укрыться в коридорах подземного храма. Погоня же, посланная за ним, устремилась на поиски через телепорт, где и наткнулась на орчью засаду.
Через некоторое время, истекающему кровью Элдору, удалось прорыться через осыпь на месте бывших раскопок. Тут его и подобрала Сагитта.

«Солгала ему матушка, для пущей важности, что мол сын великого воина, - думала Сагитта, слушая рассказ Элдора и обрабатывая ему раны, - вот на Элврича, ученика Торбена, похож, а на того молодчика совсем нет. Хотя, характер боевой. Весь в мать».
Впрочем, произносить свои умозаключения вслух она не стала.
«Вот подлечится, он и сходит мне за алоэ, - размышляла Сагитта, - А то я тащила такого кабана на себе, лечила. Пусть поможет пожилой женщине. Да и прогуляться на воздухе не помешает, сил набраться. Опять же, есть ему, о чём потолковать, с ошивающимися по Хоринису неприкаянными братьями Кольца Воды. Я хоть и не Ватрас, но чем смогу - помогу пареньку. Оружие, опять же, в кладовой валяется без дела. А у него, похоже, впереди ещё многое предстоит...
Надо будет только, прикормленных варгов, куда-нибудь увести в укромное место...»

}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: Danfanz

{{Раздел|Ловец Дыма|

Иллюзорное состояние. Даже если открыть глаза — оно же. Плутовство. Ложь. Туманная пелена…

Сумерки. Косматое набухшее облако закрывает тусклый серп луны и едва пропускает свет, оставляя лишь чёрно-синий занавес. В густом лесу, на востоке от маяка, уже темно: спустился туман, за листьями высоких деревьев не разглядеть даже ясного небосклона. Где-то в чащобе, в ста шагах на юго-запад от магического круга, посреди притоптанной земли, горит костёр — калёно-пунцовые искры изредка взмывают в сырой воздух; на углях тлеют сухие стебли болотника, и жидкий серый дым лениво поднимается, слегка отклоняясь по направлению ветра. Вдох. Продолжительный кашель. Бранные слова. Глаза Микаэля слезятся, и он отходит от костра, встаёт на четвереньки, и снова — продолжительный кашель. Дым становится гуще. *Серебром тонких нитей он обволакивает ветви молодой сосны — пепельные крупицы жжёного болотника прилипают к хвое. Ноздри втягивают прокисший топяной запах. Микаэль встаёт, закрывает нос смоченным лохматым куском канаусовой ткани и подходит к костру вплотную… очередная порция болотника — дым.

Микаэль — ловец дыма; лысый седобородый старик с серыми глубоко посаженными глазами. Тонкие руки повсюду в шрамах, плечи опущены и немного выдвинуты вперёд, кожа на толстых пальцах огрубела. Ловец худощав, и изношенная одежда свободно болтается на нём, как на огородном пугале. * *

Сейчас Микаэль и не вспомнит, сколько лет назад он стал ловцом дыма. Дни не различаются, сливаясь в один и тот же запах хвои, треск костра и уханье филина. Старик мог бы давно вернуться в Хоринис, но иллюзорное состояние… Но иллюзорное состояние позволяет забыть лоск броской роскоши и бледность бренной бедности. *

Микаэль тянется к карману рубахи, где лежит свёрнутый напополам лист бумаги. Пальцы дрожат: ловцу опять кажется, что листа не будет, но… знакомый шершавый шелест, и старик успокоительно выдыхает. Он аккуратно разворачивает лист, распрямляет загнутые уголки и внимательно вчитывается в текст, изредка бросая взгляд на костёр. Двадцать два слова уже настолько знакомы Микаэлю, что в их прочтении, может быть, и нет надобности, но двадцать третье и двадцать четвёртое слова стёрты — на их месте лишь грязные бесформенные разводы потускневших чернил. Эти два последних слова должны были разъяснить абсурдный, на первый взгляд, текст, но их нет, и Микаэлю приходится каждый день ловить дым.

…Ловец отвлекается от чтения и быстро прячет листок, оборачивается и видит рыжего парня, тот улыбается, держа руку около рапиры. Не сходя с места, они долго смотрят друг на друга. Меч лежит около костра — не дотянуться, поэтому Микаэль при малейшем движении рыжего думает резко рвануть и схватить оружие. С другой стороны, где гарантия того, что парень действительно хочет напасть? «Хотел бы, напал», — думает старик, и напряжённое выражение лица сменяется любопытным.

Рыжий заговорил первым:

– * * *Погреться можно?
– * * *Костёр, как видишь, уже догорает… *Да и…
– * * *Развести новый не проблема: у тебя вон сколько дров, — парень кивнул в сторону парусинового тента с высоким деревянным каркасом.
– * * *Вот привязался зараза, — еле слышно процедил старик, и, помедлив, громко спросил: — Тебе что, ночевать негде? Тут до фермы идти то…
– * * *Ну, до фермы не до фермы, а мне там лучше мордой своей не светить.
– * * *Да? — ухмыльнулся Микаэль. — С чего вдруг?
– * * *Муж ревнивый…
– * * *…Любовник ретивый, — ворчливо перебил Микаэль и жестом пригласил парня к костру.

Как только огонь разгорелся в полную силу, Микаэль смог отчётливо разглядеть парня. Тот явно походил на охотника: за спиной длинный недорогой лук и тканевый колчан, в ножнах рапира со стёртым напылением золота на эфесе, на ногах Рыжего высокие чёрные сапоги с железными застёжками. Кожаный доспех изрядно испорчен, а на левом рукаве и вовсе следы от крупных клыков. Парень высок и хорошо сложен, овальное лицо небрито, нос ничем не примечателен, кудрявые непричёсанные волосы торчат в разные стороны. Большие серые глаза Рыжего кажутся добродушными — у Микаэля ощущение, что они постоянно, ежесекундно, навязчиво улыбаются.

…Микаэль сидит прямо напротив Рыжего, равнодушно глядя на высокое пламя — разговаривать с «каким-то молодым нахалом» совсем не хочется. С тех пор как Микаэль стал дымоловом, помимо ворчливости он обрёл и ещё один сомнительный дар — бессонницу, причём необычную. Микаэль мог совсем не спать и при этом чувствовать себя бодро днями напролёт, мысли оставались ясными, деяния казались обычными и рутинными, но отнюдь не сумасшедшими, и это поначалу радовало ловца, ему казалось, что человек, выбрасывая треть своей жизни во сне, многое теряет.

Бодрствование надоело Микаэлю через месяц и, после множества безуспешных попыток уснуть, ловец перешёл к решительным действиям: за день он выдолбил киркой множество мелких камней из скалы, сложил их в большой мешок, и начал таскать тот из одной стороны леса и обратно. Какова бы не была тяжела ноша, устать до изнеможения не удавалось… Нет усталости — нет сна.

Потом старик вспомнил, что уснуть можно тогда, когда закрываешь глаза, представляешь большое блеющее стадо овец, даёшь каждой воображаемой овце имя и говоришь про себя: «Овца Хильда, Микаэль гладит тебя по шёрстке, иди вон по той дорожке, смотри, не изрань себе ножки» — в рисуемой картине овца радостно прыгает и убегает. В конце концов, стадо изрядно редело — сна нет. В стаде не оставалось овец — сна нет, да и зевоты тоже. После этого в воображении рисовалось стадо в раза два крупнее предыдущего — эффект такой же. Каждая овца в последующих воображаемых стадах обрастала густым руном, которое состригал Микаэль… В итоге, старик считал овец с вечерних сумерек до утра, а сна как не было, так и нет.

Отчаявшись, ловец вспомнил самое верное средство — алкоголь. Ночью, закутав себя в изорванный ветошный плащ, Микаэль пробрался на крестьянскую ферму, а затем в сарай, где спали два дюжих крестьянина. Их сон был крепким, и Микаэль, после недолгих поисков, нашёл пару бутылок шнапса в лари, но, как только он на пару шагов отошёл от сарая, одна из бутылок выскользнула… Микаэль подумал, что всех разбудил и пустился бежать, наступил на полы плаща, споткнулся, вывихнул лодыжку и упал. Кое-как, прыгая на одной ноге, он всё-таки смог добраться до лесного убежища. Утром началось распитие. Бутылка кончилась быстро, а никаких признаков опьянения не было ни через час, ни к полудню, ни к вечеру… Смирение с полной бессонницей пришло к Микаэлю только через годы, только тогда, когда он впервые ощутил иллюзорное состояние…

Именно об этом вспоминает Микаэль, именно о «даре» бессонницы он больше всего сожалеет, когда осознаёт, что всю ночь ему придётся «глупо болтать с Рыжим».

Старик настолько погружается в воспоминания, что даже не слышит о чём спрашивает парень:

– * * *Слышишь меня?..
– * * *А? Чего? — задумчиво переспросил Микаэль, и, моргнув, взглянул на парня. *
– * * *Я говорю, ты ведь отшельник? — нерешительно повторил парень.
– * * *А что это такое по-твоему: отшельник?.. — последнее слово было сказано стариком с передразниванием.
– * * *Ну, это вроде такой нелюдим. Увидит человека и хвать за топор или чо-то там… а ты несёшься от него подальше, - серьёзно сказал Рыжий.
– * * *Надо было тебя по башке мечом дать, чтоб глупости не городил, — буркнул Ловец и с досадой плюнул на землю.
– * * *Ну, ещё отшельники в лесу живут или на болотах… одни… вот я и подумал… - *начал оправдываться парень, но старик его прервал:
– * * *Да замолчи ты! Тебе какое дело?!
– * * *Да нет никакого. Просто спросил… Меня, кстати, Маркус зовут, — Рыжий хотел встать и протянуть руку, но, увидев равнодушный взгляд старика, одумался.
– * * *Мне то что… я тебя первый и последний раз вижу…

Парень помолчал, присел на волчью истрёпанную шкуру и продолжил:

– * * *А ты не представишься?
– * * *Что ты будешь делать! Тебе больше заняться нечем, кроме болтовни? Ложись спать, в конце концов! — Микаэль, казалось, начал угрожать.
– * * *Не… чего-то не хочется, — сказал Маркус и громко зевнул.
– * * *Заметно, — усмехнулся старик.
– * * *Да не, правда… *Ты ведь тоже спать не хочешь?..
– * * *Нет. И что из того?
– * * *Значит, мы можем поговорить…
– * * *Вот только этого мне не хватало… Ты приходишь в мой дом — ты гость. Значит, только я решаю, что мы будем делать, — ворчал Микаэль, — ты, между прочим, мог сейчас по лесу шататься, если бы я тебя не пожалел.
– * * *Ладно. Всё-всё. Молчу.

Замолчали.

Старик, удовлетворённый тем, что парень, наконец, не проронит и слова, вновь окунулся в воспоминания — там лучше.

…Первый раз иллюзорное состояние посетило старика лет через десять после начала полной бессонницы. В тот день Микаэль занимался заготовкой дров — старый запас древесины для обряда ловли иссяк. Ловец повалился спиной на землю, когда рубил третий или четвёртый пень. Дальше — туман. Ловец открывал глаза — туман, закрывал — чёрный туман. Руки и ноги не слушались, сердцебиение участилось, голова болела, каждый вдох давался с трудом. Бессвязное бормотание старика перерастало в бред умирающего больного. Исчезли запахи, звуки, цвета, ощущения, свет. Сердце остановилось. Пришло иллюзорное состояние — чернеющая дремота. Лишь бессвязный поток мыслей, бесконечный полёт несерьёзных раздумий, здесь хорошо, а обратно не хочется совсем. Но…

…Сердце забилось. Открылись глаза, свет солнца ослепил. Вернулись ощущения: тело лежало на мокрой земле, от укуса комара чесался лоб, во рту пересохло. Окружающий мир окрасился в привычные густые цвета, донеслось пение жаворонков, где-то вдалеке звенел женский чарующий смех. От рубахи пахло костром…

Микаэль приподнялся, ему казалось, что в чернеющей дремоте он провёл века. На самом деле, любой ребёнок, играя в прятки, досчитал бы лишь до двадцати, пока старик находился в иллюзорном состоянии. Микаэль и сам это понял, увидев такое же облако в форме лодки, ржавый топор и недорубленный пень, недопитую бутыль воды и надкусанный хлеб, что и за мгновения, до того как упасть. *

Ловец долго думал над тем, как назвать то, что с ним произошло. Первым названием была «чернеющая дремота», вторым — «иллюзорное состояние». Иллюзия, потому что такое состояние казалось старику нескончаемым благом. Иллюзия, потому что туман рассеивается. Дремота — первое ощущение, чернеющий мир — второе. Чернеющая дремота.

Ощущение, что там вечное «хорошо» больше не покидало Микаэля. Это ведь и не загробный мир, это мир ловца и только его. Но больше такого состояния не приходило. На замену желанию уснуть, пришло желание нескончаемого блага иллюзии. И чтобы старик не делал — иллюзия не возвращалась. И только через десяток лет, тогда, когда ловец смирился с этим точно так же, как с бессонницей, иллюзия грянула второй раз…
После этого Микаэль не покидал леса никогда, назвав его магическим.
И третий, последний раз, чернеющая дремота явилась несколько часов назад.

Маркус вновь заговорил.

– * * *Извини, что отвлекаю от твоих дум, видимо, очень важных. Но просто так сидеть, глупо уставившись в костёр... — пренебрежительно сказал парень и, подняв глаза на ловца, добавил: — …Тем более ещё пол ночи впереди… Рассвет не скоро ещё…
– * * *Ну говори, что хотел, — скучным тоном одобрил Микаэль. *
– * * *Меня всегда интересовало почему люди становятся отшельниками… Я понимаю там жена из дома прогнала, или видеть людские морды надоело… Или уединения хочется…
– * * *Кхм, я же тебе уже ясно давал понять, что я не отшельник.
– * * *Ну давал. Но ведь ты один живёшь…
– * * *Когда я был молодым, в Хоринисе главой города был Лариус. И жил он, между прочим, один. По-твоему и он отшельник? *
– * * *Да нет. Ты же в лесу живёшь, а он наверняка в доме двухэтажном жил.
– * * *А… значит эта старая собака сдохла.
– * * *Не понял.
– * * *Ну, кто сейчас в Хоринисе всем заправляет?
– * * *Его Валентино зовут… вроде бы. Мне в верхний город доступ закрыт, так что…
– * * *Ну вот я и говорю: эта собака Лариус сдохла. Судья тоже помер?
– * * *Угу. Старого дряхлого Ристера я надолго запомню: его всем городом хоронили.
– * * *Чего? Эту грязную свинью, и всем городом?.. — Микаэль недоверчиво скривил лицо и впервые за время разговора посмотрел в лицо парня.
– * * *Хоринский устав такой. Судья, кстати, его и писал. Вроде когда судья умирает, его хоронят «благодарные его бескорыстной службе жители».
– * * *И много было благодарных?
– * * *Я ж говорю: целый город. Дюжина стражников еле сдерживала толпу, чтоб тело не оплевали и не разорвали благодарные… *
– * * *День удался… Узнал, что судья помер, — *только и успел усмехнуться старик, как дым, попав в глаза, заставал прослезиться.
– * * *А ты с ним враждовал что ли? - спросил Маркус, желая поддержать беседу.
– * * *Нет. Я с ним был в дружеских отношениях. Мы друг друга люто любили… Ты только глупые вопросы умеешь задавать?
– * * *А что он тебе плохого сделал?
– * * *Что плохого?! — закричал старик, — да хотя бы приговор читал, перед тем как в Миненталь отправить! Ты с ним не общался и не поймёшь, что это за грязная скотина была!
– * * *Ты сидел?
– * * *О да, я сидел, — язвил старик, — скорее гулял. Там, где одни головорезы, беззубые рудокопы и твари.
– * * *Колонии уже тридцать лет с лишним нет… — Маркус явно удивился, — я не думал, что из той тюрьмы ещё кто-то остался.
– * * *Я остался. И довольно о Минентале, там жизни не было никогда. *
– * * *Зато сейчас есть. Руду, конечно, уже не добывают. Но на месте разрушенного замка…
– * * *Я же сказал: хватит! *
* *
Долгое молчание.

– * * *И давно ты живёшь здесь? — Парень, всё-таки, заговорил.
– * * *Я зарубок на дереве не делаю. Но, думаю, много уже.
– * * *Я и смотрю: и что-то вроде склада у тебя есть, и палатка для жизни приспособленная… Только кровати нет.
– * * *Надо же. И вправду нет, — Микаэль испуганно обернулся и захохотал.
– * * *Вообще для старика ты много смеёшься. Я отшель… э… то есть людей вроде тебя по-другому представлял.
– * * *Да нет. Как раз таки немного смеюсь. Смеются тогда, когда забот нет. У меня их по горло, — ловец показал характерный жест.
– * * *А понимаю… Поесть добыть, попить… - понимающе закивал парень.
– * * *Тебе сколько лет, малый?
– * * *Двадцать три.
– * * *И ты думаешь в жизни только кушать и пить нужно?..
– * * *Нет, ну ещё семья…
– * * *А… что с тебя взять, — Микаэль махнул рукой, — если бы ты всё понимал. А в двадцать три года ты ещё ребёнок.
– * * *Во те на… Двадцать три года и ребёнок.
– * * *Не дуйся, — снова смеялся ловец, — в конце концов, я правду сказал. Не соврал. На правду не должны обижаться.
– * * *Тогда скажи правду, раз ты её так ценишь: почему ты из Хориниса в лес убежал?
– * * *Начинается. Расскажи мне то, расскажи мне сё. Захотел и убежал. Ты вот, например, не знаешь, что чаща волшебная.
– * * *А… ну да… — Маркус скептически улыбнулся.
– * * *Не смейся! Это правда.
– * * *И… чаща, значит, сама тебе еду и питьё поставляет?
– * * *Опять у тебя только выпивка и еда на уме. *Но если тебя интересует, то питьё беру из родника вон под тем тополем, а за едой долго ходить не нужно — тут падальщики с кабанами частые гости.
– * * *Ясно. И *в чём же волшебство?
– * * *А вот это я тебе не скажу, - Микаэль нахмурил брови.
– * * *Ещё бы… - ничуть не удивился Маркус и задал другой вопрос: - Стало быть, ты из-за того, что чаща волшебная, сюда пришёл?
– * * *Нет. Я пришёл сюда потому что так нужно было. Нашёл одно письмо и пришёл. Пришёл тогда, когда у стен Хориниса уже орки стояли сотнями…
– * * *Значит тридцать два года назад…
– * * *Все на меня надеялись… Ты вообще знаешь парень, что говоришь с «величайшим победителем драконов»?
– * * *Чего?
– * * *Не волнуйся… Я их никогда не видел живыми. Но в Минентале был, когда шла эта глупая охота на драконов. Сначала в отряде Сильвио, потом один. Хе. Сильвио думал, что просто придёт в долину, порубит драконов… И вот она слава.
– * * *И что с ним стало?
– * * *Его убили. Этой мрази так и надо было. Когда мы в Миненталь вступили в его отряде было с десяток человек, к концу только двое осталось. Грамотный командир, ничего не скажешь… А я действительно вовремя подсуетился и одному из драконов… Память зараза… Даже не помню какому именно… Короче, дохлому дракону голову отрубил и вернулся в Хоринис. Ну а поскольку слухи вещь неплохая временами… люди быстро узнали, кто с головой дракона в сумке ходит. Ну и началось: «вот он наш герой», «могучий воин, хочешь бесплатно Надю», «смотрите, это победитель дракона», «продай нам головёшку за тысячу». А я и не отрицал. Приятно было, в конце концов. Ну в общем так и стал «великим героем». Тем более никто в городе и не знал, что драконов четыре было. «Герой Хориниса» — как звучит!
– * * *Но, по большому счёту, ты героем не был?
– * * *Ну не был. И что? Это вскрылось когда орки стали собирать своё тупоголовое полчище перед городом. Меня горожане замучали. Чуть ли не силком хотели одного вывести против сотни орков. Я сбежал. К тому же уже тогда, у меня одна иллюзорная мечта появилась.
– * * *Да? И какая же?
– * * *Стать ловцом ды… э… В общем, ловцом стать.
– * * *Зверей ловить?
– * * *Нет. Больше я тебе ничего не скажу.
– * * *Как знаешь. Мне всё равно уже спать охота.
– * * *Ну вот и спи…
– * * *Слушай, а вон те мешки мягкие? В смысле что в них?
– * * *Ишь ты хитрый какой!.. Спи на шкуре.
– * * *Ну ладно… Ты не удивляйся, когда проснёшься и меня не будет, — как будто прощаясь сказал Маркус.
– * * *Ага. Не волнуйся, я раньше встану, — старик кашлянул и пожелал спокойной ночи.
}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: Danfanz

{{Раздел|Ловец Дыма *продолжение|

Как только Маркус уснул, старик привстал и, стараясь не шуметь, подошёл к складу. Внутри — пять туго набитых холщовых мешков с высушенным болотником, пара топоров, шкуры. Микаэль первым делом ощупывает поверхность мешков, проверяет, нет ли влаги... нет. Подобные проверки происходят три-четыре раза в сутки, после дождя и того больше. Всё-таки для обряда ловли дыма нужен именно сухой болотник. Ещё нужна алхимическая колба, родниковая вода, заряженная серебром, сосновая смола. Всё это тоже на складе. Всё это тоже проверяется на целостность и сохранность.

Болотник Микаэль собирает недалеко на крохотном скрытом болоте — это настоящая плантация. За годы в лесном одиночестве набралось пять мешков с болотником, а в обряде ловли использовалась лишь десятая часть. Остальное — на всякий случай.

Перед тем как пойти обратно к костру, Микаэль вновь достал листок из кармана. Читал про себя: «Сухой болотник жечь углями. Дым конденсировать колбой. Скопленная сажа разбавляется *серебряной водой, ложка смолы поверх. Поймав дым, нареки себя ловцом. Дар ловцу — … …». Микаэль опять задумался о двух стёртых словах: именно они привели его в лес много лет назад. Даром могло быть всё, что угодно. Казалось, ловец уже перебрал все варианты окончания письма, но ни «большого богатства», ни «вечной молодости», ни «незыблемого счастья» так и не появилось. В очередной раз Микаэль вздыхает, прячет листок и подходит к пламени. «Хороший день выдался. Иллюзорное состояние, и узнал что судья помер… болотник сухой» — *думает старик и грустно улыбается. Зевота. Глаза начинают слипаться. Голова не думает. Странные образы… Старика впервые за многие десятки лет начинает клонить в сон, он пытается *сопротивляться — тщетно…

Громкий старческий храп.

***
Утро. Хоринис. За столиком у входа в трактир, что когда-то назывался «Весёлой маской», сидит Маркус, потягивая тёмное пиво уже добрый час. Парень кого-то ждёт, нервничает, аритмично стучит пальцами по столу и часто поглядывает на дверной проём. Помимо хозяина заведения и Маркуса больше никого нет. На улице духота, а в трактире прохладно — поэтому выходить на улицу совсем не хочется.

Маркус допивает последний глоток, отрывает взгляд от кружки и видит тех, кого ждал. Первый из них — сутулый черноволосый здоровяк — недоверчиво оглядывает взглядом помещение; второй — высокий молодой мужик с голубыми глазами — усаживается напротив Маркуса. Первый вскоре садится между ними.

– * * *Пива, трактирщик! — командует голубоглазый, высыпая на стол пару десятков золотых.
– * * *Сейчас-сейчас, — хозяин заведения отвечает как можно добродушнее, понимая, что лучше не ворчать. Три кружки уже на столе.
– * * *Ты нас хотел видеть? — хриплым низким голосом спрашивает сутулый, обращаясь к съёжившемуся от страха Маркусу.
– * * *Да. Я здесь уже битый час сижу… — парень, отвечая, несколько раз запинается.
– * * *Говори, чего хотел...
– * * *Да, конечно. Но сначала *можно… э… задаток.
– * * *Мож ему по роже дать? — сутулый готовится привстать из-за стола.
– * * *Не стоит, Ральф, — наигранно отвечает голубоглазый и зло смотрит на Маркуса: — ты рассказывай что к чему. А уж поверим мы тебе или нет, не твоя забота.
– * * *Пять мешков есть…
– * * *Сколько-сколько? — *сомневаясь, морщится Ральф.
– * * *Пять. Все тугие… под завязку.
– * * *Не врёшь?.. А то… — Ральф берёт Маркуса за горловину рубахи.
– * * *Нет. Не вру. Да честно… честно… отпусти… Пожалуйста!..
– * * *Где? — спокойно спрашивает Гевальт и жестом просит отпустить информатора.
– * * *За городом.
– * * *Конкретней.
– * * *Деньги сначала.
– * * *Хорошо. Сколько хочешь? — тяжело выдыхая, спрашивает Гевальт.
– * * *Сто.
– * * *Хе… сто? Всего то? Держи, — Гевальт снимает с пояса чёрный кошель, пренебрежительно бросает его в лицо Маркуса и смеётся: — можешь пересчитать…
– * * *Я вам доверяю… — с лживым почтением отвечает парень, пряча деньги за пазуху. *
– * * *Ну!.. У меня заканчивается терпение, рыжий баран, — Ральф тянется к кинжалу.
– * * *Ладно-ладно. В общем…

Маркус начинает сбивчиво рассказывать историю о том, что после неудачной вечерней охоты он набрёл на жилище некоего старика-отшельника, где сразу заметил пять здоровенных мешков где-то по сто фунтов в каждом. Сделал вид что уснул, дождался пока старик захрапит, и проверил мешки - каждый был забит сухим болотником доверху...

– * * *…Так значит, недалеко от разрушенного каменного круга говоришь? — уточнил Гевальт. *
– * * *Да-да, именно так…
– * * *А про нас ты откуда узнал? – спокойно спросил Гевальт.
– * * *Я… э… через знакомых.
– * * *Когда мы вернёмся, покажешь нам этих знакомых. Ты всё понял? И если ты обманул…
– * * *Хорошо. Я всё понял. Ну, мне можно идти?
– * * *Вали, щенок, — Ральф приподнимает Маркуса от табурета и с силой толкает его к дверному проёму.

Гевальт и Ральф заказали ещё по кружке пива.

– * * *Подозрительно как-то, — размышляя, говорит Гевальт.
– * * *Что?
– * * *Рыжий себя вёл подозрительно. А что если он нас сдал? И в лесу нас сцапают.
– * * *Ну, тогда ему конец.
– * * *Какой конец, Ральф? Нас закроют тогда, и ничего мы ему не сделаем.
– * * *Хотели бы сцапать, в городе бы сцапали.
– * * *Сцапают тогда, когда мы мешки будем брать. С поличным…
– * * *Пошли. Нас здесь быстрей поймают.

Гевальт ещё о чём-то подумал и, допив *пиво, скомандовал:
 * * *Ладно, пора.




***
К полудню небо целиком затягивается большой дождевой тучей, ещё немного и ливень ударит по иссушенной земле мириадами холодных капель, растворив крупу земли в тяжёлую грязную кашу. На городских улицах мигом опустеет, торговцы накроют прилавки огромными одеялами плотных тканей, зашуршит морская вода, ветер нагонит на причал волны, теплолюбивые птицы забьются на чердаки двухэтажных домов, запалит жёлтым цветом молния, затем басом исполинского пса закряхтит гром… Гроза.

Ливень застиг Гевальта и Ральфа в пути, недалеко от развилки. И хоть они промокли, а в ботинках зачавкала вода, им хватило терпения дойти до места, где должны были лежать пять заветных мешков. В сорока шагах от бандитов: Микаэль стоит внутри склада и рассматривает *две колбы с тёмной жидкостью; мешки с болотником уже накрыты несколькими шкурами. Гевальт и Ральф достали оружие.

– * * *Выходи, старик! — кричит Ральф, но шум ливня не доносит до стариковских ушей ни звука.

Бандиты подходят ближе, грязь под ногами начинает неприятно хлюпать. Сделать широкий шаг, и скользкое земляное болото уронит тебя на спину. Ральф и Гевальт стоят уже у палатки, и старик, как будто почувствовав что-то неприятное, оборачивается.

– * * *Мы забираем болотник, старый! — Кричит Ральф.

Старик молчит.

– * * *Пшёл отсюда! — Гевальт толкает в грудь старика и тот, ударяясь головой о деревянную стену, медленно сползает на землю. *
– * * *Нужно его убить, — предлагает Ральф.
– * * *Ну убей тогда, не мешкай — соглашается подельник, и, переступив через старика, подходит к накрытым мешкам, скидывает шкуры и дрожащими руками развязывает узлы.

Бандит вплотную подходит к старику, прижимает ему голову к стене и резким ударом кинжала пронзает ловцу сердце. Взгляд Микаэля застыл, верхние веки чуть опустились. *

Ливень постепенно прекратился. Гевальт и Ральф, довольные большой добычей, сидят у костра и что-то весело обсуждают:

– * * *Жаль, что ты не видел его взгляд, когда я его убивал, — Ральф оскалился беззубой улыбкой.
– * * *Многого не потерял. Что ж я не убивал ни разу? За кого ты меня держишь? — мерзко гогочет Гевальт.
– * * *Самое главное, что мы эти пять мешков до конца жизни будем продавать, то есть деньжат то до конца жизни хватит. Ты только представь: пять мешков можно разбить на двести кулей, в таком свёрточке будет болотника на двести косяков. Косяк стоит пятьдесят… Это сколько получается?
– * * *Неплохо получается. Хе… где он столько набрал только?
– * * *А… не важно.
– * * *Ты кстати бы посмотрел: может ещё что-нибудь ценное найдётся.

Ральф обыскивает склад, не найдя ничего полезного осматривает Микаэля, находит листок и недолгое время крутит его в руках.

– * * *Эй, Ральф, что это ты там нашёл?
– * * *Да так, дрянь какая-то.
– * * *Ну-ка дай, - недоверчиво говорит Геваль и встаёт с земли.

Ральф возвращается и отдаёт лист напарнику. Взгляд того становится озлобленным и он с яростью говорит:

– * * *Ничего особенного?! А что ж ты тогда два последних слова стёр? А?
– * * *Да ничего я не стирал. Не кипятись, Гевальт.

Гевальт валит Ральфа на землю и представляет к его шее нож.

– * * *Говори, что там было.
– * * *Да ничего там… не… было… — тяжело дыша отвечает Ральф.
– * * *Говори!!!
– * * *Ничего. Гово… — Ральф не успевает договорить…
– * * *Проклятие! Рукоять мокрая! А-а-а! Теперь додумывай, что там за слова были!

Гевальт встаёт, пинает труп напарника и начинает ходить из стороны в сторону лихорадочно размышляя: "В этой записке...Там что-то важное... Точно. Ведь недаром этот придурок стёр два слова! И что это за "дар"? Видать действительно какое-то чудо... Нет... Не о том я думаю. Надо мешки прибрать... Или здесь оставить? Таскать в город понемногу... А что? Можно... Хе... теперь не нужно будет делить добычу на двоих... Что же в листке? Да какая разница... Нет, есть разница. Есть! А вдруг... вдруг я начну сказочно богатеть... Или ещё чего-то. Да что мне, в конце концов, мешает неделю пожить здесь? Мешки никуда не убегут. А я приобрету какой-то дар... Уф... Кровати нет... Где ж спать? Плевать... из-за дара можно и потерпеть... чуток... самую малость... недельку или две... вернутся всегда успею..."


***
– * * *Микаэль... - кто-то звал ловца в *темноте, - Микаэль, ты знаешь, где ты?
– * * *Я догадался, - холодно ответил старик. В дальнейшем разговоре, он не проявлял никаких эмоций.
– * * *Ты знаешь, почему ты сегодня умер?
– * * *Так надо. Или тебе, или им…
– * * *А тебе самому?
– * * *Я уже и так пожил.
– * * *А дар?.. Ведь он тебе больше всего нужен был?
– * * *Да, но теперь уже нет никакой разницы.
– * * *Хорошо. У меня к тебе вопрос: почему ты никогда никому не рассказывал об истинных причинах твоего переселения в лес? Ты боялся?
– * * *Я не боялся. Мне было больно об этом рассказывать. Тем более я раскаялся. Большего ничего не надо. Моё раскаяние для меня. Другим не может быть совестно за мой поступок.
– * * *А тебе? Тебе — совестно?
– * * *Первые годы своего скитания я хотел об этом забыть, а единственным местом, где это было возможно, был сон. Но он пропал, исчез. И долгие годы я только и думал, что о том дне, когда это случилось. Что бы я ни делал, в голове крутились одни и те же воспоминания. Потом я начал каяться, подношения делать к статуям… Тщетно. Видимо, это человеческая природа проявилась: помнить самые ужасающие поступки своей бестолковой жизни. А потом было иллюзорное состояние. И только в нём, в этом мире бесконечности, я наконец смог забыть…
– * * *Двух детей, которых ты убил ради трёх десятков золотых? *
– * * *Нет, не их, а себя из того времени… Я просто стал другим. И возможно ловля дыма мне в этом помогала. *
– * * *Хорошо. Прежде чем, ты отворишь одну из двух дверей, ты обязан задать мне три вопроса, а я обязан тебе на них ответить.
– * * *Ладно… — После недолгой паузы старик задал первый вопрос: — Почему у меня была бессонница?
– * * *Так я решил. И я не мог прогадать… - самодовольно ответил голос.
– * * *А иллюзорное состояние тоже ты сделал?
– * * *Да. Последний вопрос.
– * * *Что за два слова были стёрты в документе?
– * * *Два последних слова?.. – рассмеялся голос, *- *Это иллюзия, туманная пелена. Ты не первый и не последний, ловец, кто верил этому документу. Он настолько же фальшив, насколько фальшив человек, который первый раз берёт его в руки, он настолько же притягателен, насколько и лжив. Человек не может жить без многообещающих загадок. Он всегда будет терпеть до конца дабы разгадать её… Ты терпел долго и ещё мог бы… но, теперь ловцом дыма будет другой.
– * * *Но как?.. Тридцать лет я провёл впустую?
– * * *Ты задал свои три вопроса. Больше тебя здесь ничто не держит.

Темноту и невесомое состояние пронзает тонкий луч алого света, идущего из-под двери слева; оглушающий скрип и грохот становятся громче. Громадная дверь отворяется: и как бы ни был приятен этот свет, как бы он ни был чист, Микаэль подходит к другой двери, и ждёт… Фиолетовый свет. Тьма. *

}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: 19svk77

{{Раздел|НАДЕЖДА |

- Белиар!!! Да за что ж мне все это?!
Ёжась от пробирающего до самых костей, пронизывающего ледяного ветра, Булко, униженный, израненный, без снаряжения и оружия, а главное – без гроша в кармане «Все забрал, *гад!» брел к месту сбора охотников за драконами.
Тонкие струйки крови, стекавшие из ран, отмечали пройденный им путь. Очередной порыв ветра, бросив в лицо тысячи острых, как иголки, снежинок, заставил остановиться и плотнее затянуть остатки великолепных доспехов, представлявших сейчас жалкое зрелище. «Дойти бы», - промелькнуло на грани сознания.
Начинало темнеть, и Булко, борясь с подступавшей все сильнее слабостью, постарался ускорить шаг. Вдали показался *огонек костра. Собрав в кулак всю волю, *он заставил себя приложить последнее финишное усилие. Он различал смутные силуэты людей в отблесках костра. Послышались громкие голоса и чей-то радостный смех. Булко, прислушиваясь, остановился.
- Вот повезло, так повезло, – послышался знакомый голос Рода.
- Это точно мой друг, - вкрадчивый голос говорившего напоминал довольное мурлыканье кота, съевшего чужую сметану, - такого богатства, если правильно им распорядиться, хватит на долгую беспечную жизнь.
В говорившем Булко узнал торговца и скупщика краденного, Кйорна.
- Но сокровища еще надо продать, – обеспокоено произнес Род.
- Конечно, мой друг, ведь ты, я надеюсь, не забыл, кто лучший посредник в таких делах? – продолжал журчать голос, – а то облапошат, как простофиль, всучат жалкие крохи от истинной стоимости, а я знаю богатых коллекционеров, нужных людей, они дадут настоящую цену за сокровища драконов.
- Да я *вобью зубы в годку любому, кто посмеет меня надуть, – заорал Род, - мы с Сифером не для того рисковали шкурами, чтобы дать всяким пройдохам, - при этих словах Род подозрительно покосился на Кйорна, -наживаться на мне.
- Давайте лучше выпьем, все остальное мы обсудим, когда окажемся на ферме. Сифер! Куда, разрази меня гром, Хокарн подевался?! Зови его сюда, а то вся глотка пересохла.
- Хокарн, старый пьяница, тащи свою задницу сюда, *– проорал в свою очередь Сифер.
- Да иду я, иду, что орешь?! Вот он, ваш шнапс, все двадцать бутылок, то есть м-м-м восемнадцать.
Поток брани, обрушившийся на Хокарна, прервало появление Булко. Внезапно вынырнув из темноты, он заставил вздрогнуть и выхватить мечи из ножен всех охотников за драконами. Хокарн, узнав Булко, бросил меч и с проклятьями поднял только что початую бутылку, к огорчению, оказавшуюся почти пустой. Одним глотком осушив остаток шнапса, Хокарн, пользуясь тем, что все внимание охотников было привлечено к Булко, быстрым движением схватил из груды бутылок, сложенных на земле, еще одну порцию и с довольным ворчанием ретировался *за спины товарищей.
- А? это ты, Булко? – холодно произнес Курган, – где же твой хозяин? Потерялся или подойти боится? – ядовитый голос Кургана заставил Булко сжать губы, сдерживая ругательство.
- Нам здесь командиры не нужны, – добавил Годар, – проваливайте!
- Сильвио погиб, мы атаковали ледяного дракона, но….в общем, мы не смогли, обратно я прорывался уже один. Эти проклятые ящеры чуть не доконали меня, – соврал Булко.
- Ты тоже с ними столкнулся? – воскликнул Сифер, – опасные твари, мы с Родом на болотах многих положили, - хвастливо добавил он.
- И чего ты хочешь? – по-прежнему холодно спросил Курган, – учти, тебе здесь не очень рады.
- Мне много не нужно: перекусить да погреться у костра…
- Да ладно тебе, Курган, пусть погреется, - добродушно пробасил Род, – кто старое помянет…Сифер, дай ему пожрать чего-нибудь. И эта… на, возьми эликсир. Запачкал тут все.
- Спасибо! – пробормотал Булко.
Присев у костра, слушая разговоры своих более удачливых собратьев по ремеслу, Булко принялся за еду. Съев плошку похлебки и пару кусков жареного мяса, залив все добрым глотком шнапса, он прилег у костра. Заживающие раны еще сильно ныли, грозя вновь открыться при любом неосторожном движении.
- Эх, сейчас бы еще бутылочку эликсира, – мечтательно подумал Булко, но он прекрасно понимал, что больше ему не перепадет, а напрашиваться на грубость своими просьбами он не желал.
Глядя на веселившихся охотников, он с тоскою думал, что, если бы Сильвио не оказался так жаден, то все могло сложиться по-другому. Взяли *бы с собой Годара или Биффа, а то и обоих, и дело непременно выгорело бы. Но Сильвио, как и всегда настоял на своем. «Подумай сам, - убеждал он его, -к чему делиться с кем-то еще, когда мы и сами справимся»…При мысли о постигшей неудачи Булко скривился, как от зубной боли. И что теперь?! Дальнейшая жизненная перспектива выглядела отнюдь не радужной. В активе не было ничего, кроме самого себя, а вот в пассиве…В пассиве было многое, слишком многое…
С компанией приютивших его охотников Булко было не по пути, ему так и не простят верного служения Сильвио и его заносчивости в прошлом. Возвратиться на ферму к Онару он тоже не мог, там остались только долги за снаряжение и доспехи, взятые под будущие прибыли. Собираясь в этот поход, он истратил все сбережения, накопления за годы наемничества. * Нехватившую сумму, почти 10 000 золотых, он занял у кузнеца и, как это ни странно, у Ли. Тот, кажется, с радостью дал денег в долг, лишь бы они убрались и не сеяли смуту среди остальных наемников. И именно Ли был второй причиной, по которой путь на ферму был заказан.
Остаться здесь, в Миннетале и присоединиться к защитникам крепости? Бред. Он наблюдал издалека, какие огромные силы пригнали шаманы орков на штурм крепости. Он видел много элитных орков, да и сами шаманы участвовали в осаде. Крепость обречена, и соваться туда было бы безумием с его стороны.
В столице Хориниса его также ничего хорошего не ждало. Слишком много он наследил, грабя окрестные фермы. Его наверняка запомнили, ведь Сильвио, предпочитая все делать чужими руками, всегда выдвигал его на первый план. Попади он в руки паладинов - его ждала неминуемая виселица.
Куда ни погляди – все было против него.
- Что же делать? – в очередной раз задавал он себе этот вопрос. И не находил ответа.
Всю свою жизнь Булко подчинялся чьим-то решениям, за него думали, ему приказывали. Родившись в маленькой деревушке, он был пятым ребенком в семье старосты. Он с ранних лет почувствовал на себе тяжесть отцовской руки и издевательства старших братьев, невзлюбивших мечтательного мальчишку. Став чуть постарше он и сбежал при первой же возможности из дома с проходившим мимо отрядом наемников. Те поначалу не слишком обрадовались такому приобретению, но мальчик смог стать полезным им. Он стирал, готовил, чистил доспехи, бегал за выпивкой и учился. Булко был способным и крепким от природы пареньком. Он часами, убежав подальше от лагеря, тренировался с деревянным мечом, отрабатывая подсмотренные за день приемы боя. Потом он встретил Сильвио. К этому времени Булко превратился в крепкого парня, неплохо владеющего мечом и кулаками.
Сильвио был первым человеком в жизни Булко, который отнесся к нему даже не с добротой (об этом он и не мечтал), а с пренебрежительным вниманием опытного воина к новичку. Он сам взялся за его обучение и многому научил его.
Много лет бросала судьба их по всему свету. Они воевали в составе других наемнических отрядов с орками, делали вылазки на острова, воюя с пиратами.
И вот финал. Сильвио мертв. А у Булко никаких перспектив. Идти было некуда. В отчаянии он уже начал подумывать о смерти. Вдруг он вспомнил подслушанный разговор в комнате Ли о каком-то Яркендаре, загадочном мире, вход в который расположен где-то рядом с пирамидами. Булко знал это место. Наконец-то в его душе забрезжившая надежда сменила отчаяние. Новый мир, где тебя никто не знает, где можно начать все заново. Только бы попасть туда. Булко встал и пошел к небольшой хижине находившейся недалеко от стоянки охотников. Он прилег на кровать и предаваясь *мечтам уснул.
Пробуждение было тяжелым, Булко ужасно замерз, его знобило, сказывались вчерашние раны. Сжав зубы, он поднялся, вокруг никого не было. Философски улыбнувшись, он подумал: «Все правильно, еще вчера я бы сделал так же, зачем таскать с собой обузу». Вчера, а сегодня надежда на новую жизнь заставила Булко по-другому взглянуть на свою судьбу.
Преодолевая слабость, он вышел из хижины и вдруг увидел у входа заплечную сумку и меч. Это Род позаботился. В сумке он нашел немного еды и целебные травы. На глаза навернулись слезы при мысли о большом и добродушном Роде, а ведь они даже не были друзьями.
Набрав хвороста и разведя костер, он приготовил себе немудреную похлебку, изрядно сдобрив ее травами Рода. Еда придала силы, а добрый глоток шнапса заставил быстрее бежать кровь по жилам. Ну что ж, пора!
Прицепив меч к поясу и проверив снаряжение, Булко зашагал к проходу в Хоринис и уже к полудню подошел к нему без всяких происшествий.
Пройдя через проход, он решил пообедать в маленьком шалаше, но увидев вдалеке отряд орков, изменил свое решение. Надо скорее убираться отсюда!
Теперь самое сложное – пробраться через весь остров незамеченным. Быстро прикинув свой маршрут, он зашагал к каменной лестнице. Спустившись с нее, он осторожно, держась у самых скал, стал обходить по дуге ферму Онара. Предельно внимательно, постоянно осматриваясь по сторонам, он пробирался по краю каменной греды. Ему нужно было срочно что-то предпринять, ведь до темноты * он не успевал добраться до пирамид. Поэтому он решил заночевать у травницы-колдуньи, о которой он несколько раз слышал в таверне у Теклы. Тем более ее пещера должна была быть по пути. Вдруг он услышал чье-то фырканье, замерев, внимательно вслушался, а разглядеть что-либо в сгустившихся сумерках было невозможно. Фырканье повторилось. Неожиданно в темноте Булко увидел ярко горящие изумрудным светом две пары глаз. «Ах ты ж тварь» - в сердцах выругался про себя Булко. Он понял, что столкнулся с драконьими снепперами, страшными и очень опасными тварями, убить которых было невероятно сложной задачей. Осторожно он продолжал движение, радуясь, что остался незамеченным этими тварями. Вскоре показался вход в пещеру. Вынув меч, он вошел. В глубине пещеры он увидел сидящую в кресле женщину средних лет.
- Опусти свой меч, воин, - произнесла она, – здесь тебе ничего не угрожает. Или ты пришел ограбить одинокую травницу?
- Здравствуй. Я пришел с миром. Мне нужен ночлег, правда заплатить мне нечем… Да и еда у меня кончилась.
- Вижу, - усмехнулась колдунья, - ночевать у меня негде, если только на полу. Вот остатки ужина, сыт не будешь, но хоть перекусишь. *
- Как тебя зовут?
- Сиггита.
- Негоже мне съесть у тебя последнее, а переночевать я смогу и на полу, эка невидаль.
- Садись, - строго сказала Сиггита, - и ешь, мне много не надо.
Она поставила перед ним тарелку с супом и хлеб.
Булко, с виноватой улыбкой посмотрел на Сиггиту - Ешь. - сказала она еще раз с одобряющей улыбкой.
Поев и поблагодарив колдунью он спросил:
- *А что же *Текла не присылает припасы?
-Понимаешь…- замялась Сиггита - Присылать-то *присылает, да вот до меня они не доходят.
- Почему?
- Чуть выше расположились орки, трое или четверо. Они-то и убили посыльного. Сидят там круглыми сутками, чтоб им провалиться – с грустью сказала она.
- Орки? – задумался Булко - *Я видел один отряд у прохода, но не думал, что они добрались и сюда.
- Да уж почитай как неделю здесь. Подожду еще немного, а потом придется отсюда уходить, - вздохнула колдунья, - жаль привыкла я сдесь, а с людьми я долго жить не могу, среди них ложь и обман со злобой вперемешку.
Булко с жалостью смотрел на травницу и бессильно сжимал кулаки до хруста, он понимал, что помочь ей не сможет, против трех орков не выстоит, доспехи – дрянь, пару ударов они еще выдержат, а дальше … Меч слишком короток и тонок, *им не сблокируешь тяжелые топоры орков. Безнадежно. Но тут безумная идея молнией промелькнула в его сознании. А что, если….
Он поднялся и стал приводить в порядок сноряжение.
- Ты куда собрался? – встревожилась Сиггита, увидев, что Булко уходит, - ночь же уже. Там же орки…- совсем тихо прошептала она. По доброму лицу колдуньи потекли слезы - Убьют тебя. Я-то проживу как-нибудь, не вечно же орки будут сидеть здесь. Не ходи, Булко, прошу тебя.
Глядя *на ее заплаканное лицо, Булко еще больше убедился в правильности своего выбора.
- Не убьют. – бросил он и пошел к выходу.
Сиггита смотрела ему вслед и дрожащими губами шептала молитву.
Булко вышел из пещеры и прислушался. Через несколько минут услышал, как один из орков прорычал: «Вставай, ленивая свинья, твоя смена!»
Так, один несет охрану, а остальные спят. Плохо. В его планы это не входило, придется ждать утра. Он вернулся в пещеру и увидел вопросительные и полные тревоги глаза: «Она даже не подумала обо мне плохо, что я струсил и вернуться назад» - подумал Булко. Он подошел *к ней и тихо сказал:
- Надо до утра подождать.
Проснувшись на рассвете, он поднялся и вышел из пещеры. Вскоре послышались рычащие голоса орков. «Проснулись, уроды.» Подойдя поближе, (их оказалось все-таки четверо) Булко крикнул:
- Эй, толстозадые крысокроты, и где вас находят-то таких уродов?
- Ах ты морра, - взревел один из орков, - сейчас мы тобой пообедаем.
Выхватив оружие, они с криками бросились на Булко. Их неуклюжий вид только рассмешил его. Припустившись, Булко старался держать дистанцию *метров в десять. Он *бежал он в сторону драконьих снепперов, орки же гурьбой бежали за ним, оглашая ревом окрестность. Снепперы подняв свои устрашающие морды, с вожделением устремили взгляд своих безумных зеленых глаз на бегущую на них добычу. Булко удалось проскочить мимо них, и весь гнев разгневанных и приготовившихся к атаке снепперов обрушился на подбежавших орков. Булко, тем временем, сделав небольшой круг, вернулся к месту событий и спрятавшись за деревом, стал наблюдать за происходящим. А понаблюдать было за чем! Орки, от изменившейся таким координальным образом ситуации *растерялись, увидев драконов, за что и были наказаны. Один из них упал замертво, а взбешенные снепперы двинулись на остальных. Надо отдать должное оркам, трусами они не были: дружно взмахнув своими огромными топорами, они встретили новую атаку снепперов. Развернулось целое побоище, от ярости и боли ревели и те, и другие. Булко с азартом наблюдал за происходящим. Вот упал еще один орк, но сразу вслед за ним грохнулась на землю туша снеппера. Оставшись вдвоем, орки с двух сторон наседали на противника, но тот не сдавался и отчаянно сопротивлялся, ему удалось серьезно ранить еще одного орка перед тем, как погибнуть самому. Оставшиеся орки в растерянности топтались на месте. «Пора»,- подумал Булко. Выскочив из-за дерева, он бросился на раненного орка, который не успел вовремя среагировать. Преодолев последние три метра в едином броске, Булко всадил меч в орка. Ударив уже мертвого, но еще остававшегося стоять противника ногой, он выдернул из него меч. Уйдя перекатом в сторону от возможной атаки, Булко вскочил, приняв оборонительную позицию, и мгновенно прокрутил в голове рисунок предстоящего боя. На длинной дистанции ловить было нечего, слишком уж разнилась длинна выпада оружия, но и слишком близко было подходить опасно. Орк размахивал своим огромным топором одной рукой, и вполне мог схватить Булко свободной рукой. Оставался бой на средней дистанции - самый опасный, скоротечный и быстрый.
Поднырнув под размашистый удар топора, Булко уходя с линии атаки, успел полоснуть мечом по незащищенному бедру орка. Тот взревя от ярости принялся хаотично махать топором, пытаясь достать этого гадкого мору. Булко уворачивался, отпрыгивал, выбирая момент для решающего удара. Орк в очередной раз бросился в атаку, размахнувшись, он обрушил на врага страшный по своей силе боковой удар топором. Низко присев, уходя от удара едва не снесшего ему голову, проткнул мечом открывшегося орка. Но тот обратным движением своего топора успел задеть Булко. Сильный удар в плече отбросил его на несколько шагов. Неудачно упав спиной на землю, он на несколько секунд потерял сознание. Очнувшись он увидел, что орк мертв . * *
Посмотрев на раненное плечо Булко, с благодарностью вспомнил кузнеца Беннета: изготовленные им наплечники хоть и не выдержали удара, но смягчили его, рана была неопасна.
Булко встал на ноги и зажав рану рукой подошел к мертвому орку с трудом выдернув меч он обыскал убитых. Ничего особенного он не нашел: пару десятков золотых, да несколько целебных трав.
Уставший, но довольный победой, Булко отправился к пещере. Испуганная Сиггита уже поджидала его у самого входа. Увидев его, она радостно вскрикнула: «Ты жив! Хвала Инносу, я так за тебя молилась, я знала, он даст тебе силы одержать победу!».
- Дал он, дал да так , что чуть голову не потерял – усмехнулся Булко. *
В пещере Сиггита занялась его раной, она приготовила эликсир на травах и смазала его плечо, и рана моментально затянулась. Довольно кивнув, колдунья подошла к своему алхимическому столу и начала, звеня колбами, готовить какие-то зелья. Булко развалившись в кресле, сонно наблюдал за ее действиями. *
Вдруг около пещеры послышались шаги. Булко в одно мгновение вскочил на ноги и схватил меч.
- Эй, Сиггита, ну где ты там?
- Это ко мне от Теклы, - успокоила колдунья Булко.
Усевшись обратно в кресло, он заснул. Проснулся он далеко за полдень от витавшего по комнате одуряюще вкусного запаха жареного мяса и каких-то необычных пряностей. Рот сразу наполнился слюной, а желудок голодно заворчал. Сиггита, возившаяся у очага, улыбнулась ему.
- *Садись к столу, пообедаем, уж сегодня я тебя накормлю, как следует.
Дважды повторять ему было не надо. Он с жадностью принялся за еду.
- Что ты будешь делать дальше? – спросила Сиггита.
- Ну…. Если ты не возражаешь, то сегодня я *хотел бы переночевать у тебя, а завтра с утра тронуться в путь.
- Конечно, оставайся, а у меня есть еще дела. Текла попросила передать ей утром мои травы, так что я до вечера буду в лесу, а ты отдыхай.
Проснувшись утром, Булко обнаружил возле себя тяжелые доспехи наемника, новый *полуторный меч и полную припасов заплечную сумку, на которой лежала записка:

* * * * * * * * * * * * * * Дорогой Булко!
Я не люблю прощаний. Прими от меня эти вещи, они тебе нужны. В сумке ты найдешь провизию, целебные зелья и еще несколько полезных вещей. Это все от чистого сердца. Ты хороший человек, и я всегда буду рада вновь увидеть тебя. Я уверена, ты найдешь свою дорогу.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * Сиггита

Булко очень тронула записка Сиггиты. Доспехи оказались ему впору, а великолепный меч удобно устроился в чуть потертых ножнах. Булко отправился в путь.
Вскоре за мостом он встретил еще один отряд орков. На этот раз с ними был элитный боец орчьеого войска. Булко, помня предыдущий опыт решил не связываться с ними и дал деру-«Ну и пусть, что трус, зато быстро бегаю и живой» - вспомнил он с улыбкой шутку услышанную им когда - то. Свернув на тропу между скал, он вышел к пирамидам. Показался вход в катакомбы, в которых, как он наделся и находился портал в Яркендар. Вдруг он увидел огромного тролля, топтавшегося возле входа в катакомбы, где и находился. «Белиар тебя побери, откуда ты взялся?» - со злостью подумал Булко. Проскочить мимо тролля было невозможно, надо было что-то придумать. Драться с этой глыбой не было смысла, слишком уж велик риск попасть под удар могучей лапы тролля. Он знал, что победить монстра можно только все время забегая ему за спину, а для таких маневров не было места. Надо было его выманить и попытаться проскочить в проход, *не вступая в схватку, а там уж тролль его не достанет – его огромная туша не протиснется.
Обойдя вход с другой стороны, он оказался чуть выше тролля. Найдя булыжник поувесистее, *он *сбросил его на голову чудовища. Тролль, чуть оглушенный, взревел от ярости, закрутился, высматривая обидчика. Подняв морду с красными от злобы глазами, тролль увидел человека и потопал к нему сотрясая землю, обходя по кругу вход, на верх где стоял Булко, тем самым освободив проход. Найдя подходящее место, он спрыгнул вниз, к самому входу в катакомбы. Быстро забежав туда, он остановился, с облегчением слушая полные ярости и обиды вопли обманутого тролля. Вынув меч, Булко шел по чуть освещенным залам и переходам. Вокруг было очень тихо, и только пламя факелов играя тенями на стенах разнообразными узорами, чуть слышно потрескивало. Вскоре он оказался в зале, в конце *которого располагался мерцающий сине-голубым цветом круг, в центре которого пульсировал то увеличиваясь, то уменьшаясь в размерах светящийся шар. Завороженный потрясающей красотой этого зрелища, Булко остановился и понял ,что это и есть портал в Яркендар. Подойдя к светящемуся кругу, он замер, прислушиваясь к себе. Впереди была надежда на новую жизнь, а позади…. позади уже ничего не было. Он шагнул в проход….

* * * * * * Конец первой главы
}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: rar-77

{{Раздел|«Топор прозрения». Баллада.|

"Но бросить пить? Не может быть!
* * * * *Народное."

"Для того, чтобы решиться прервать алкогольную зависимость, большинству людей нужно приложить воистину титанические усилия и даже, не побоюсь этого высокого слова, героизм".
* * * * *Врач-нарколог N.


Констанино – алхимик, алхимии сын,
За грибами и травами ходит один.
Нечисть он не боится, и варг ему друг,
Да и место все то же – магический круг.
Правда, стал он скучнее и как-то поник,
Стал закладывать тайно он за воротник.
Не лечебными зельями колбы полны,
Яблок сбраживший сок заключают они.
И все чаще резной алхимический стол
Бутль венчает, в котором мутнеет рассол.

А причина проста – ученик паруса
Приподнял и отчалил. С пирсА
Еще долго потом Константино махал
Старым рваным платком – лучший друг уплывал.
С ним он запросто мог поболтать о погоде,
И какой вид брони нынче в городе в моде,
И какая из женщин в борделе видней,
И какое из лакомств на рынке вкусней.

А еще за собою он стал замечать:
О карьере героя вдруг начал мечтать.
Только не о тяжелой, опасной работе,
А о почестях, славе, респектах, почете.
Так гордыни и пьянства два огненных беса,
На его ясный взор наложили завесу.
Но из этих двух зол пьянство все же первичное,
Диалектика рулит – штука готичная.

И однажды в чащобе, где травы искал,
Старый ржавый топор он во мху увидал.
И как только свой взгляд обратил на топор –
Так вот сразу пороку решил дать отпор.
Сил последних собрав в свой железный кулак,
Средний палец поднял – бесам выслал он знак.

Вспомнил он о Сагите – знахарке, коллеге.
Как курить к ней болотницу в юности бегал.
Как Лендлорду прикольный раствор влили в пиво, –
Все пьянчужки зеленым сливали. Красиво!
К старой доброй подруге пришел на сеанс,
Та его осмотрела, сказала: «Сейчас…».
Заварила алоэ и снеппер-травы,
Вмиг зависимость вышибло из головы!

Исцеленный алхимик пришел на причал.
Так как он не апостол, рыбачить не стал.
Молча руки опер на бока,
Глянул на вечно перистые облака –
И случайно заметил он на горизонте
Пару шхун. Паруса их белели, как кости
Тех скелетов, что тьмы изводил Безымянный.
Кстати, как он теперь, друженёк окаянный?

Вот швартовка прошла, и гонцы с континента
Весть о полном разгроме врагов контингента,
На базарном помосте, крича, огласили.
Константино письмо они лично вручили.

Тот дрожащей рукой распечатал конверт,
и прочел, чуть всплакнув, : «Константино, привет!
Успокоил пять предков, вскрыл два древних храма.
Нордмар освободил, и свободна Миртана.
Кубки палам раздал, сам не знаю зачем –
Квест мне не засчитали, расстроен совсем.
Превращаться в зверей научился без зелья.
Кстати, стал королем. И устав от безделья
Принялся обустраивать вновь города.
Появились у жителей кров и еда.
А чтоб в *зрелищах было поменьше халтуры,
Я решил основать Министерство культуры.
И считаю, милейший, что Вам бы под стать,
И к лицу, и с руки орган сей возглавлять».
Так простой скромный травник и ретроград
Перебрался на пост в славный город ВенгАрд.

А о том, что случилось затем в этом мире,
Нам поведает Готика номер четыре.

}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: @rny

{{Раздел|Безумие|


Невидим, недвижим. Проще говоря – не существую. Меня нет и быть не может – птицы безбоязненно садятся на соседние ветви, листья преспокойно колыхаются у моего лица… Я слит с воздухом, я – часть мира, я – кто угодно, но не человек.

Чересчур пафосно, наверное? Но мне наплевать… Мне совершенно безразлично все, что меня окружает, все существо, вся жизнь, мир… Постойте, но ведь я сказал, что сам являюсь частью мира? Верно, мне наплевать и на самого себя тоже.

Но так ли это? Вот вопрос… Будучи безразличным сам себе, сидел бы я сейчас здесь? Животное, примитивное желание жить кипит во мне, и я повинуюсь инстинктам, чтобы удовлетворить свое сознание. Чтобы можно было сказать ему: «Парень, ты жив, а значит – не все потеряно». Да, смешно… разве я говорил себе так когда-нибудь? Разве что в самом начале, но теперь – нет. И все ясно: мой разум иссох, умер, ему уже нет дела ни до чего, а жизнь поддерживается лишь звероподобной стороной моей души.

Ох, сколько громких слов! И это говорит «несуществующее существо» с «иссохшим разумом»! Так кто я? Животное, человек или нечто среднее? Или мне все же наплевать?

О, вот и он – сгусток нервов и мяса, движимый непостижимыми никому силами. Он сам не знает для чего живет и что ему нужно… Зато знаю я – когда его тело превратиться в мертвую груду плоти, я смогу на какое-то время продлить свое существование… и вновь развлечь свое одичавшее сознание размышлениями о надежде.

Итак, с чего все начиналось? Я невидим, я не существую… для других.

…

Холодный воздух вгрызается в кожу; подошвы стоптались до дыр, и с каждым новым моим шагом по каменистому склону холма кровавый шлейф позади становится длиннее… Пока не стемнело, нужно поскорее добраться до пещеры – там тепло и сухо, нет этого проклятого ветра, сырого тумана и скользких камней. Мяса теперь у меня достаточно, хватит на то, чтобы отсидеться еще пару дней… А после все равно придется двигаться дальше.

Сколько еще это продлиться? Неделю? Месяц? Увы, чтобы суметь ответить, нужно знать, когда это началось… И что было до.

Для меня уже стали смыслом жизни бесконечные скитания оттуда – туда, из одного места – в другое, ничем не отличающееся от предыдущего. Возможно, так будет продолжаться вечность – пока я не сгину, в конце концов… Очень веселые мысли, да. А как иначе? Я уже давно решил, что ожидание перемен к лучшему – самое бестолковое занятие, какое только можно сейчас придумать. Я давно понял, что заперт в клетке… настолько давно, что мне уже безынтересно – каким образом это произошло.

Безынтересно? Так ли это в действительности, если я продолжаю постоянно об этом думать? Думать, не размышлять – просто постоянно твердить «мне на это наплевать, мне на это наплевать»… Так что я чувствую на самом деле?

Ох, опять… Просто заткнись и тащи мясо, парень.

Вот я уже на вершине холма. Там, чуть подальше, – скала, в ней – пещера… Да, эту прикрытую сухими ветвями и листьями щель я вижу уже отсюда. Дрова у меня наготовлены, так что проблемы с очагом не будет, а значит – не будет проблем и с едой… Возле стены, в углу, должны еще лежать коренья, которые я вчера попробовал… Горькие, правда, но съедобные; к тому же – они сил прибавляют… Хоть не так омерзительно потом себя чувствуешь…

Ей, стоять!.. Разве я оставлял огонь в пещере? Я никогда так не делаю, непрошенные гости мне не нужны… Тогда какого…

Я бросил мясо на землю и ринулся в сторону своего убежища, на бегу вынув из-за пазухи нож. Неужели снова они? Неужели еще не все?.. Когда до входа в пещеру осталось несколько шагов, я сбавил темп и, чуть присев, легкими шагами приблизился к чахлому кусту прямо напротив расщелины.

Да, это он… еще один. Сколько же вы, подонки, будете меня доставать, а? Вот гнида: жрет мои коренья, пьет мою воду, греется у моего костра… Кстати, этот покрепче будет, чем предыдущие: у него и одежда хорошая, видно, что умело сшита; да и лицо не такое идиотское, как у других… Надо признать, одежонка у него даже лучше моей – я ведь шкуры никогда обрабатывать нормально не умел… Что ж, приятель, в твоем визите есть и положительные стороны – вот только погоди, я ими воспользуюсь…

Бояться обнаружения нет смысла: уж что-что, а это место я знаю лучше, чем свою ладонь… Каждый камешек, каждый листок мне тут знаком. А он тут впервые… Нож крепко сжат в руке – одного молниеносного движения будет достаточно, он даже не успеет ничего сообразить. Нужно только добраться вон до того выступа, выждать момент и… Он сидит ко мне полубоком, нужно только резким ударом повалить его и вонзить клинок в грудь… Все просто.

Аккуратный шаг вперед, другой… Он весь поглощен едой, готов поспорить – в ближайшие минут пять он вообще будет неспособен оторвать глаз от исчезающего в его рту куска… Надо ему помочь в этом. Еще два шага, еще… Прогнившая листва под моей ногой чуть шуршит, но, уверен, этот звук слышен только мне – для любого другого существа он нисколько не отличим от тишины… Ха, он даже не подозревает, что это его последняя трапеза. Сидит, ни о чем не беспокоится, кроме того, как бы поскорее набить свой желудок… Что ж, дружок, доброй еды!

Я чуть выглянул из-за выступа. Наплывающие от костра волны теплого воздуха, запах кореньев и дыма – ведь это мой дом… Дух чужого тела все портить, он нарушает установленный мной здесь порядок. Пора с этим кончать.

Тут он чуть повернул голову. Смуглое, худощавое лицо, горбатый нос, темные глаза… его лицо запомнилось мне до мельчайших деталей. Возможно, потому, что это было последней картиной моей жизни.

…

Мне на все наплевать… и на смерть тоже. Так я думал. Но столкнувшись с явлением лицом к лицу мы часто изменяем свое к нему отношение… Я не желал смерти, хотя ждал ее, я не собирался умереть, хотя был готов к этому… Абсурд? Возможно. В минуты агонии и не такой бред придет в голову…

Итак, смерть пришла. Да здравствует смерть! Поскорей бы закончилось это мучение, пусть, наконец, роковая ошибка забудется, захлебнется в темном ревущем потоке, который унесет меня далеко-далеко… Куда? Разве это важно…

Аргх… Этот гад достал меня… Так что произошло? Он повернул голову, усмешка скользнула по его лицу… Потом вспышка, удар… Ублюдок… он полоснул меня огнем, этот мерзкий колдун! Тяжело дышать, в груди нестерпимо жжет, режет… Я не чувствую ни рук, ни ног, ничего… Да, скоро холод должен будет мягко, точно саваном, окутать мое тело и тогда…

Раз мои телесные силы мне больше не пригодятся, я решил потратить их на то, чтобы приоткрыть глаза… Оказывается, я все еще в пещере. Вот костер, вот он… Но что это он делает? Достал сундук какой-то, ключи… ключей ровно семь… странно, но они мне кажутся жутко знакомыми… Хе, наверное потому, что все одинаковые…

Ей, стоять! У меня ведь тоже такой был… Сколько я себя помнил, этот металлический стержень всегда был у меня на шее, висел на веревке… Со временем я перестал о нем думать, совершенно забыл о нем, но сейчас… Стоп! Точно такие же ключи были у всех тех, кого мне пришлось убрать с пути… предыдущих… Когда Жизнь покидала тело каждого из них, я инстинктивно, не задумываясь о смысле своих действий, срезал у них с шеи ключ… Пять ключей… с моим – шесть… с его – семь…

Нет, так нельзя! Я добыл их! Я *должен открыть сундук! Пусть я умру, но я …

Откуда у умирающего могут взяться силы? Я до сих пор не знаю ответа… Что мной тогда двигало, что вырвало меня из лап смерти – неизвестно… Разве что безумие. Да, оно, чистое безумие – яростное, *зверское…

Он упал на землю с пробитой головой, забрызгав своей кровью стену пещеры, но быстро леденеющая рука крепко держала драгоценную связку… Они мои по праву! Я ими завладел! Каждым, до последнего! Тяжелый висячий замок с семью скважинами, звякнув, упадет на пол…

Туман. Холодный, сырой, тяжелый… Он давит, сковывает движения, лишает ориентации… Путает мысли… Щелчок… что теперь? Пучина тьмы разверзлась передо мной, стоны и крики доносятся оттуда… «Стой! Берегись! Оставь!»… Не слушать их, не верить… Смело опускай руку, перебори страх и заполучи награду!

Что? Камень? Обычный, шершавый, тяжелый камень? Обман, иллюзия, подвох… Я не заслужил! Я не должен, нет!.. Пожалуйста, нет!

Смерть куда слаще и приятнее безумия… Ведь смерть – это конец мучений, а безумие – только их начало…

…

Я очнулся. Кусок пергамента выпал из моих рук и, тихо прошуршав в воздухе, мягко расстелился на каменном полу, в отполированной глади которого причудливо преломлялся огонь камина. С облегчением вздохнув, я сделал глоток из стоящего на столе подле меня кубка; винный дух незамедлительно обеспечил мне полное расслабление.

До чего же проклятый документ… Просто несколько корявых строк, писанных рукой архимага, а такие воспоминания пробуждают, что… Нет, этого больше не должно повториться. Мне нужно сосредоточение, нужно работать… Нельзя, чтобы какая-то глупость выбивала меня из колеи.

– Ррон! – окрикнул я своего слугу. – Возьми, сожги этот лист… И позаботься, чтобы уже никто до завтра меня не беспокоил, хорошо?

«Да, мастер», – отозвалось в голове.

– Так-то…

Отпирая дверь в библиотеку, я уже слышал хлопанье крыльев и тяжелое дыхание демона за своей спиной. Спустя пару мгновений их сменил легкий треск превращающегося в золу пергамента.

Что-то забеспокоило меня, остановило. В груди вновь почувствовалось жжение, как тогда… Жжение боли, печати той раны, что уже никогда не загладится. Печати безумия…

– И все-таки, послушник Ксардас то Испытание Огня провалил… – еле слышно пробормотал я.

«Определенно, мастер», – последовал сочувствующий безмолвный ответ.

}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: Danfanz

{{Раздел|Остров|

Здесь ветрено, скучно, грустно,
И море не радует взгляд.
И пальм одичалый сад —
Приют и тюрьма. Как душно!..

Пытался сбежать от войны,
Уплыть в те далёкие дали, —
И вот обветшалый ялик
Бросает на гребнях волны.

Но шторм набирает силы,
Вода заливает судно.
Стоять на ногах так трудно,
Терпеть — невыносимо.

Прижался плотнее к борту,
Сжимая в руках лютню.
Я сыграл — стало уютней,
Ну а шторм чуть повысил ноту…

К утру просветлело небо,
И штиль стал благою вестью.
Все припасы лежали на месте.
И остров вблизи! Надежда!

Как чуден был этот остров,
Пьянили цветов ароматы.
Это мне за мучения плата.
Я один — одинокий остер!

...Здесь ветрено, жарко, томно,
И солнце запалит грозно.
Мне не выбраться. Глупо. Поздно.
Ненавижу природное лоно.

}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: Agatt

{{Раздел|"Не легко пирату нынче заработать"|

Так уж повелось, что самое интересное в портовом трактире Хориниса начинается только после захода солнца. Ближе к полуночи, когда карманы у завсегдатаев изрядно опустеют, а глаза затуманятся, можно услышать невероятные истории из жизни моряков, бандитов, *фермеров и горожан. Именно тогда открываются самые сокровенные тайны, разбалтываются места с закопанными сокровищами. Именно тогда хитрецы-вербовщики заключают свои контракты, а обычно непримиримые враги клянутся в вечной дружбе.

Молодой, крепкий паренек шел по направлению к трактиру. Его знала вся округа: Билл, работает в доках, не бродяжничает, не ворует, не связан ни с бандитами, ни, упаси Иннос, *с ополченцами – обычный парень. Уже около таверны он встретил нескольких своих знакомых, которые с нетрезвым дружелюбием старались пожать ему руку, обнять на дорожку и вообще оказать как можно больше почестей. В самом трактире ничего не менялось: все те же старые, подгнившие лавки и столы, тот же прилавок, тот же трактирщик и тот же самый шум пьяной толпы. Непривычного *к подобным заведениям человека этот шум свел бы с ума, однако таких изнеженных личностей в портовом квартале не водилось. Все уже давно привыкли ко всему, даже к запаху. Алкогольные пары, которых в помещении было явно больше, чем воздуха, смешивались с ароматом жареных бараньих ребрышек и с довольно-таки неприятной вонью местной голытьбы, которая хоть и живет у моря, но моется реже, чем пещерный мракорис.

Билл подошел к прилавку и обратился к владельцу:
- * * *Ну, и что у нас сегодня новенького?
Кардифф хитро ухмыльнулся и слегка поднял вверх левую бровь. Парень давно знал старого пройдоху и полез в кошелек. Пока Кардифф тщательно пересчитывал монетки в переданном ему мешочке, Билл оглядывался по сторонам. Как обычно, никто не обращал внимания на их дела. Единственным человеком, который хоть что-то мог услышать – был старый Гарв, но он уже упился в хлам и спал на грязном полу в обнимку с табуретом.
- * * *Ладно, парень, - тихо сказал Кардифф, возвращаясь к Биллу. – Смотри, видишь того парня с птицей? Держу пари, что он пират, к тому же выпил *явно больше, чем нужно. Может чего и выведаешь.

Билл взял у трактирщика пару кружек темного пива и направился прямо к незнакомцу. Тот выглядел прямо как пират, как бы банально это ни звучало. Красная косынка на голове, давно не бритый подбородок, яркая птица на плече, подозрительно осматривающая зал. Глаза его ничего не выражали, этот странный человек явно сейчас думал о чем-то возвышенном, например, о возбуждающих формах прекрасной Нади из заведения Бромора.

- Привет, дружище, хочешь пива – Билл повторял давно заученные фразы, никогда не дающие осечки. Но, к сожалению, не в этот раз. Пират не удостоил его даже взглядом, *а птица скрипучим голосом послала куда-то. Куда именно, парень не понял в силу своей неосведомленности о разнообразии пиратских ругательств. Чтобы хоть как-то привлечь внимание незнакомца, он поставил перед его лицом кружку самого лучшего напитка, который только можно было найти в этом заведении. Взгляд пирата медленно сфокусировался на пиве, потом так же неторопливо поднялся на Билла. *
- * * *Что? Хто ты?
- * * *Эй, я Билл, пива выпьешь со мной?
Пират схватил со стола кружку и быстро влил в себя половину ее содержимого.
- * * *Ох, парень… Хороший ты чело… век. *Тебя как зовут?
- * * *Билл, а тебя?
- * * *Э-э-э, это секрет, вот такой секрет, - он развел руки в стороны, будто хотел обнять тролля. – во-от такущий… Э-э-э, Скип я. Да-а-а, Скип…
- * * *Чего-то я раньше тебя не видел здесь? Не местный что ли?
- * * *Неее… приплыл издалека…
- * * *Да я вот тоже хотел бы уплыть отсюда, - Билл махнул рукой в сторону выхода. – В Варант или Миртану.
- * * *Э-э-э… парень… Тама ничего нет, клянусь своей этой… бородой. Самая жизнь это на Ориусе, да-а-а…
- * * *Ориус? Что это за Ориус, - конечно, Билл слыхал об этом вертепе разврата и пиратства, но пускай пьяный разбойник выговорится, может расскажет что-нибудь действительно полезное.
- * * *О, это просто сказка. Остров для насту… настоящих моряков. Там в городе шлюх больше, чем грязи, а золото так и сыпется вокруг. Не то что у вас в этом, как его… забыл… А! в «фонаре», ну и название, прости господи. Всего-то три девки, одна страшнее другой. Только Надя, да-а-а, она красавица, - Скип хитро подмигнул Биллу. Вернее, попытался подмигнуть, поскольку глаза у него по одному закрываться отказывались.
- * * *И на что же вы там живете? Только не говори, что пасете овец и продаете на рынке шерсть.
- * * *Ха-ха-ха-ха, - пират захохотал так громко, что даже равнодушные ко всему завсегдатаи трактира начали оглядываться на них. Это не входило в планы Билла, поэтому он быстро пододвинул Скипу вторую кружку пива. – Овец! Шерсть! Х-ха… Парень, - Скип приглушил голос до полушепота, - мы там купаемся в роскоши. Самые… отчаянные ублюдки со всех морей собираются у нас. Самые богатые, самые сильные, самые… э… самые…
- * * *Самые лучшие? – подсказал Билл.
- * * *Да-да, самые лучшие. Мы грабим корабли и спускаем деньги в Ориусе. Весь город живет только потому… потому, что есть мы, пираты, - Скип гордо подбоченился, а птица на его плече выкрикнула несколько грязных ругательств. – Нет, некоторые, конечно, что-то там делают, ага… У нас есть эта… как ее… шахта, там мы собираем камни, а потом продаем. Дураки они, эти шахтеры… Да… Ориус – это сказка. Жемчужина Южных островов.
- * * *И кто всем этим управляет? – Билл изобразил на лице глубочайшее внимание и придвинулся поближе к пирату.
- * * *А капитаны управляют! У всех капитанов есть свой дом… Оттуда они, того-этого… ну, управляют.
- * * *Ах вот как? А чего же ты, Скип, делаешь здесь, на Хоринисе?
- * * *В этом виновата одна мил-лая особа… Красавица, будь я проклят. Капитан Грег приказал привести ее к нему … Но… я не могу найти ее. Она живет в какой-то грязной дрые… э… дыревне. Да-а-а… Нелегко пирату нынче заработать. На какие хитрости только не приходится идти, чтобы получить пару монет. Вот такие дела, парень. Мне надо найти кого-то, где-то… а где, я не знаю, – с этими словами он прикончил последнюю кружку пива.
- * * *Ясно, спасибо за рассказ. Бывай, Скип, может, еще и свидимся когда-нибудь.

Уходя из трактира, Билл едва заметно кивнул Кардиффу. Тот лишь усмехнулся в усы. Похоже, сегодня у этого пирата будут проблемы, ведь старому трактирщику платит *не только гильдия воров.

***

- * * Господин Лариус.
- * * *Присаживайтесь, господин Уильям. С чем пожаловали из портового квартала.
- * * *Сегодня там объявился пират Скип, я думаю, вы знаете, кто он, господин Лариус.
Глаза губернатора заблестели. Он уже начал представлять себе, какую славу принесет ему поимка разыскиваемого преступника. Особенно такого преступника.
- * * *Рассказывайте, господин Уильям, рассказывайте. Я с нетерпением жду подробностей.
- * * *Этот нахал даже и не подумал маскироваться, чем и привлек внимание старика Кардиффа.
- * * *Давно пора закрыть эту лавочку, - проворчал губернатор. – Все эти ваши шашни с гильдией воров, этот Кардифф, Ренгару и прочие отбросы.
- * * *Мы уже говорили с вами об этом, господин Лариус, - терпеливо сказал Билл. – Пожалуйста, не начинайте снова… Итак, я остановился на том, что Скип даже не стал прятаться. Его выдавало все: оружие, одежда, манера речи… Черт, он даже рискнул оставить при себе эту проклятую птицу. Клянусь Инносом, в ее клюве больше грязи, чем на городской свалке. Пират рассказал мне еще одну историю про этот их Ориус.
- * * *И почему король не разрушит это осиное гнездо? – задумчиво проговорил Лариус.
- * * *Ну… Сейчас слишком много средств уходит на войну с орками. Врагов и так предостаточно. М-м-м… Ах да, чуть не забыл. Скип прибыл сюда в поисках какой-то девушки, которая приглянулась его капитану. Совершенно идиотское задание, если вам интересно мое мнение. Так вот, эта девушка живет в какой-то деревне на острове. Надо бы разузнать, кто она и где встречалась с Грегом.
- * * *Я займусь этим, господин Уильям. Так где сейчас Скип?
- * * *Он сидит пьяный в портовом трактире. Можете взять его прямо сейчас.
- * * * Так и поступим, - Лариус приподнялся со своего кресла, чтобы дотянуться до висевшего у камина колокольчика. – Его придется запереть на складе. Эти проклятые маги все никак не начнут возводить свой барьер. Благодаря этому последняя партия каторжников так и не вышла из города, и тюрьмы переполнены.
- * * *Ничего страшного, господин губернатор. Скоро все придет в норму: маги закроют шахты барьером, арестанты отправятся добывать руду, а вы получите свою награду как победитель пиратов.
- * * *И вас не забуду, господин Уильям. Выпьем за Миртану!
- * * *За Миртану!

***


В очередной раз Билл проснулся от криков портовых жителей. То они празднуют, то они ругаются, то дерутся – все это ужасно надоело. Но ничего не поделаешь, приходится терпеть, если хочешь сохранить свою работу. Несмотря на все неудобства и опасности своей профессии, Билл никогда не жалело о выбранном пути: шпион, агент короля в самых злачных местах страны. Хоть портовый квартал Хориниса не чета тому же острову пиратов или городу Иштар, что в глубине Варантских пустынь, и здесь порою требуется неофициальное присутствие официальных лиц.

Билл перевернулся на другой бок и закрыл глаза, пытаясь снова уснуть. Но это ему не удалось. Обычно он не прислушивался к шуму за окнами: грохот океана, ругань людей, блеяние овец – все это сливалось в один неповторимый звук, который убаюкивал его по вечерам, а иногда еще и будил по ночам. Но сейчас толпа кричала только одно: «Пожар!». Сон как рукой сняло. Билл, даже не потрудившись одеться, выскочил на улицу и огляделся по сторонам. *Горел склад. Пламя поднялось очень высоко и уже перекинулось на окрестные дома. Парень жил рядом с мясником, и до него пожар еще не дошел. Однако, если не быстро что-нибудь не предпринять, то выгорит к Белиару весь портовый район.

«Думай, думай, думай» - твердил про себя Билл, уставившись на землю. Отблески пламени отражались в старом корыте, специально для мясницких овец наполненном свежей водой. – «Вода! Маги Воды. Они же еще в городе». Правда, похоже, что эта мысль пришла в голову не только ему: громкий, несомненно, усиленный магией, голос приказал всем держаться подальше от пирсов. В свете пожара Билл увидел, как над морем поднялся огромный водяной шар. Крики толпы стихли, все люди задрали головы вверх, следя за неторопливо плывущей по воздуху воде. Шар ненадолго завис над горящим складом, а потом обрушился вниз. Огонь не выдержал такого количества враждебной ему стихии и сразу погас, не оставив после себя даже ничтожной искорки.

Билл побежал в сторону пожарища. Ему обязательно нужно было кто, и, главное, зачем поджег здание. Недалеко от сгоревшего склада стояла группа магов, среди которых шпион заметил губернатора Лариуса. Биллу нельзя было разрушать свою легенду, поэтому он сделал вид, что рассматривает обугленные доски, а сам тем временем внимательно прислушивался к разговору.

- * * *О нет, нет, - стонал Лариус. – Два мешка руды, два мешка великолепной магической руды. Это все, что у нас осталось, мы должны были отправить их на материк. Где они, спрашивается? Руда не горит. Маги! Где мешки с рудой?
- * * *Господин губернатор, - терпеливо сказал один из магов. – Если бы магическая руда была на складе во время пожара, мы бы знали это. Она излучает особенную энергию, которую нельзя ни с чем спутать.
- * * *К демонам вашу энергию! – взорвался Лариус. – Куда делась моя руда?
- * * *Вы должны спросить это у своих людей, - все также спокойно произнес маг и ушел в сопровождении своих товарищей. Губернатор в отчаянии схватился за голову и забормотал что-то себе под нос. Видать, пытался придумать оправдательное письмо к королю.

Билл уже хотел возвращаться домой, но вдруг увидел, как к Лариусу подбежал какой-то ополченец. Он сказал, что в море было обнаружено тело одного из охранников склада, и что исчезла захваченная у пирата лодка, и что среди остатков сгоревшего здания не было найдено ни одного тела.
Внезапно все встало на свои места. Билл истерично захохотал, не в силах сдерживать свой смех, понимая, как легко его провели, каким глупцом он был, когда допрашивал этого Скипа. Так он и отправился домой, провожаемый недоуменными взглядами портовых жителей…

А в это время Кардифф вытирал прилавок в своем трактире и усмехался в усы. В конце-то концов, ему платят не только гильдия воров и шпионы короля.

}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: Exzarcist

{{Раздел|На могиле друга.|

Привет, мой друг, ну как дела?
.. как глупо начал разговор,
Ведь ты же умер, ну а я…
А я живущий … до сих пор.

Пришел я, что б поговорить,
Уверен, что в последний раз.
Враги у стен… не победить.
Последний пробил… скорбный час.

Последний час… ну что сказать…
Меня, как водится, прости,
Я потреплюсь, а ты опять…
Опять… как раньше – потерпи.

Проговорю, ища ответ,
За что ушли мои друзья.
Опять могильный холод, склеп,
Опять надгробная плита.

Сегодня я пришел один,
Не будет пафосных речей,
«Что ты великий паладин,
Что ты защита всех людей.

Что без тебя нам нет пути,
Осталось только умирать.»
Я знаю только – впереди,
Ждет новый бой. Не отступать.

Хотя тебе уж ни к чему,
Зачем рассказ про новый бой,
Ведь я волнуюсь – потому
Сумбурен разговор с тобой.

Мне очень страшно умирать,
Лжецы – кто говорят не так,
О, как хотелось отыграть,
Переиграть последний акт.

Но решено... отхода нет.
В бою закончу свою жизнь.
Погаснет скоро белый свет,
И я прибуду… ты дождись.

Опять я глупость говорю,
Есть только время у тебя,
И на последок лишь скажу:
Что все же умер ты не зря.

Хоть мы не выиграли войны,
Не уничтожили врагов,
Остались памятные дни,
Кроваво-красных вечеров…

…Не суждено плечом к плечу,
Пойти нам в бой за столько лет.
В последней битве заслужу
В Чертогах Инноса рассвет.

}}



*
*

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: GoloS

{{Раздел|"Tpинaдцaтый мaг" |
Глава 1. Храм

* * * * * Настораживающая и необычная тишина стояла вокруг, сегодня не было ни шума барабанов, ни танцев, ни беспричинной возни. Все орки стояли ошеломленные, мимо них проходил таинственный человек
в черной мантии, в руке он держал палку, утыканную различными когтями, клыками и рогами животных – Улу-мулу, так орки называли этот странный предмет, они преклонялись перед тем, кто был его владельцем. Человек в мантии шел вдоль деревни, а орки не понимали, бояться его или нет, не понимали, кто он и зачем пришел.
* * * *Он дошел до конца деревни, там, где стоял большой каменный столб, вокруг которого сидели шаманы. Легкое движение руки, и стоящая на том столбе статуэтка поплыла по воздуху и вскоре оказалась в руке человека. Как только это произошло, орки, как будто проснулись, они осознали, что он для них враг. Они выхватили оружие и с боевым криком кинулись на него. *Человек прибавил шагу, разбрасывая вокруг огненные шары, чтобы остановить орков, и пошел к огромной решетке, находившейся чуть дальше. Он спешно нажал на рычаг – решетка отодвинулась, он зашел внутрь и тем же способ закрыл дверь изнутри.
Орки остались позади, а перед ним предстал огромный вход в пещеру, туда, куда он давно мечтал попасть.
* * * *Никто не знает сколько трудностей он встретил на своем пути, но все же он вышел к цели своего пути – сердцу храма.
* * * Зал этот был не очень большим, в основном представлял собой пещеру, с высоким потолком и свешивающимися тут и там сталактитами. В середине этой пещеры стояла каменная хижина без двери, внутри которой стоял орк-шаман. К удивлению человека в мантии, с другого конца зала к этой хижине приближался еще один человек. Высокий сильный воин, в сияющих синим цветом доспехах и мечом, в лезвии которого горел ярко-синий камень. Темный маг поднял руку и произнес самое страшное заклинание, которое он знал…
Волна смерти разнеслась по пещере… воин пал…совсем чуть-чуть не добравшись до своей цели…
* * *Но не только маг остался в живых, но и орк-шаман. Он вышел и стал затаскивать труп воина в хижину. Маг двинулся за ним. Посреди хижины лежал большой прямоугольный камень, на котором лежали чьи-то останки и красивый боевой молот. Маг кивнул на него и сказал: «Я заберу его себе, а тебе останется меч. Я пройду дальше, и если попытаешься остановить, у тебя все равно ничего не получится. Не волнуйся, никакого вреда я нанести не смогу, ты и сам это прекрасно знаешь». Орк посмотрел на него и согласно кивнул. После чего смахнул останки с камня и затащил на него мертвого воина, положив сверху вдоль тела меч, подобно тому, как лежал молот. Камень на лезвии меча погас.
* * Маг двинулся в следующий pал, он был огромен, и оканчивался ступенями ведущими к арке. Наверху, у самой арки, стоял еще один орк, похожий на предыдущего. Маг сказал тоже самое, что и прошлому орку, о том, что он не сможет причинить вреда, и он его пропустил. Дальше человек оказался в круглой комнате, откуда шла лестница вниз. В этой комнатке маг оставил камень телепорта, так *как собирался еще вернуться сюда.
* Он неспешно спустился по лестнице и увидел то, ради чего он проделал столь долгий путь, то, что он изучал долгое время, но он знал что не сможет это одолеть, но он пообещал самому себе, что когда-нибудь сможет…

* *За то, что Ксардас вернул святой молот в монастырь огня на острове Хоринс, его, конечно же, приняли в послушники. Вскоре он стал магом огня и еще 20 лет пребывал в монастыре, после чего был изгнан за глубокое изучение темной магии. После изгнания маг отправился на материк…
* * * *

* * * * * * * * *Глава 2. Сгоревшая деревня.

- Эй, соня, проснись, уже утро.
- Ну кто там? Ой! Тебе сюда нельзя, как ты залез?..

*Маленький мальчик лет одиннадцати торчал в окне второго этажа, забравшись туда по приставной лестнице, чтобы разбудить свою подружку.
- Джулия, побежали на улицу, пока твои родители меня не заметили. Давай, скорее.
- Но мне запретили с тобой гулять, мама говорит, что нам опасно ходить везде, твоя деревня далеко отсюда, и она не хочет, чтобы я далеко уходила без присмотра.
- Вот именно, что далеко! Я что зря за тобой шел? – насупился мальчик. – Да ладно тебе, пойдем. Ну, пожалуйста.
- Ну ладно. Только тихо.
Двое ребят спустились с окна по лестнице и пустились бежать по полю. Смеясь и веселясь, они сами не заметили, как добрались до соседней деревни.
- Пойдем к нам домой, позавтракаешь с нами.
- А твои родители не будут против?
- Нет, я предупредил, что ты возможно к нам придешь. Я же знал, что смогу тебя уговорить.
Ребята вошли в дом. Родители мальчика сидели за столом и завтракали.
- Доброе утро, мам, пап, мы пришли.
- Привет, проходите…
*Вдруг послышался громкий звук, раздавшийся эхом на всю деревню, это был звук боевого горна.
- Быстро! Прячьтесь сюда! – отец мальчика открыл люк в подвал и жестом показал детям спускаться.
*Мальчик и девочка спрятались внизу, и прижались друг к другу от страха. Они не понимали, что происходит. Вдруг наверху раздался громкий треск, кажется, дверь слетела с петель, потом дикий рев и звук рассекающего воздух топора, еще и еще, и с в подвал начала просачиваться кровь…
Мальчик, застыл на месте…
- Нет! Нет! Нет!!! – закричал он, и начал выбираться из подвала.
- Стой! Куда ты? Не вылезай!
Но было уже поздно, мальчик вылез и сел около трупов своих родителей и заплакал. Девочка вылезла за ним и села рядом.
- Спускаемся обратно, пожалуйста, мне страшно.
- Нет! Я отомщу за своих родителей! – крикнул мальчик и, схватив со стола нож, выбежал на улицу. Девочка бросилась за ним.

По всей деревне ходили орки, убивали жителей и поджигали дома, их было очень много. Один из них, увидев двоих детей, указал на них пальцем и вскрикнул:
- Вон еще два морра! Хватай их!
Два орка быстро подбежали и схватили по ребенку. Как вдруг, неведомо откуда возник человек в черной мантии:
- Мальчика я заберу себе.
- Ты, морра, будешь мне указывать?! – выступил вперед один орк.
- Да! – легким движением руки маг превратил орка в ледяную глыбу. Еще одно, и два орка вспыхнули пламенем и начали неистово кричать. – Если не отдадите мне мальчика, убью вас всех!
Орки отпустили мальчика, и он побежал в сторону незнакомца:
- Постойте, пожалуйста, пусть они отпустят Джулию, скажите им, ну пожалуйста.
Маг взглянул на девочку, которую волокли по земле орки, и сказал:
- Ладно, я попрошу их её отпустить, но ты пойдешь со мной, и будешь мне помогать, как я понял твои родители мертвы, и поэтому ты будешь жить со мной и делать все, что прикажу. Это будет твоя плата за ваше спасение.
- Хорошо, хорошо, только пусть они её отпустят! – рыдая кричал мальчик – Я сделаю, все, что попросите.
- Отпустите девочку – сказал маг оркам, тем не оставалось ничего делать, как только повиноваться. Он забрал детей и ушел из деревни. Как только сгорающая деревня скрылась из виду, маг остановился.
- Дальше мы пойдем вдвоем, а она пусть уходит – обратился маг к мальчику, и сразу двинулся дальше.
- Пока Джулия, я приду к тебе, обещаю! – крикнул мальчик вслед.


* * * * * * * * * Глава 3. Пятнадцать лет спустя.

- Эй, соня, просыпайся – девушка лет двадцати пяти будила юношу, примерно такого же возраста. Он лежал под небольшим навесом, облокотившись на стог сена.
- Ой, привет, Джулия, доброе утро.
- Ээ.. вот, смотри, тебе тут письмо пришло.
- От кого?
- От него, от него – слегка смутилась девушка.
*Юноша взял письмо и распечатал, это оказалась небольшая записка, он внимательно изучил её и сказал:
- Прости, сегодня погулять не получится, я должен идти к нему, мне не хочется, но я должен.
- Почему он от тебя до сих пор не отстанет? Ты для него уже столько сделал, он для тебя важнее, чем я! – обиделась Джулия.
- Ты не забыла, что он для нас сделал? – укорил её юноша – я обещал, что буду делать для него всё, значит это мой долг. Не расстраивайся, я вернусь к тебе вечерком.
Юноша поднялся на ноги, потянулся и пошел в сторону леса. Пока он шел, он подумал, что все-таки Джулия была права, сколько он уже сделал для Ксардаса, мог бы он уже и оставить их в покое, но нет, снова и снова, почти каждую неделю он вызывает и просит делать какую-нибудь грязную работу: что-то украсть, кого-то побить, куда-то сходить, что-то найти… Как же я устал! Примерно через час, юноша дошел до своей цели. Перед ним стояла высокая башня, весьма интересной архитектуры. Он зашел и поднялся по винтовой лестнице наверх. Ксардас стоял по обыкновению у книжной полки и читал какие-то жутковатые книги, рассматривал и изучал странные свитки.
- Здравствуй, я ждал тебя.
- Я знаю – ухмыльнулся парень.
- Знаешь, ты, наверное, зол на меня, я заставляю делать тебя всякие вещи для меня, которые ты не хочешь делать. Но это все приносит пользу, поверь.
- Нет, что вы, я совсем не считаю эти поручения бесполезными – соврал юноша.
- Я решил, что пора тебя вознаградить за твои старания – сказал Ксардас, подошел к столу, взял с него шкатулку и передал юноше.
-Спасибо – сказал юноша и открыл шкатулку, в ней оказался маленький амулет на цепочке – что это?
- Это твой билет в жизнь – ответил маг.
- Эээ… простите?
- Это древний артефакт, амулет Аданоса, очень редкая вещь. Отнеси его магам огня или воды и тебя тотчас же примут в послушники.
- Нет, спасибо, я не могу. Если я уйду служить послушником, то мне придется бросить Джулию, а мы собирались пожениться.
- Не говори ерунды! Это твоя путевка в жизнь, из тебя там сделают человека. А насчет твоей девчонки, как только ты пройдешь все испытания и тебя сделают магом, то ты сможешь покидать монастырь, и тебе будет разрешено жениться. И, я, кстати, не спрашиваю тебя. Ты сделаешь так, как я говорю.
- Тебе ведь что-то от них надо, так? Наверное, я должен буду украсть что-то из монастыря? Или что-то еще?
- Ты не поверишь, но нет, я делаю это для этого же блага. Завтра же отправишься в путь.

Два года юноша был послушником, потом его приняли в маги огня. Они с Джулией поженились, и жили в небольшом домике в Нордмаре. Днем он выполнял обязанности мага, а вечера проводил дома. Но спокойной жизни вскоре пришел конец…



* * * * * * * Глава 4. Путешествие в Хоринс.

* *В один из обычных будничных дней глава Нордмарского храма, *вызвал к себе своего подопечного, самого молодого из всех магов.
- Послушай, скоро на острове Хоринс готовится нечто очень важное, а именно создание магического барьера. Король приказал воздвигнуть его над колонией, в которую буду свозить пленников из всей страны для добычи магической руды. Самые великие маги материка и островов будут принимать участие в создании. Но у нас есть проблема. Для создания требуются магические камни – юниторы. К сожалению, один из них был похищен, еще много лет назад, одним человеком, которого, как я думаю, вы хорошо знаете.
- Ксардас!
-Да, именно он. Я поручаю вам отправиться к нему и достать этот камень, это очень важно, мы любой ценой должны получить его обратно.

* *Старый маг и правда был очень обеспокоен, он понимал, что если они не смогут достать последний юнитор, то это ставит под угрозу успех всего дела. А так как это приказ короля, его нельзя было не выполнить. И он целый день, стоя у статуи Инноса, молился, чтобы всё получилось, иначе его могли бы лишить статуса главного мага.
* На следующий день посланник к Ксардасу вернулся и принес хорошую новость:
- Ксардас согласился отдать вам камень, но у него есть свои условия.
- Мы этого ожидали, от такого человека, как он хорошего не жди.
Что за условия?
- Ну во-первых он хочет сам участвовать в создании барьера.
- Ох, да это же даже хорошо – обрадовался маг – хоть Ксардас и ужасный человек, но он великий маг и его сила только поможет нам.
- Это еще не все. Он сказал, что хочет, чтобы я тоже принимал участие в создании барьера.
- Ты?! Нет, это исключено.
- Ксардас предполагал такую реакцию, и сказал, что если вы не согласитесь, то не получите юнитор.
- Это немыслимо! Ты еще так молод! Ты только недавно стал магом! *Был ясный приказ: от каждого монастыря предоставить лучшего мага.
Старый маг начал ходить по комнате, раздумывая и негодующе выкрикивая время от времени недовольные фразы. Потом остановился и сказал:
- Ладно, другого выхода у нас нет. Сделаем так: ты поплывешь в Хоринс и примешь участие в создании, но я не буду упоминать, кого именно мы послали от своего монастыря, а ты в свою очередь не снимай капюшона всё своё пребывание там, иначе, если все увидят, насколько ты молод, моя репутация сильно пострадает.
- Да, конечно, я так и сделаю.

* Много кораблей бывает в порту Миртаны, и много ходит по близлежащим морям, но сегодня был особенный день. Из порта выходил корабль, на котором собрались великие маги материка, которые плыли в Хоринс, с очень важной миссией, которая должна была войти в историю. Создание магического барьера. О, да, это воистину великое и очень ответственное задание.
* В порту Хоринса делегацию встретил самый главный маг острова – Пирокар, он поприветствовал всех и проводил их в верхний квартал. Каждый житель верхнего квартала выделил комнату в своем доме для одного мага. После того, как все благополучно устроились, Пирокар собрал их на главной площади и произнёс речь:
- О, величайшие маги Миртаны, Нордмара и Варанта, приветствую вас и желаю всем удачи! Нам предстоит нелегкая задача! То, что мы сделаем, войдет в историю! Вы удостоены великой чести, и должны быть рады, что собрались здесь! Всё состоится через пять дней, в это время мы должны обсудить процесс создания и подготовиться к нему. Надеюсь, у нас всё получится. Да, поможет нам Иннос! – тут взгляд Пирокара упал на магов воды, - И Аданос! – добавил он спешно.
- И Белиар! – вставил своё слово, Ксардас.
Только сейчас Пирокар его заметил, и было заметно, как пару секунд в его глазах была искорка отвращения. Но он сразу опомнился и сказал:
- Ну что ж, сегодня вы можете отдохнуть, жители города любезно предоставили вам уютный ночлег, вы стало быть все устали после путешествия.
*Все начали расходиться, Ксардас же вышел из верхнего квартала и направился к пристани. На полпути его догнал один из магов, чья голова была покрыта капюшоном.
- Вы что, знакомы?
- С кем?
- С Пирокаром. Он так смотрел на тебя, как будто увидел не великого мага, а экскременты кротокрыса.
- Ну.. мы были старыми «друзьями».
- В смысле?
- Когда-то давно я тоже был магом огня и находился здесь в Хоринсе, мы с Пирокаром были послушниками в одно время и вместе стали магами. Но когда мы проходили испытание на вступление в маги, я его опередил, и он смог стать магом лишь год позже. Теперь он таит на меня обиду. Но можно сказать, что мы уже рассчитались. Из-за него меня выгнали из монастыря. Я увлекался темной магией в тайне от всех, он об этом прознал и рассказал всё остальным.
*За разговором они не заметили, как дошли до пристани. Был вечер, и тут было не людно. Лишь слышался шум из кабака, в котором почти половина жителей портового района проводили вечера.
- Зачем мы сюда пришли? – спросил маг в капюшоне.
- У меня есть тут одно дело, и мне нужна твоя помощь. Это будет последнее, о чем я тебя попрошу, и твой долг будет прощен. Ты больше не будешь ничего мне должен – ответил Ксардас.
- Что я должен сделать?
- Тут, в портовом квартале, в самой неприметной хижине давно живет один старик, он алхимик, и к своим годам уже немного сошел с ума. Его зовут Игназ. – сказал Ксардас, достал несколько свитков и протянул их своему собеседнику – Вот. Держи. Мы будем здесь пять дней, и раз в день ты должен накладывать на него эти заклинания.
- А что это за заклинания? Как они действуют?
- Я нашел их очень давно, и долго изучал их. Это древняя магия. Как я понял, при их частом использовании они позволяют получить контроль над человеком, и полностью управлять им, заставлять делать то, что тебе нужно. Я с ними немного поработал, и если у нас всё получится, то после последнего использования заклинания я смогу даже на большом расстоянии приказывать ему, что делать. Но я не уверен, поэтому их надо опробовать. Игназ как раз подойдет для этой цели, даже если случиться несчастный случай, про него никто не вспомнит.
- И тебе не жалко старика? Ты можешь так легко подвергнуть человека смертельной опасности?
- Не волнуйся, я думаю, до смерти не дойдет, максимум, он еще больше сойдет с ума.
- Ладно. Я сделаю это. Но ты обещал, что это последняя твоя просьба.
- Я своё слово держу.
*Ксардас прошел немного вперед и указал на дом, в котором жил Игназ, после чего развернулся и ушел. Его собеседник двинулся к хижине, двери на ней не было, а внутри горел тусклый свет. Он тихонечко подкрался и увидел старика, который стоял у алхимического стола. Хижина была маленькой, около входа был небольшой камин. Маг взял из него полено, как вдруг старик оглянулся, но не успел он вымолвить и слова, как получил удар по голове поленом. Маг затащил старика на кровать, достал один свиток и прочитал заклинание. Над стариком пробежали зеленые искры.
- Ну, наверное, подействовало – сказал про себя маг и вышел вон.
* * * * * * * * * * * * * *Глава 5. Создание барьера.

* *Последующие пять дней маги днем собирались у того места, где должны были создавать барьер. Они разделились на пять групп, каждая стояла у своего юнитора, которые были установлены вокруг колонии. Ксардас и еще один маг, который никогда не снимал капюшон, *занимали один юнитор. Остальные одиннадцать магов распределись по другим. А каждый из вечеров маг в капюшоне прокрадывался в портовый квартал и накладывал заклинание на старого алхимика. И каждый день просыпаясь, старик забывал, что с ним было последние пару часов перед сном. Маг отметил, что это, наверное, побочное действие заклинания, и оно было ему «на руку».
* *В последний вечер перед грандиозным событием, маг, проводил свою обычную операцию: удар поленом, затаскивание на кровать, использование заклинания. И он уже собирался уходить, как вдруг старик очнулся и резко встал с кровати, и потом начал себя ощупывать, потом встал и начал прыгать, активно двигать руками и ногами.
- Ксардас, это ты? – робко спросил маг.
Старик резко повернулся и сказал:
- Да. Это я. Всё получилось. Я просто думаю о том, что он должен делать, и он делает. Отлично! Спасибо тебе, всё, иди спать, завтра у нас великий день.

*На следующее утро все маги встали очень рано, и все вместе отправились к месту создания. У входа в колонию один из магов развернулся и сказал. Как только доберусь до своего юнитора, я выпущу в воздух «огненную стрелу», и буду ждать ваших, после этого начинаем. Ксардас и его напарник дошли до своего поста и ждали стать сигнал. Через некоторое время вдалеке в воздухе взлетел яркий сноп огня. За ним еще один, и еще. И, наконец, Ксардас послал последнюю «стрелу».
Началось. Оба мага подошли к своему юнитору, который стоял на постаменте, поднесли к нему руки и начали читать заклинание.
Из камня вырвался синий луч, и далеко в небе встретился еще с четырьмя, образов купол. И сверху вниз тихонько начал опускаться магический барьер. Но вдруг, что-то вышло из под контроля, произошел толчок землетрясения, через небольшой промежуток времени еще.
- Ксардас, что случилось? – спросил маг.
Глаза Ксардаса округлились от удивления.
- О, нет! – воскликнул он, потом резко развернулся и ударил своего напарника каким-то заклинанием, похожим на «кулак ветра», но намного сильнее. Его подорвало от земли, и он отлетел очень далеко. А пока летел, он видел, как его настигает барьер, который после третьего толчка начал резко расширяться. Барьер поглотил своих создателей, кроме одного, кроме тринадцатого мага, которого никто не знал. И который сразу со следующим кораблем отправился обратно на материк, не сказав никому, что случилось.
Никто так до сих пор и не узнал, что одному из магов удалось спастись.

* *В Нордмаре началась осень. В месте, где и летом всегда лежит снег, осень приносила еще большие холода и жуткие метели.
* Перед окном в одном из домов сидела женщина и смотрела на метель. У неё было заплаканное лицо, она никак не могла успокоиться. Сегодня утром к ней пришел человек, и передал ужасную весть. Весть о том, что она больше никогда не увидит своего мужа, что его поглотил ужасный барьер, из которого нет возврата. И вот, она целый день просидела у окна в рыданиях.
* Но вдруг распахнулась дверь, и вошел тот, человек, которого она не должна была видеть, но он был тут.
- Ты? Но ты же… Мне сказали, что ты…
Она резко встала и обняла своего мужа.
- Что случилось? Почему мне сказали, что я тебя не увижу.
- Меня снова спас Ксардас.

* На следующий день он пришел в монастырь, в котором служил раньше и встретился с верховным магом. Он удивился не меньше.
- Ты? Но как ты?
- В последний день был сильный ветер, и с меня слетел капюшон. Маги увидели, насколько я молод и запретили мне принимать участие, как вы и предполагали, и мне нашли замену из магов монастыря Хоринса. Не могу не отметить, что я рад, ведь я бы мог попасть за барьер. Не думаю, что ваша репутация пострадает, после случившегося, все забудут о вашей «ошибке».

}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Автор: GoloS


{{Раздел|"Tpинaдцaтый мaг" продолжение|

Глава 6. Трудности Ксардаса.

* * После необъяснимых последствий создания барьера, все маги, оказавшиеся его заложниками, сошли с ума. Все, кроме одного, который знал в чем дело, но никому не сказал. Он ушел в самый дальний уголок колонии и построил неведомым образом себе башню. Он стал изучать все уголки колонии, и особенно досконально он стал изучать то место, в котором он однажды уже побывал.
* Многие маги догадывались, что Ксардас что-то знает о происшествии, а кто-то даже считал, что это его вина. И через месяц после создания барьера они атаковали его башню и разрушили её. Но они его недооценили, он исчез, оставив после себя орду нежити. После чего создал новую башню неподалеку, и поставил у неё мощную охрану. И после несколько неудачных попыток, маги больше не стали пытаться что-то узнать от Ксардаса.
Их неудачи совсем свели их с ума. Маги воды и огня устроили между собой вражду. Одни присоединились к рудным баронам, другие собрали себе армию разбойников и воров, которые враждовали с баронами и грабили их караваны из внешнего мира. * * * *
* * *А Ксардас спокойно жил, и делал всё, что ему заблагорассудится. Он снова, и снова посещал таинственный храм, пользуясь, оставленным там когда-то камнем телепорта, и вот однажды в одном из залов этого храма он нашел надпись. Надпись об избранном человеке, великом воине. И лишь ему удастся победить зло, что здесь обитает.
* * В памяти Ксардаса всплыла картина: воин в сияющих доспехах, которого он убил. Неужели теперь нет выхода? Неужели он убил единственного человека, который мог победить зло? Нет, он в это не верил. И вдруг его осенило. Меч! Меч с синим камнем! Кто именно убьет демона – не важно. Важно оружие. Тот воин знал, что делает. Значит, придется восстановить силу меча.
* Вот так, шаг за шагом, Ксардас составил план. Но нужно было сделать много вещей, много «грязной работы», а ведь он так привык, что за него её всегда делали. И он решил, что пора вернуть своего «слугу»…

* *
*
* Всех преступников свозили в колонию, люди туда попадали даже за малейший проступок. Королю было нужно очень много руды и, следовательно, много людей, чтобы её добывали.
* Из-за этого в порту Хоринса почти каждый день появлялись корабли с заключенными, которых привозили с материка. А когда они уплывали обратно, бесплатно отвозили желающих на материк.
* На один из таких кораблей, сел странный человек. Худощавый старик, который всё плавание до материка просидел на одном месте и ни с кем не разговаривал. Прибыв на материк, он спешно сошел с корабля и направился по дороге в Нордмар. Он шел, не оглядываясь и не останавливаясь, как будто был одержим своей целью. К вечеру он добрался в Нордмар и остановился у одного дома, подойдя ближе, он взял из стопки дров одно полено и постучал в дверь.
* Дверь открыл мужчина, и не успел он сказать и слова, как получил удар по голове поленом. Услышав шум, в комнату вошла женщина, и увидела лежавшего на полу своего мужа.
- Кто вы? Что вы сделали с моим мужем?
*Старик приблизился к ней, вынул из ножен кинжал и воткнул в сердце, женщина упала замертво. После чего он затащил мужчину на кресло, вложил ему в руку окровавленный кинжал, потом достал из буфета бутылку вина, вылил немного мужчине на одежду, после чего разбил бутылку о голову мертвой женщины и вложил осколок с горлышком в другую руку мужчины.
* Остался последний штрих. Из-за пазухи старик достал несколько заклинаний, над которыми он работал так долго. Десять заклинаний забвения наложенных сразу лишили человека памяти.

* На следующий день был обнаружен труп женщины, убитой своим пьяным мужем. Никто не мог ожидать такого, ведь этот человек служил в храме Инноса. Но факт оставался фактом. Его, как и всех других преступников, отправили следующим кораблем в колонию Хоринса. И никто не знал, что на этом же корабле, но только в качестве пассажира едет настоящий убийца, дряхлый старик.
* *После возвращения в Хоринс, Игназ зашел в свою хижину и лег спать, а перед сном наложил на себя заклинание забвения. И утром, он уже не вспомнил, что делал последнюю неделю. Он снова принялся за работу. Ведь только тот может придумать заклинание забвения, кто забыл, как его изготовить.


* * * * * * * * * * * * * * * * * * *Эпилог.
- У меня для вас хорошие новости! Я нашел, кто передаст письмо для магов огня!
- Вы нашли заключенного, которому можно доверять?
- Я думаю, что да. Один из заключенных является магом огня.
*Молодой послушник только что прибежал к своему учителю в монастырь, и его переполняла радость, ведь он смог выполнить поручение.
- Маг огня? Ты уверен? Как мага могут отправить в колонию? Это абсурд.
- Я сам не поверил. Он был магом на материке, но совершил убийство. А приказ короля распространяется на всех, за любое преступление отправлять в колонию. Ну, я все-таки думаю, с бывшим магом отправить письмо будет безопаснее, чем с другим каким-либо преступником.
- Да, я думаю, ты прав.

*И все-таки все тринадцать магов, создававших барьер, стали его заложниками. Но многие ошибались, говоря, что это случилось в день его создания. Это случилось в тот день, когда человек, даже не знающий своего имени, и не знавший какое большое отношение он имеет к этой колонии, попал за барьер. И ему было суждено разрушить барьер. Ведь только тот, кто «приложил руку» к его созданию, мог его разрушить…

*О, да, демон, которого все называли Спящий, *тоже «приложил руку» к созданию барьера, он его своим предсмертным криком и разрушил…

}}

Re: Литературный Тематический Конкурс

Начинается второй этап, "голосование".
Голосование закончится 29 февраля, в 24.00.
Голосование проводится по двум номинациям. Отдельно по прозе, отдельно по стихам.
Пpи голосовaнии пишутся мeстa и номepa paбот. *Если конкурсант проголосует за свою работу, при подсчете голосов эти очки засчитываться не будут.
Кроме этого каждому голосующему предоставляется 3 дополнительных очка, которыми голосующий вправе распорядиться по своему усмотрению. Для бонусных очков разрешено написать короткий комментарий.
Пример голосования:
Проза:
1мeсто- paботa № ...
2мeсто - paботa № ...
3мeсто - paботa № ... *
Желательно указывать не только номер работы, но и название.

Re: Литературный Тематический Конкурс

резерв  

Re: Литературный Тематический Конкурс

Проза:
Основное голосование:
1 место - Посты №12-13 этой темы (работа под названием "Ловец Дыма" )
2 место - Пост № 16 этой темы (работа под названием "Безумие" )
3 место - Пост № 14 этой темы (работа под названием "Надежда" )
Дополнительные очки:
2 голоса за рассказ "Ловец дыма" (Посты № 12-13) - свежо, интересно, автор действительно обладает фантазией
1 голос за рассказ "Безумие" (пост № 16) - аналогично

Re: Литературный Тематический Конкурс

Проза:
1 место -  пост 18 "Не легко пирату нынче заработать"      
2 место -  посты 7-8 "Упавший ферзь"                                      
3 место – пост 6 "Тролли тоже люди"

Посты № 12-13    " Ловец дыма"  - 2 балла.
Пост 14 "Надежда"  - 1 балл, хотя и не верю что Булко мог измениться к лучшему.                  
Стихи:
1 место - пост № 15 "Прозрение"
3 балла отдаю посту 15.                      

Re: Литературный Тематический Конкурс

Стихи

1 место - № 9 "Сагитта и Булко"
2 место - № 15 "Топор прозрения"
3 место - № 19 "На могиле друга"

Баллы за стихи: 2 балла - "Бессмртие"
* * * * * * * * * * * *1 балл - "Сказание о Германе"

Re: Литературный Тематический Конкурс

Проза

1 место: -
2 место: "Ловец Дыма" (№12-13)
3 место: "Упавший ферзь" (№7-8)

+ 1 балл "Обычный день героя или тролли – тоже люди…" (№6)

Стихи

1 место: "На могиле друга" (№19)
2 место: "Бессмертие" (№10)
3 место: "Сагитта и Булко" (№9)

Re: Литературный Тематический Конкурс

Стихотворения

1.Пост#19 «На могиле друга»
2.Пост#9  «Сагитта и Буллко»
3.Пост#1  «Последний, кто верил»

+2 балла работе «На могиле друга» (Пост#19) (Единственная стихотворная работа, где полностью выдержан размер стопы)
+1 балл работе "Последний, кто верил" (Пост#1)

Re: Литературный Тематический Конкурс

Стихи

1. Пост№5 "Летописец короля о создании барьера "
2. Пост№19 "На могиле друга"
3. Пост№2 "Сказание о Германе"

+ 2 балла "Летописец короля о создании барьера"(15)
+ 1 балл "На могиле друга"(19)

Re: Литературный Тематический Конкурс

Стихи.
1-е место - пост №9 "Сагитта и Булко".
Ему же отдается 3 балла.

Re: Литературный Тематический Конкурс

Проза:
1. посты 7-8, "Упавший ферзь"
2. посты 12-13, "Ловец дыма"
3. пост 14, "Надежда"
1 дополнительный балл - пост 16, "Безумие"

Стихи:
1. пост 19, "На могиле друга"
2. пост 9, "Сагитта и Булко"
3. пост 10, "Бессмертие"
1 дополнительный балл - пост 5, "Летописец короля о создании барьера"
1 дополнительный балл - пост 10, "Бессмертие"

И просто - спасибо всем авторам :)

Re: Литературный Тематический Конкурс

Проза:
1. "Ловец дыма" (посты 12-13)
2. "Тролли - тоже люди" (пост 6)
3. "Тринадцатый маг" (пост 20)
+2 балла "Безумие" (пост 16)
+1 балл "Нелегко пирату нынче заработать" (пост 18)

Стихи.
1. "На могиле друга" (пост 19)
2. "Возвращение домой" (пост 4)
3. "Остров" (пост 17)
+1 балла "Бессмертие" (пост 10)
+1 балл "Сагитта и Булко" (пост 9)
+1 балл "Последний кто верил" (пост 1)

Re: Литературный Тематический Конкурс

  Проза:
1. "Тринадцатый маг"
2. "Упавший ферзь"
3.  "Обычный день героя" или "Тролли – тоже люди…" (интересно, чьё же это...  :) )
  +2 очка для "Ловец дыма"
  +1 очко для "Надежда"
 
Стихи:
1. "На могиле друга"
2. "Возвращение домой"
3. "Последний, кто верил"
     +3 очка для "На могиле друга", респект.

Re: Литературный Тематический Конкурс

Проза

1.Пост#16 «Безумие»
2.Пост#18 «Не легко пирату»
3.Пост#14 «Надежда»

+1 балл работе «Не легко пирату» (Пост #18) (За хорошие диалоги)
+1 балл работе «Упавший ферзь»  (Пост #7-8) (За оригинальное структурирование рассказа)
+1 балл работе «Тролли тоже люди» (Пост#6) (За расслабляющую несерьёзность

Re: Литературный Тематический Конкурс

Стихи:

1. Пост №19 "На могиле друга."
2. Пост №9 "Герои Хориниса. Сагитта и Булко"
3. Пост №15 "Топор прозрения".

Проза:

1. Посты №7-8 "Упавший ферзь."
2. Посты №12-13 "Ловец Дыма"
3. Пост №18 "Не легко пирату нынче заработать"

Re: Литературный Тематический Конкурс

Стихи:
1 место: пост 19, "На могиле друга"
2 место: пост 10, "Бессмертие"
3 место: -

Дополнительные баллы:
1 балл - "На могиле друга", по уже сказанной причине - выдержан размер стопы.
2 балла - "Последний, кто верил", понравилось.

Проза:
1 место: "Ловец дыма", пост 12-13.
2 место: "Тролли тоже люди", пост 6.
3 место: "Упавший Ферзь", пост 7-8

Дополнительные баллы:
2 балла - "Ловец дыма" - интересное название, что-то напоминает...)
1 балл - "Тролли тоже люди" - единственный смешной рассказ.

P.S.: В след. конкурсе нужно будет разрешить ставить отрицательные баллы...

Re: Литературный Тематический Конкурс

Проза

1 место – «Упавший ферзь» (Пост №7-8)
2 место – «Ловец дыма» *(Посты №12-13)
3 место – «Безумие» (№16)

+ 2 балла «Тролли тоже люди» (Пост №6) (Не могу иначе ;))

Хм…. теперь стихи

1 место – «Последний, кто верил» (Пост №1)
2 место – «Топор прозрения» (Пост № 15) (за лёгкость)
3 место – «Саггита и Булко» (Пост № 9)

+ 1 балл «Остров» (Пост № 17)